Quando si tratta di prendersi cura del tuo nuovo membro della famiglia, c'è molto da imparare e può essere difficile sapere da dove cominciare, cosa con tutta l'attrezzatura da comprare, le scarpe da riporre e le abilità per iniziare a insegnare. Ma prima, ci sono domande sulla salute e sulla sicurezza da affrontare per costruire le basi più sane per il tuo cucciolo. Sappiamo quanto possa sembrare opprimente, quindi abbiamo raccolto alcune informazioni chiave per aiutare i proprietari di cuccioli a superare questo periodo critico.
Una buona alimentazione è essenziale per un cucciolo in crescita. È un momento importante nella loro vita in cui i loro corpi si stanno sviluppando, quindi alimentare quella crescita con un'alimentazione di alta qualità è fondamentale. Il cibo sano, nella giusta quantità, è anche una parte importante della prevenzione dell'obesità, che porta a condizioni come l'artrosi, il diabete, le malattie cardiache, diversi tipi di cancro e persino la morte prematura.
Raccomandiamo di nutrire una dieta fresca e di alta qualità, creata per alimentare la crescita e lo sviluppo dei cuccioli. Pianifica di nutrire il tuo cucciolo tre volte al giorno fino a circa sei mesi, dopodiché puoi passare a una o due volte al giorno (e mantenerlo durante gli anni dell'età adulta).
Scopri di più sull'alimentazione del tuo cucciolo qui.
La gestione del peso è importante, anche per i cuccioli. Un cucciolo tondo può essere affettuoso, ma, dopo una certa età, quel grassoccio potrebbe essere un segno che il tuo cane è in sovrappeso.
Prima dei quattro mesi, il tuo cucciolo potrebbe non avere una vita definita e potrebbe avere una pancia più rotonda e altri segni di un cucciolo sano e in rapida crescita. Il peso corporeo di un cucciolo spesso raddoppia da 8 a 10 giorni dopo la nascita.
Dopo quattro mesi, puoi iniziare a tenere traccia delle loro condizioni corporee utilizzando un semplice test delle condizioni corporee. Dovresti essere in grado di sentire facilmente le costole del tuo cucciolo con solo un piccolo strato che le copre, ma non dovresti essere in grado di vederle. Inoltre, la maggior parte delle razze canine dovrebbe avere una forma a clessidra se vista dall'alto. Se la forma è più simile a un rettangolo, sono in sovrappeso. Sebbene queste tecniche funzionino per la maggior parte delle razze, alcuni cani, come i bulldog francesi e i bulldog inglesi che hanno molta pelle in più, potrebbero essere più difficili da valutare in questo modo.
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Il veterinario del tuo cane sarà un partner importante per mantenere il tuo cane in salute per tutta la vita. Ecco cosa devi sapere su questa importante relazione.
La prima visita del tuo cucciolo
I veterinari consigliano di fissare il primo appuntamento del tuo cucciolo entro una settimana dall'adozione. Dopo quella prima visita, "a seconda di quando vediamo per la prima volta il cucciolo, generalmente consigliamo tre esami entro le 16 settimane di età", afferma la dott.ssa Susan Jeffrey, veterinaria del Truesdell Animal Care Hospital di Madison, nel Wisconsin. I proprietari possono aspettarsi di andare dal veterinario ogni tre o quattro settimane fino al completamento della serie di vaccini per cuccioli. Questo può cambiare a seconda della località poiché alcune raccomandazioni sui vaccini sono specifiche per regione.
Avere un veterinario in loco prima dell'adozione può alleviare parte dello stress. Un punto di partenza per la ricerca è l'American Animal Hospital Association (AAHA), un'organizzazione di accreditamento veterinario.
Cosa aspettarsi alla prima visita
Oltre a eseguire un esame fisico completo, il tuo veterinario discuterà un'ampia gamma di argomenti relativi alla cura del tuo cucciolo.
"Discutiamo un sacco di informazioni", afferma Jeffrey. "Ciò include protocolli vaccinali, sverminazione, corsi di addestramento dei cuccioli, alimentazione, addestramento domiciliare e l'importanza della sterilizzazione/castrazione e il momento migliore per farlo. Discutiamo anche di microchip, pulci e zecche e prevenzione della filariosi cardiopolmonare, nonché di come integrare un nuovo cucciolo in una casa se sono presenti altri animali domestici".
Tipi di domande da porre al tuo veterinario
Il primo appuntamento è il momento ideale per chiedere informazioni su argomenti come dieta, prevenzione dei parassiti (come pulci, zecche e filaria), esercizio e cosa fare in caso di emergenza.
Altre domande che Jeffrey consiglia di porre includono:
Prepara il tuo cucciolo per la prima visita veterinaria
I viaggi dal veterinario possono essere stressanti sia per i cani che per gli esseri umani. Ci sono alcune cose che puoi provare, tuttavia, per rendere l'esperienza più gestibile.
Crea associazioni positive alimentando le prelibatezze quando visiti il veterinario. Se il tuo cucciolo è nervoso in macchina, Jeffrey consiglia di iniziare con giri molto brevi intorno all'isolato, quindi aumentare la durata delle corse.
“Nella clinica veterinaria, il personale dovrebbe offrire prelibatezze e un'atmosfera tranquilla. Inoltre, alcune cliniche veterinarie permetteranno alle persone di fermarsi con i loro cuccioli per le visite per salutare o per ricevere una sorpresa, senza l'esame. (Questo può variare in base alla clinica a causa dell'attuale situazione COVID-19).
Praticare la buona etichetta in clinica
I cani dovrebbero essere al guinzaglio o nei trasportini. “Ogni clinica ha una configurazione diversa per i pazienti in attesa. Ma i cuccioli dovrebbero essere tenuti lontano dai cani malati, poiché non sono completamente vaccinati", afferma la dott.ssa Liz Stelow, capo del servizio del servizio di comportamento clinico presso il Veterinary Medical Teaching Hospital dell'Università della California, Davis.
Evita i guinzagli retrattili. "Sono pericolosi, non ti permettono di controllare il tuo cucciolo e possono causare ustioni terribili alla persona che lo usa", afferma Jeffrey. “Altrimenti, tieni il tuo cucciolo al guinzaglio e vicino a te. Non permettergli di annusare o interagire con gli altri animali domestici nella sala d'attesa perché alcuni cani potrebbero essere aggressivi. Puoi offrire dei bocconcini al cucciolo quando si comporta come dovrebbe."
8 settimane
Molti ospedali veterinari seguono le linee guida AAHA (American Animal Hospital Association) per le vaccinazioni. I cuccioli dovrebbero ricevere il loro primo vaccino DAPPV (generalmente chiamato vaccino "cimurro/parvo") a otto settimane, afferma Jeffrey. "Viene potenziato ogni tre o quattro settimane fino a quando il cucciolo ha almeno 16 settimane di età."
16 settimane
Altri vaccini fondamentali da considerare sono Bordetella (per la tosse del canile), che un cane riceve intorno alle otto settimane di età, e la rabbia che viene somministrata a 16 settimane di età.
Altri vaccini sono basati sullo stile di vita e includono quelli per la malattia di Lyme, la leptospirosi e l'influenza canina. Questi possono essere somministrati a partire dalle nove settimane di età e richiedono booster da due a quattro settimane dopo, afferma Jeffrey.
La sterilizzazione è la rimozione chirurgica delle ovaie, dell'utero e delle tube di Falloppio di una cagna, che la rende incapace di riprodursi ed elimina i comportamenti riproduttivi e i cicli di calore. Neutro si riferisce alla rimozione chirurgica dei testicoli di un maschio, che lo rende incapace di riprodursi e riduce i comportamenti riproduttivi maschili.
Ci sono molte opinioni sulla sterilizzazione o castrazione e molti fattori che concorrono a determinare l'approccio migliore per il tuo cane. Le linee guida generalmente accettate sono che i cani di piccola taglia (peso corporeo adulto previsto inferiore a 45 libbre) siano sterilizzati o castrati tra i sei e gli otto mesi di età e i cani di taglia grande (peso corporeo adulto previsto superiore a 45 libbre) siano sterilizzati o castrati dopo l'arresto della crescita, tra Da 12 a 15 mesi. Ma assicurati di consultare il tuo veterinario su cosa è meglio per il tuo particolare cucciolo.
I parassiti possono avere effetti devastanti sulla salute del tuo cane. Sebbene possano variare in base alla regione, i parassiti intestinali più comuni che colpiscono i cani includono giardia, nematodi, anchilostomi e tricocefali, e i parassiti esterni più comuni includono pulci, zecche e acari demodex, afferma Jeffrey.
L'importanza di una buona prevenzione dei parassiti
"I parassiti possono letteralmente minare la vita dei cuccioli nutrendosi di sangue o gareggiando per le risorse", afferma Stelow.
Ad esempio, "le infestazioni di pulci e/o zecche possono causare anemia e malattie come la malattia di Lyme, l'anaplasma, l'ehrlichiosi e la febbre maculosa delle Montagne Rocciose.
Per questo motivo, i cuccioli hanno bisogno di vaccini e controllo dei parassiti per crescere bene, afferma Stelow.
Preventivi parassiti per cuccioli
Il tuo veterinario potrebbe iniziare il tuo cucciolo con una prevenzione mensile per la filariosi cardiopolmonare e per pulci e zecche. Ci sono molte opzioni diverse quando si tratta di preventivi, quindi parla con il tuo veterinario di ciò che è giusto per il tuo cucciolo.
Alcuni preventivi mensili per la filariosi cardiopolmonare hanno un vermifugo per nematodi e anchilostomi, mentre altri hanno un vermifugo per nematodi, anchilostomi, tricocefali e tenie, dice Jeffrey. "Ci sono anche prodotti preventivi per pulci e zecche che respingono e uccidono pulci e zecche, mentre altri uccidono pulci e zecche dopo che hanno morso."
I veterinari consigliano anche di sottoporsi a un test fecale durante la prima visita in ufficio. Questo test controlla la presenza di parassiti intestinali che sono estremamente comuni quando porti a casa un nuovo cucciolo.
Segni e sintomi:cosa è normale e cosa no
Anche se dovresti sempre consultare il tuo veterinario quando il tuo cucciolo mostra segni insoliti, i seguenti sono alcuni problemi comuni a cui prestare attenzione.
Segnali che potrebbero indicare un problema di fondo
Segni comuni di malattia includono diminuzione dell'appetito, letargia e vomito che durano più a lungo di uno o due episodi. Le feci sanguinolente sono più comunemente dovute a parassiti nei cuccioli, ma se accompagnate da altri sintomi potrebbero indicare parvovirus.
Mentre uno o due giri di feci molli possono essere normali e possono essere il risultato di un cambiamento nella dieta o dell'ingestione di un trattamento sgradevole, consulta il tuo veterinario se la diarrea dura più di qualche giorno o se c'è sangue nelle feci .
Altri segni che possono indicare un problema di salute includono graffi eccessivi, perdita di capelli, sviluppo di croste o croste, presenza di pulci o zecche sulla pelliccia o sulla pelle, pelle arrossata, zoppicamento e improvvisi cambiamenti nel comportamento, afferma Jeffrey.
Ciò che è considerato normale
È comune vedere dei graffi intorno al collo quando viene introdotto per la prima volta un colletto e vedere il tuo cucciolo che morde e mastica tutto. Potresti anche vedere feci molli quando viene introdotto un nuovo trattamento o cibo. Molti cuccioli hanno incidenti in casa se non addestrati e hanno bisogno di urinare frequentemente. È anche normale che i cuccioli siano molto attivi e poi dormano improvvisamente, dice Jeffrey.
In genere un attacco di rigurgito o vomito va bene, ma è necessario controllare più di un attacco di vomito.
La dentizione è correlata al processo di sostituzione dei denti da latte dei denti degli adulti. Puoi aspettarti che i primi denti adulti (incisivi) del tuo cane arrivino intorno alle 20 settimane di età, quindi continuano a emergere fino a circa sei mesi di età, che possono durare più a lungo nelle razze giocattolo, afferma Jeffrey.
È importante prestare attenzione ai denti da latte trattenuti o persistenti, quando un dente da latte è ancora presente nel momento in cui il dente permanente ha iniziato a spuntare. Il risultato è l'affollamento dei denti che può portare a vari problemi di salute orale, quindi controlla con il tuo veterinario se vedi denti da latte persistenti, poiché richiedono la rimozione. I denti da latte trattenuti sono più comuni nei cani di piccola taglia.
La dentizione può essere dura per i cuccioli e non tutti i cuccioli reagiscono allo stesso modo al processo.
Offrire peluche da masticare può essere utile per la dentizione dei cuccioli, afferma Jeffrey. “Alcuni cuccioli vogliono masticare tutto ciò che vedono. È bello avere giocattoli che possono masticare nelle vicinanze in diverse aree della zona giorno che possono essere scambiati con cose che non dovrebbero masticare."
Puoi anche provare a riempire un distributore di cibo con il cibo fresco del tuo cane o una banana e congelarlo. Ci sono altri giocattoli per la dentizione in commercio fatti per essere congelati. Quando il tuo cucciolo mastica queste prelibatezze congelate può essere lenitivo e paralizzante per le gengive doloranti.
In questa fase è importante tenere i vestiti, le scarpe e altri oggetti lontani dal tuo cucciolo.
"In nessun caso, però, le persone dovrebbero lasciare i denti da cucciolo su di loro o sui loro vestiti", aggiunge Stelow.
Sviluppa ora buone abitudini di igiene dentale!
Secondo l'American Veterinary Medical Association, oltre l'80% degli animali domestici di età superiore ai tre anni ha una malattia dentale attiva, ma è un problema di salute spesso trascurato (scopri di più sulle malattie dentali e sul mito della pulizia dei denti delle crocchette qui). I veterinari affermano che il modo più efficace in cui i proprietari di animali domestici possono aiutare a prevenire malattie dentali, gengiviti e parodontiti è lavarsi i denti ogni giorno a casa. Avere un cucciolo significa che hai l'opportunità di stabilire buone abitudini e abituare il tuo cucciolo a questo rituale quotidiano.
Quando il tuo cucciolo è giovane, prima che i suoi denti adulti siano spuntati, fallo abituare alle tue dita in bocca strofinandogli le gengive. Una volta che hanno tutti i denti da adulti, puoi provare a spazzolare i denti con uno spazzolino progettato per i cani. Puoi anche iniziare usando il dito avvolto in una garza o una piccola spazzola di gomma che si adatta al dito. Assicurati di usare un dentifricio enzimatico specifico per il veterinario fatto per i cani.
I cuccioli sono energici e curiosi, il che rende facile per loro entrare in qualsiasi cosa. Supervisionare il tuo cane e prendere precauzioni di sicurezza può fare molto per prevenire i disastri.
Rendi la tua casa a prova di cucciolo
Qualsiasi cosa pericolosa per il cucciolo o di valore per te dovrebbe essere chiusa a chiave lontano dalla portata del cane. Alcune cose a cui prestare attenzione e rinchiuderle:
Se non è possibile rendere alcune stanze a prova di cucciolo, i cancelli per bambini terranno il cucciolo fuori da quelle stanze. "Non c'è motivo per cui questo dovrebbe cambiare con l'età del cucciolo, dal momento che anche i cani adulti possono essere interessati a calze e spazzatura", afferma Stelow.
Fai avere il microchip al tuo cucciolo
Even if you take steps to make sure your puppy can’t escape from your home, veterinarians recommend getting your puppy microchipped and keeping your contact information up-to-date. A microchip is the most effective way of locating a lost pet.
Puppy socialization is the most crucial aspect of behavior training, says Stelow. “The normal (aka not anxious) puppy should be exposed, from adoption to 16 weeks, to all different types and ages of people, surfaces, modes of transportation, noises, smells, and types of weather that the owners can find. This is the time that the puppy is most open to new things and we want to make sure that he thinks of all of those things as ‘normal’ as he grows up.”
Start positively reinforcing good potty habits in the new home right away. Many trainers recommend crate training but owner vigilance and frequent potty breaks are a must.
Read more about training your puppy here.
Training should always be fun and positive, Stelow says. “Punishment should not be necessary to show the puppy what’s considered acceptable behavior.”
Should you hire a dog trainer or behaviorist?
It’s a good idea to find a nearby trainer who offers group puppy classes. “Socialization is very important when puppies are young. Unless it’s necessary to have one-on-one training lessons, I prefer group settings because of the socialization aspect,” Jeffrey says. “I feel owners learn just as much from the training as puppies.”
To find reliable veterinary behaviorists and trainers, ask your veterinarian (and friends with stable dogs) for recommendations. Or check with organizations like the American College of Veterinary Behaviorists for board-certified veterinary behaviorists, or The Association of Professional Dog Trainers for certified trainers.
It’s one of the less cute aspects of bringing home a canine companion—they will need veterinary care beyond basic check-ups and shots, and it can be expensive. Many veterinarians recommend starting a savings account for your puppy, or signing up for pet insurance.
It’s a personal decision, but if you’re considering it, puppyhood is the best time to enroll your dog in an insurance plan, so it’s worth doing some research now and checking out pet insurance reviews to see which is the right option for you. Be sure to check into how much your premium will increase as your pet ages and what is and isn’t covered.
Jeffrey says her clinic is seeing a lot of new puppies during the COVID-19 outbreak. “I worry these puppies will develop anxiety once their owners return to work. To help prevent this, I’d recommend owners start leaving their pets at home alone (crated, ideally) for short periods of time and slowly increase the time they are left alone. Very young puppies should not be left alone longer than an hour because they are unable to hold their urine for a long time. Older puppies can be left home for maybe four hours at most. Playing a radio or having a TV on may also help.”
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This is a lot of information to take in, and there is a learning curve involved when you adopt a dog. Taking care of these essential tasks now, however, can help set your puppy up for a lifetime of good health.
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This article was vetted by vets.
Reviewed by:
Danielle Woolf, DVM; Alex Schechter, DVM, and founding veterinarian at Burrwood Veterinary. In precedenza è stato veterinario fondatore di Pure Paws Veterinary Care.
