I pitoni a sfera di ragno sono serpenti sbalorditivi. Oltre ad essere attraenti di per sé, sono anche la base per un intero carico di morph più rari e complessi visti nell'hobby.
Allo stesso tempo, tuttavia, il morph del pitone palla "ragno" è uno degli argomenti più controversi nell'hobby del mantenimento dei serpenti in questo momento.
Questo perché è noto che le palle di ragno soffrono di alcuni seri problemi di salute. Qui nel Regno Unito questo ha portato l'International Herpetological Society a vietare loro la vendita nelle loro esposizioni di rettili.
Prima di uscire e acquistare il tuo primo pitone con palla di ragno, ecco cosa devi sapere...
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I pitoni di ragno sono solitamente gialli con linee nere che corrono orizzontalmente. I segni somigliano spesso a una ragnatela, da cui il nome del serpente.
Come per tutti i pitoni a palla, le femmine sono più grandi dei maschi in età adulta. I pitoni maschi della palla di ragno crescono fino a 3 – 4 piedi di lunghezza (90 – 120 cm) e le femmine possono arrivare fino a 4 piedi e mezzo (137 cm). I piccoli sono lunghi circa 10 pollici quando nascono e sono super carini!
In natura i pitoni vivranno per circa 10 anni. Tuttavia, in cattività non sono soggetti a condizioni meteorologiche bizzarre o ad essere cacciati come prede, quindi possono vivere fino a 50 anni, anche se è più comune che vivano tra i 20 ei 30 anni. Se stai pensando di prenderne uno, preparati a prendertene cura per molto tempo. È un grande impegno.
Il problema principale che circonda i pitoni delle ragnatele (e i morph derivati dalla linea del ragno) è che alcuni esemplari possono soffrire di "oscillare la testa".
Come suggerisce il nome, i serpenti colpiti sembrano oscillare la testa o sembrano quasi "ubriachi" mentre la testa pende da un lato.
Questa è una condizione genetica e non può essere "curata". Di conseguenza, c'è un certo dibattito sul fatto che dovremmo allevare e allevare serpenti con problemi così evidenti.
Dirò che la gravità di questi sintomi può variare enormemente tra i campioni.
Ho un singolo pitone a forma di ragno nella mia collezione ("Matilda") che ho comprato anni fa prima di sentire parlare di questi problemi. L'oscillazione della testa nel mio esemplare è appena percettibile. Mangia bene e la condizione non sembra aver avuto alcun impatto negativo su di lei.
Con le cose come stanno, tuttavia, non ho intenzione di allevarla.
Ti suggerirei di pensare seriamente se un pitone a forma di ragno è giusto o meno per te. Forse faresti bene a selezionare un morph alternativo (o anche la buona vecchia forma "selvaggia") per impedire che vengano allevati più di questi serpenti geneticamente svantaggiati.
Anche se amo la mia Matilda e l'ho avuta per molti anni, probabilmente consiglierei di non comprare una palla di ragno in questi giorni.
Come con altri animali domestici esotici, è fondamentale sistemare correttamente l'alloggiamento del pitone con la palla di ragno. La tua gabbia in pitone palla deve impedire al tuo serpente di scappare fornendo le condizioni ambientali ottimali.
Fortunatamente, poiché i pitoni a palla sono lentamente cresciuti fino a diventare uno dei serpenti domestici più popolari al mondo, quindi allevatori e custodi hanno sperimentato una gamma di opzioni abitative. Ecco alcune delle opzioni più popolari...
Molti allevatori seri tengono pitoni a ragno in sistemi a cremagliera. Qui ogni serpente è tenuto separatamente in un piccolo contenitore di plastica. Questi si adattano come scaffali alle scaffalature in modo che possano scivolare dentro e fuori per l'alimentazione e la manutenzione.
A un livello più semplice, alcuni proprietari di animali domestici con un singolo pitone palla di ragno scelgono di utilizzare grandi scatole di plastica come le RUB (Really Useful Boxes).
Gli Exo Terras sono davvero adatti solo per i piccoli pitoni a forma di ragno, poiché è probabile che superino tutti tranne i più grandi nel tempo. Detto questo, sono gabbie dall'aspetto fantastico e una delle mie opzioni preferite quando provo a creare una configurazione in stile naturalistico.
Gli esperti sono divisi sull'uso di acquari di vetro per i pitoni palla. Alcuni affermano che possono fornire troppa ventilazione, mentre altri affermano che i pitoni a forma di ragno possono sentirsi esposti in un serbatoio tutto di vetro. Di conseguenza, assicurati di fornire molte pelli per il tuo pitone con palla di ragno se percorri questa strada.
Nota che, proprio come gli altri serpenti, i pitoni a forma di ragno sono nati artisti della fuga, quindi dovrai considerare come proteggere la parte superiore dell'acquario. Puoi creare il tuo coperchio se è aderente, o eventualmente considerare più facilmente di investire in una copertura per vivaio in rete di dimensioni adeguate.
Sebbene sembrino più popolari in Europa che negli Stati Uniti, sono un grande fan dei vivari in legno per i pitoni a forma di ragno.
Tipicamente realizzati in melamina/contiboard, sono in grado di resistere a un po' di umidità se il tuo pitone versa l'acqua. Mi piace aggiungere silicone per acquari a tutti i giunti per proteggere ulteriormente il legno dalla deformazione in risposta all'umidità.
La tua gabbia di pitone con palla di ragno avrà bisogno di una sorta di substrato nella parte inferiore. Qui ci sono molte opzioni con ogni portiere che ha le proprie preferenze.
L'opzione più economica, utilizzata da molti allevatori professionisti, è il giornale.
Tuttavia, ci sono una serie di aspetti negativi nell'uso dei giornali.
In primo luogo, e ovviamente, sembra orribile, il che sconfigge l'oggetto se stai acquistando un bellissimo pitone a sfera di ragno.
In secondo luogo, tende a non essere molto assorbente, quindi deve essere costantemente sostituito. Non sono solo le feci di cui devi preoccuparti; i pitoni a palla a volte verseranno acqua dalla loro ciotola immergendosi in essa o spostando la ciotola durante le normali attività quotidiane.
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Terzo e forse più importante di tutti è che i giornali non facilitano il comportamento naturale. Ad esempio, il tuo serpente non può scavare nel substrato e ci sono meno superfici abrasive quando è il momento di muta.
Fortunatamente ci sono molte altre opzioni, che potrebbero rivelarsi più pratiche.
Avendo testato un numero enorme di substrati nei miei 15 anni di allevamento e allevamento di pitoni a palla, la mia preferenza personale in questo momento è per un substrato noto come Lignocel. È realizzato con trucioli di legno pregiato. Sembra piuttosto attraente, è molto assorbente e, se fornito a una profondità generosa, può incoraggiare un comportamento di scavo più naturale.
Altre opzioni popolari includono corteccia di orchidea, fibra di cocco (cocco) e pacciame di cipresso.
In ogni caso, aggiungi una profondità decente per il tuo serpente - almeno un pollice per i piccoli ragni e forse anche di più per gli adulti. In un mondo ideale il tuo serpente dovrebbe essere in grado di nascondersi completamente sotto la superficie, quindi punta a una profondità del substrato almeno della parte più grassa del corpo del tuo serpente.
Inoltre, preparati a pulire regolarmente il substrato, rimuovendo le aree che si sono sporcate e rabboccando se necessario.
Nella sfera selvaggia i pitoni trascorreranno gran parte della loro vita nascondendosi alla vista in una tana. Un posto dove nascondersi aiuterà quindi il tuo serpente a sentirsi a suo agio nella sua gabbia.
Un pitone palla di ragno che non ha un posto dove nascondersi può diventare stressato, il che può comportare il rifiuto del cibo o lo schiocco delle dita. È quindi fondamentale che il tuo serpente abbia almeno una pelle.
Anche in questo caso, ci sono molte opzioni diverse. Semplice, economico e facilmente reperibile, alcuni custodi scelgono di utilizzare una scatola di cartone, sostituendola se necessario. Come con il giornale, tuttavia, questo non sembra molto visivamente accattivante e richiederà una sostituzione costante.
Ora è possibile acquistare pelli di plastica, essenzialmente una scatola di plastica nera con un foro per far entrare il tuo serpente. Queste potrebbero non essere le soluzioni più interessanti, ma sono davvero molto pratiche. Sono disponibili in una vasta gamma di dimensioni, adatte anche al più grande pitone con ragno.
Essendo realizzati in plastica, durano nel tempo e sono facili da pulire durante la manutenzione ordinaria del serbatoio. Il piccolo foro garantisce anche la totale privacy per il tuo serpente all'interno. Ora li uso con circa la metà dei miei serpenti.
Facendo un altro passo avanti, si possono trovare una varietà di pelli di legno come curve di corteccia. Questi sono i più attraenti di tutti secondo me e sono perfetti per un allestimento più naturalistico della gabbia. Lo svantaggio, oltre al peso, è che possono richiedere uno sforzo aggiuntivo per la pulizia.
(Come nota a margine ho scritto un intero articolo sulle migliori pelli per i rettili che puoi vedere qui).
La cosa fondamentale quando si sceglie una pelle è che il tuo pitone palla di ragno dovrebbe essere in grado di nascondersi completamente all'interno. Il dimensionamento è quindi fondamentale. In caso di dubbio, visita un negozio di animali esotici per verificare visivamente che la pelle che hai in mente sia adatta al tuo animale domestico.
Gli esperti non sono ancora d'accordo sul livello di umidità ottimale per i pitoni a forma di ragno. Da un lato, i pitoni palla sembrano prosperare in condizioni di umidità leggermente superiore rispetto ad altre specie di serpenti domestici.
Un'atmosfera troppo secca può causare problemi di sfaldamento.
D'altra parte, un vivaio troppo umido può portare a condizioni di salute come marciume o malattie respiratorie.
Allora qual è la soluzione? Vivendo nel Regno Unito, l'umidità nella mia stanza degli animali rimane intorno al 60-70% per la maggior parte dell'anno. Le mie gabbie di pitone a palla sono mantenute asciutte, anche se tutti i serpenti hanno sempre accesso a una ciotola d'acqua. Questo livello di umidità "naturale" sembra funzionare bene, senza grossi problemi con lo sloughing.
Nei casi in cui un serpente ha difficoltà ha mute, puoi fornire un "bosco di muschio" mettendo del muschio umido in una pelle. Questo isola l'umidità, ma assicura che il tuo pitone palla di ragno può accedere ad aree con maggiore umidità, se necessario.
La ventilazione è importante per prevenire condizioni stagnanti e stantie nella tua gabbia di pitone con palla di ragno, quindi qualunque gabbia tu scelga assicura che consenta il movimento dell'aria.
I pitoni delle ragnatele potrebbero non essere i serpenti più grandi, ma sono molto muscolosi. Ciò significa che le ciotole dell'acqua dovrebbero essere adeguatamente pesanti per evitare che si ribaltino. Uso ciotole in ceramica progettate per cani o gatti per i miei esemplari e sembrano funzionare bene.
Agli esemplari più grandi vengono ovviamente fornite ciotole più grandi.
L'acqua viene cambiata ogni giorno per mantenerla fresca, mentre le ciotole vengono lavate via con un detergente sicuro per i rettili, lasciate asciugare e poi sostituite ogni fine settimana.
Proveniente dall'Africa, non dovrebbe sorprendere che il tuo pitone palla apprezzerà probabilmente un po' di calore supplementare.
In natura i serpenti regolano la propria temperatura spostandosi tra le zone più calde e quelle più fresche. Possono crogiolarsi in luoghi più caldi prima di partire per cacciare.
Questo stesso concetto – un “gradiente termico” – può essere creato anche in cattività.
Qui ci assicuriamo che un'estremità della gabbia del pitone della palla di ragno sia più calda dell'altra.
Ogni campione è diverso in termini di preferenze, ma come guida generale l'hot end dovrebbe essere di circa 88 – 96 gradi F (31 – 35,5 C) e l'area fredda dovrebbe essere 78 – 80 gradi F (25,5 – 26,6 C).
Tieni presente che queste sono linee guida generali.
Non solo tutti i serpenti sono unici, con alcuni che preferiscono temperature più calde o più fredde rispetto ad altri, ma anche la temperatura "ottimale" per il tuo pitone palla di ragno può variare in base alla stagione. Pertanto è una buona idea monitorare il comportamento del tuo serpente e regolare le temperature in risposta.
Se il tuo serpente è sempre schiacciato nella zona più calda della gabbia, considera di aumentare la temperatura. Vale il contrario se anche loro si aggirano ovviamente furtivamente nella parte più fredda.
Col tempo scoprirai le condizioni perfette per il tuo serpente.
Esistono numerosi riscaldatori per rettili e non è sempre facile per i principianti scegliere l'opzione giusta.
Il miglior riscaldatore dipenderà non solo dal tuo serpente, ma anche dalla sua gabbia e dal tuo generale di casa.
Ad esempio, se stai utilizzando una gabbia con molta ventilazione, come un Exo Terra o un acquario con coperchio a rete, potresti aver bisogno di un riscaldatore più potente.
D'altra parte, se scegli di utilizzare un vivaio in legno e la tua casa rimane bella e tostata tutto l'anno, un riscaldatore meno potente potrebbe essere più che capace.
Ecco alcune delle migliori opzioni:
I riscaldatori in ceramica diventano molto caldi, quindi possono essere una buona opzione per le aree/case più fredde o per i serpenti in gabbie a rete.
I tappetini riscaldanti, noti anche come cuscinetti termici, producono un calore molto più delicato. Questo può essere l'ideale per dare una leggera spinta alla tua gabbia per serpenti, ma significa che potrebbero non essere adatti per case più fresche o gabbie meglio ventilate.
I cavi scaldanti sono davvero adatti solo per i detentori che desiderano riscaldare un certo numero di gabbie utilizzando solo una presa di corrente. Se decidi di acquistare insieme più pitoni baby spider ball, questi possono essere utili per riscaldare tutti i tuoi vivari contemporaneamente.
Indipendentemente dal riscaldatore scelto, è fondamentale monitorare e controllare in modo appropriato la temperatura a cui è esposto il tuo serpente. Il surriscaldamento è un rischio molto reale che, in casi estremi, può portare a vittime.
Consiglio di utilizzare almeno un termometro - e idealmente due - nella gabbia del pitone. Tieni d'occhio la parte calda e fredda mentre le stagioni cambiano, assicurandoti che siano sempre appropriate. Se la tua stufa è in difficoltà, ci sono molti modi per riscaldare i vivari in inverno.
Inoltre, anche se l'ho già menzionato più volte, voglio essere chiaro che tutti i riscaldatori per rettili richiedono un termostato per evitare che si surriscaldino troppo.
Se vuoi saperne di più su come riscaldare il tuo pitone a forma di ragno ti consiglio di leggere questo articolo dal blog.
400;">Nutrire i pitoni delle ragnatele non deve essere difficile.
Se la cavano bene con una dieta di roditori di dimensioni adeguate.
Generalmente i pitoni a palla mangiano un topo o un topo equivalente alla parte più grassa del loro corpo. Ciò significa che i piccoli inizieranno probabilmente sui topi, mentre gli adulti passeranno inevitabilmente ai ratti con il tempo.
Sconsiglio di nutrire roditori vivi. Possono mordere il tuo serpente, defecare nella gabbia e potrebbe anche essere illegale dove vivi.
Cerca invece di familiarizzare il tuo pitone palla mangiando roditori morti. Prima di acquistare un pitone palla ragno vale la pena verificare con l'allevatore o il negozio di animali cosa stanno mangiando e con quale frequenza.
I serpenti piccoli devono essere nutriti ogni settimana poiché crescono e hanno bisogno di energia. I serpenti adulti possono essere nutriti ogni 10-14 giorni.
I pitoni a palla hanno delle fossette sensibili al calore nelle loro labbra (quei piccoli fori che puoi vedere appena sopra la bocca). Ciò significa che la preda calda può essere più attraente per i pitoni palla rispetto all'alimentazione dei roditori freddi.
Se acquisti roditori congelati e poi li scongela a casa, considera di riscaldarli alla temperatura corporea prima di nutrirli.
Lo faccio mettendo il cibo in un sacchetto di plastica e sospendendolo in acqua calda. Controlla la temperatura prima di dargli da mangiare per assicurarti che il tuo serpente non si bruci la bocca:vogliamo essere piacevolmente caldo e non bollente .
I pitoni palla possono essere mangiatori schizzinosi a volte. Gli esemplari più grandi in particolare possono rifiutare il cibo per lunghi periodi di tempo, il che può essere una vera fonte di stress per molti nuovi custodi. Finché il tuo serpente sembra sano e non sta perdendo le condizioni, questo generalmente non è qualcosa di cui dovresti preoccuparti.
Alla fine il tuo pitone palla di ragno riscoprirà il suo appetito e inizierà a nutrirsi di nuovo. Ho avuto alcuni esemplari che rifiutano il cibo per mesi e alla fine ricominciano a nutrirsi. Quindi sii paziente.
Detto questo, prima di accettare la sconfitta e aspettare, ci sono alcuni elementi che dovrebbero essere confermati.
In primo luogo, ho scoperto che i miei pitoni a palla preferiscono mangiare in pace e tranquillità. Se mi siedo davanti alle loro gabbie a guardarli, è molto meno probabile che mangino. Mentre la maggior parte dei pitoni affamati mangia a qualsiasi ora del giorno, ho scoperto che i miei esemplari più esigenti sembrano più propensi a mangiare la sera piuttosto che durante il giorno.
Il mio regime di alimentazione è quindi quello di garantire una bassa intensità luminosa nella stanza. Sbrino e riscaldo il roditore in prima serata, lo metto delicatamente nella gabbia usando delle lunghe pinze, chiudo la porta e le lascio lì riducendo al minimo il rumore.
Le pinze sono utili poiché i pitoni palla possono variare in base alle loro risposte di alimentazione. Monty, un vecchio maschio della mia collezione, è un mangiatore molto gentile. Una delle mie femmine, tuttavia, è pazza e si lancerà in avanti al primo segno di cibo. Le pinze aiutano a tenere le mie dita fuori pericolo!
Supponendo che tu abbia le condizioni giuste se il tuo pitone con la palla di ragno non sta mangiando, un'altra considerazione è se stanno arrivando a una muta.
I serpenti possono abbandonare il loro cibo per alcune settimane prima di un pantano.
Circa una settimana prima che avvenga la muta, noterai che il loro colore appare "sbiadito" e i loro occhi sono diventati torbidi come se avessero la cataratta. Se questo è il caso, tienilo stretto.
Lascia che muovano, dagli una o due settimane per riprendersi, quindi prova a dar loro di nuovo da mangiare.
Uno dei motivi per cui i pitoni a palla sono diventati serpenti domestici così popolari è che sono generalmente molto docili e si muovono lentamente, quindi sono perfetti per chiunque voglia gestire il proprio animale domestico.
Tuttavia, tutti i serpenti sono individui e più il tuo serpente è abituato a maneggiarlo, più facile lo troverai.
Se desideri in modo specifico un pitone con palla di ragno che puoi gestire, allora vale la pena chiedere di tenere in mano un serpente prima di effettuare un acquisto per assicurarti che sia calmo.
Supponendo che il tuo pitone palla vada bene con la gestione, il processo è piuttosto semplice.
In primo luogo, vuoi assicurarti che il tuo serpente non ti scambi accidentalmente per cibo. Non mi piace combinare manipolazione e alimentazione; non vuoi puzzare come un roditore. Inoltre, i serpenti non dovrebbero essere trattenuti per alcuni giorni dopo l'alimentazione, quindi possono digerire correttamente il loro pasto.
Mentre la maggior parte dei pitoni a palla sono abbastanza amichevoli, a volte abbiamo tutti cattivo umore. Ad esempio, trovo che il mio pitone palla di ragno possa essere irritabile quando sta per fare la muta. Una o due settimane prima che i suoi occhi si offuschino, la sua personalità cambia ed è meglio lasciarla in pace.
Piuttosto che raccogliere il serpente verso l'alto, può essere saggio accarezzarlo delicatamente con una penna, un paio di pinzette o simili. Assicurati che non ci siano risposte negative come uno sciopero prima di far uscire delicatamente il tuo serpente dalla sua gabbia.
L'obiettivo quando maneggi il tuo pitone con palla di ragno è quello di sostenere quanto più possibile il loro corpo, usando entrambe le mani.
Mantieni la calma e muoviti lentamente e delicatamente; alcuni pitoni a palla possono sentirsi minacciati da rumori forti o rumori improvvisi e di conseguenza potrebbero colpire.
Tienili su una superficie morbida, in modo che se scivoli il tuo serpente non verrà danneggiato.
Non esagerare con la manipolazione o alcuni pitoni possono stressarsi e iniziare a rifiutare il cibo.
