Se sei il genitore di un gatto anziano, è molto probabile che tu gli abbia nutrito la stessa dieta per gran parte della sua vita adulta. Ora che stanno invecchiando, potresti chiederti se è il momento di passare al cibo per gatti anziani. E potresti anche chiederti:"Cosa c'è di così speciale nell'alimentazione dei gatti anziani?"
Fortunatamente, abbiamo le risposte a queste domande e a molte altre, incluse alcune che potrebbero sorprenderti. La dieta gioca un ruolo importante nella salute e nella felicità dei felini anziani. Con questa utile guida imparerai tutto ciò che devi sapere sulla selezione di un alimento per gatti anziani che si adatti ai gusti e alle esigenze specifici del tuo familiare felino.
I gatti anziani sperimentano molti cambiamenti nei loro anni d’oro e la nutrizione influisce sul modo in cui tollerano tali cambiamenti.
Un’adeguata alimentazione dei gatti anziani può prevenire alcuni problemi di salute nei gatti anziani. Per altri gatti che sviluppano varie condizioni, la loro dieta può alleviare i sintomi. Vogliamo che la nutrizione di tutti i gatti anziani promuova il benessere generale.
Per comprendere l’importanza della nutrizione del gatto anziano, è utile sapere come la salute e le esigenze del tuo gatto potrebbero cambiare negli anni a venire, nonché il ruolo che la dieta può svolgere nella gestione di tali cambiamenti.
Ecco alcune delle sfide più comuni che i gatti affrontano quando invecchiano:
La risposta a questa domanda non è così semplice come potresti pensare. Ecco perché.
Sebbene le formule di alimenti per gattini e gatti adulti generalmente rispettino gli standard nutrizionali stabiliti dall'Association of American Feed Control Officials (AAFCO), non esistono linee guida AAFCO standardizzate per le diete dei gatti anziani.
Ciò significa che i produttori di alimenti per animali domestici possono creare le proprie formule da commercializzare come alimenti per gatti anziani. Quindi non è che qualsiasi vecchio cibo per gatti con la parola "senior" sulla confezione sia sufficiente una volta che il tuo gatto raggiunge una certa età.
Non esiste alcuna garanzia che la formula fornisca ciò di cui il tuo gatto ha bisogno durante la sua età da senior. La soluzione migliore è collaborare con il tuo veterinario per scegliere una dieta appropriata per il tuo gatto che invecchia.
Un altro mito da sfatare è che le esigenze nutrizionali del tuo gatto anziano cambiano una volta festeggiato un compleanno specifico. Nonostante ciò che vedrai sui sacchetti di cibo per animali domestici, non esiste un’età particolare alla quale il tuo gatto dovrebbe passare alla dieta per gatti anziani.
Se guardi da vicino, noterai che non tutte le diete commerciali per gatti anziani utilizzano lo stesso limite di età per quando un animale domestico è anziano. Alcuni dicono 7+, altri dicono 11+ e alcuni non avranno alcuna età specifica elencata.
Invece di basare i cambiamenti dietetici per i gatti anziani sull'età indicata sulla busta o sulle lattine del cibo, dovresti collaborare con il tuo veterinario per determinare se e quando è necessario un cambiamento dietetico. I problemi che potrebbero indicare la necessità di cambiare la dieta del tuo gatto includono:
Questi segnali di allarme potrebbero indicare che è ora di passare a una dieta più adatta alle esigenze del tuo gatto. Oppure potrebbero indicare una vasta gamma di altri problemi di salute. Quindi, è meglio che il tuo veterinario conduca un esame approfondito per assicurarti di sapere esattamente di cosa ha bisogno il tuo gatto che invecchia.
Dato che ora sappiamo che non puoi semplicemente scegliere una formula qualsiasi con "cibo per gatti anziani" sull'etichetta, cosa dovresti considerare esattamente quando decidi come nutrire il tuo gattino anziano?
Se il tuo gatto anziano non mostra alcun segno di rallentamento o altri problemi di salute legati all'età, potresti dargli da mangiare qualsiasi cibo per gatti formulato per gatti adulti. Tuttavia, i sintomi dei problemi di salute legati all’età nei gatti possono essere subdoli ed è facile non notarli. Quindi, è una buona idea parlare con il tuo veterinario prima di decidere eventuali cambiamenti nella dieta.
Le domande da porre al veterinario includono:
A seconda delle esigenze specifiche del tuo gatto, ecco alcune opzioni che il tuo veterinario potrebbe consigliare.
Per i gatti a cui sono state diagnosticate determinate condizioni di salute o esigenze nutrizionali, i veterinari possono raccomandare una dieta su prescrizione appositamente formulata per aiutarli a prosperare. Queste opzioni, note anche come diete terapeutiche o autorizzate dai veterinari, possono essere acquistate solo con l'approvazione speciale di un veterinario.
Esempi di comuni condizioni di salute degli anziani per cui potrebbero essere disponibili terapie dietetiche includono:
Se il tuo veterinario prescrive una dieta terapeutica per il tuo gatto anziano, la soluzione migliore è seguire la formula consigliata. Tuttavia, una varietà di marchi offre diete su prescrizione. Quindi, se il tuo gatto non mangia il nuovo cibo, vale la pena chiedere al tuo veterinario se la dieta su prescrizione è disponibile da un’altra marca e se sarebbe opportuno cambiare.
Potresti anche chiedere al tuo veterinario per quanto tempo il tuo gatto anziano dovrebbe seguire una dieta su prescrizione. Per alcune condizioni, l’alimentazione con una dieta terapeutica fa parte di un piano di trattamento a lungo termine. Per altre condizioni, come l'obesità, potrebbe trattarsi di una soluzione temporanea finché il tuo gatto non raggiunge un peso sano e può passare a una dieta progettata per aiutarlo a mantenere tale peso.
Se il tuo veterinario non consiglia una dieta su prescrizione per il tuo gatto anziano, allora ci sono molte opzioni valide di cibo per gatti disponibili per sostenere il tuo felino anziano nei suoi anni d'oro.
Tuttavia, non tutte le formule sono uguali e alcune potrebbero essere migliori per i gatti anziani rispetto ad altre. Ecco alcune considerazioni importanti da ricordare quando scegli una dieta che aiuterà il tuo gatto anziano a prosperare.
Se il tuo gatto è sottopeso, dovresti determinare se ha qualche condizione di salute di base. Supponendo che tutto vada bene, hai diverse opzioni da considerare:
Se stai lavorando per gestire il peso del tuo gatto, valuta la possibilità di registrarti per un account GreatPetCare, che ha accesso a strumenti di gestione della salute come un rilevatore di peso per animali domestici.
Anche se non è necessario integrare la dieta del tuo gatto anziano se mangia cibo che soddisfa gli standard AAFCO appropriati, alcuni integratori alimentari possono aiutare ad affrontare i problemi di salute legati all'età. Ad esempio, gli integratori per le articolazioni che contengono glucosamina e condroitina extra possono aiutare a migliorare la mobilità in alcuni gatti con dolori articolari.
Tuttavia, gli integratori alimentari non sostituiscono un trattamento veterinario appropriato. Se stai considerando degli integratori per il tuo gattino anziano, parla con il tuo veterinario prima di iniziare ad assumerli per il tuo gatto.
I gatti anziani sono spesso più suscettibili alla disidratazione. Ciò potrebbe essere dovuto a una ridotta sensibilità alla sete, a malattie o a problemi di mobilità che rendono più difficile raggiungere la ciotola dell’acqua.
Se il tuo gatto mangia crocchette, valuta la possibilità di passare al cibo in scatola per mantenerlo ben idratato. Puoi anche convincere il tuo gatto a bere di più introducendo fontanelle e posizionando più ciotole d'acqua ai livelli della tua casa.
Una volta che tu e il tuo veterinario deciderete cosa dovrebbe fare il vostro gatto anziano mangiare, c’è ancora la questione di assicurarsi che mangino correttamente. Ecco alcuni consigli degli esperti per garantire che il tuo gatto riceva la nutrizione di cui ha bisogno per mantenerlo felice e in salute.
Nutrire il tuo gatto anziano richiede un approccio leggermente diverso da quello a cui potrebbero essere abituati molti genitori di animali domestici, ma non deve essere travolgente. Ora che sai come possono cambiare le esigenze nutrizionali del tuo gatto anziano e come ciò influisce sulla sua salute, puoi avere conversazioni ponderate con il tuo veterinario sulla dieta migliore per la salute e il benessere generale del tuo gatto anziano.
