Molti potenziali proprietari sperano in un compagno ipoallergenico, ma le prove dimostrano che i gatti persiani non sono ipoallergenici. In effetti, nessuna razza di gatti è veramente ipoallergenica:ogni gatto produce allergeni ed è difficile eliminarli del tutto.
Quando emergono segnalazioni di allergie specifiche per razza, di solito si riferiscono all'ormone secretoglobina Fel d 1 , l'allergene principale che scatena reazioni nell'uomo. Tutti i gatti domestici producono Fel d 1 e gli studi lo riscontrano nel 99,9% delle famiglie statunitensi che hanno animali domestici, anche in case senza cani o gatti. Sondaggi simili condotti in Svezia e Polonia hanno rilevato l'allergene nelle aule scolastiche pubbliche e nelle automobili di chi non possiede animali domestici, sottolineandone l'ubiquità.
Poiché l'esposizione agli allergeni felini è praticamente inevitabile, la domanda chiave diventa:è possibile gestire il livello di allergeni nel proprio ambiente di vita?
La convinzione di lunga data secondo cui la perdita del pelo provoca allergie è fuorviante. Fel d 1 viene secreto nella saliva e nelle ghiandole sebacee, diventando parte dell'olio naturale della pelle del gatto. Le razze senza pelo, come lo Sphynx, possono richiedere bagni frequenti per limitare la diffusione degli allergeni, dimostrando che l'igiene, non la lunghezza del pelo, influisce sull'esposizione.
Le risorse approvate dai veterinari, come PetMD, elencano dieci razze che generalmente producono livelli Fel d 1 inferiori, che vanno dal pelo lungo senza pelo a quello a doppio rivestimento. Questi elenchi mettono in guardia dal presupporre che i capelli lunghi equivalgano a un rischio di allergia più elevato; la scienza indica variazioni individuali all'interno delle razze.
È stato esaminato anche il colore, ma ricerche recenti non hanno confermato un legame coerente tra il colore del mantello e la produzione di allergeni.
I persiani sono prolifici spargitori e, sebbene nessuno studio dedicato abbia quantificato la loro produzione di Fel d 1, prove aneddotiche suggeriscono che disperdono facilmente gli allergeni nell'aria, sulle superfici e sui vestiti.
Per quelli con allergie da lievi a moderate che amano ancora i persiani, le seguenti pratiche possono aiutare:
I peli del gatto persiano possono scatenare l'asma? Sì, Fel d 1 può provocare risposte asmatiche, rispecchiando i fattori scatenanti dell'allergia. Si applicano gli stessi passaggi di mitigazione.
Quale razza è la migliore per chi soffre di allergie? Dipende dalla tua volontà di mantenere una routine. Il gatto delle foreste siberiane ha documentato livelli Fel d 1 più bassi e richiede una toelettatura minima, mentre la Sfinge diffonde pochissimi allergeni ma richiede bagni e cure regolari della pelle.
Esiste un vaccino contro l'allergia ai gatti? Non esiste ancora un vaccino approvato, ma un'azienda svizzera ne sta sviluppando uno con i primi risultati promettenti.
Tutti i gatti producono allergeni; alcune razze ne producono di meno, ma i miti sui gatti veramente ipoallergenici sono infondati. Se le tue allergie sono lievi o moderate, la toelettatura, la pulizia e i controlli ambientali proattivi possono permetterti di godere della compagnia di un gatto persiano.
Foto di Dan Wayman su Unsplash
