I gatti sono celebrati per la loro impeccabile cura personale, ma anche il felino più meticoloso non riesce a lavarsi i denti. Le malattie dentali rappresentano uno dei principali rischi per la salute dei gatti:la ricerca mostra che il 50-90% dei gatti di età superiore ai quattro anni sviluppa una qualche forma di problema dentale (1).
Una corretta igiene orale può ridurre drasticamente l’accumulo di placca, precursore del tartaro, della gengivite e della parodontite. La pulizia veterinaria professionale rimuove il tartaro indurito, ma la regolare spazzolatura casalinga elimina la placca prima che si indurisca.
Il dottor Patrik Holmboe, veterinario capo presso Cooper Pet Care, spiega:"La placca è una pellicola batterica sottile e invisibile che, se non trattata, calcifica trasformandosi in tartaro. Il tartaro non è solo antiestetico, ma è anche un terreno fertile per batteri che possono portare a gravi malattie gengivali, perdita dei denti e infezioni sistemiche."
La spazzolatura frequente inoltre familiarizza il tuo gatto con la manipolazione e mantiene l'alito più fresco.
È essenziale introdurre gradualmente il contatto con la bocca. Inizia toccando delicatamente la bocca del tuo gatto durante le coccole di routine, lodandolo per ogni momento di calma. Successivamente, associa la spazzolatura a una ricompensa positiva:immergere un dito nell'acqua infusa di tonno (i gatti adorano il gusto) e offrirlo come regalo. Quindi, lascia che il tuo gatto annusi e lecchi una piccola quantità di dentifricio specifico per gatti; i sapori salati – manzo, pesce o pollame – sono molto più allettanti della menta umana. Esercitati più volte in questo "riscaldamento" prima di passare alla sessione vera e propria di spazzolatura.
Inizia con sessioni brevi (pochi secondi) e aumenta gradualmente man mano che il tuo gatto tollera. Obiettivo per la spazzolatura quotidiana; almeno una o due volte alla settimana offre comunque vantaggi, anche se una pulizia più frequente produce risultati migliori.
Inizia a spazzolare quando il tuo gatto ha 6-12 mesi. A questa età sono spuntati i denti permanenti e i gatti giovani sono più adattabili alle nuove routine.
Scegli un momento tranquillo ogni giorno per spazzolare i denti. La coerenza aiuta il tuo gatto ad associare l'attività alla prevedibilità.
Prova diversi dentifrici mettendone una piccola quantità sul dito; quello che leccano di più è probabilmente la scelta migliore.
Scegli un posto tranquillo, lontano dai rumori domestici. Un ambiente rilassato riduce l'ansia.
Premia immediatamente il tuo gatto con il suo dolcetto preferito e un affetto gentile dopo ogni sessione di spazzolatura per creare un'associazione positiva.
Il tuo comportamento calmo rassicura il tuo gatto. Evita di avere fretta o di mostrare frustrazione.
Non forzare lo spazzolamento. Se il tuo gatto resiste, fai una pausa e riprova il giorno successivo.
Gli snack dentistici, gli additivi per l'acqua e le crocchette appositamente formulate possono aiutare la salute orale ma non sostituiscono lo spazzolamento. È stato dimostrato che solo le crocchette per denti prodotte professionalmente riescono a riprodurre nel tempo l'effetto della spazzolatura quotidiana.
Anche una spazzolatura diligente non risolverà tutti i problemi. Monitorare la sbavatura, la fuoriuscita di cibo, la vocalizzazione mentre si mangia, il sangue in bocca, la perdita di peso o la letargia. Se si manifestano sintomi, programma una visita dal veterinario.
Fai esaminare i denti del tuo gatto ogni 6-12 mesi. Il tuo veterinario può determinare se è necessaria una pulizia professionale in anestesia.
Rendendo le cure dentistiche una parte integrante della vita del tuo gatto, salvaguarderai la sua salute orale e il suo benessere generale per gli anni a venire.
Riferimenti
