Il mio cane Ella ed io abbiamo trascorso una notte ansiosa al pronto soccorso di recente, dopo aver trovato e mangiato dei paintball durante la nostra passeggiata. All'epoca era fuori pista, quindi quando ho capito cosa stava facendo, non avevo modo di sapere quante ne avesse mangiate. In effetti, non ho riconosciuto immediatamente le palline gelatinose colorate, grandi come marmo, e ho pensato che fossero una specie di caramella. Solo poche ore dopo, quando ha vomitato un turchese brillante, mi sono preoccupato e ho indagato ulteriormente.
Gli ingredienti dei paintball possono includere glicole polietilenico, glicole dipropilenico, glicerolo e sorbitolo, tutti lassativi osmotici, che possono portare a ipernatriemia ("avvelenamento da sale") se ingeriti in quantità sufficiente. Questi ingredienti hanno anche un sapore dolce, motivo per cui i cani trovano i paintball così attraenti.
I segni di tossicità del paintball sono generalmente neurologici, il risultato del movimento dell'acqua fuori dal cervello, che porta a un'emorragia. I segni più comuni includono vomito, atassia (perdita di coordinazione) e diarrea. Questi possono verificarsi già 30 minuti dopo l'ingestione, ma più comunemente si manifestano entro due o quattro ore. Altri segni possono includere tremori, battito cardiaco accelerato, debolezza, iperattività, febbre, cecità e convulsioni. Gli esami del sangue possono mostrare sodio e cloruro elevati, potassio basso e acidosi metabolica.
Il numero di paintball necessari per causare segni clinici è sconosciuto. In un caso, un Labrador Retriever di 90 libbre ha mostrato segni dopo aver ingerito 15 palline di vernice. Da 5 a 10 paintball possono causare segni nei cani che pesano circa 65 libbre.
Il vomito dovrebbe essere indotto se è trascorsa meno di un'ora da quando i paintball sono stati ingeriti (il carbone attivo non è raccomandato). Se il numero di paintball che il cane ha mangiato è sconosciuto o relativamente alto per le dimensioni del cane, o se si vedono segni clinici, è meglio portare immediatamente il cane da un veterinario per i test e il trattamento. Lì, vengono somministrati liquidi per via endovenosa per aiutare a diluire ed eliminare le tossine e gli elettroliti e l'equilibrio acido-base vengono monitorati ogni due o quattro ore. Un trattamento aggiuntivo può includere farmaci per controllare le convulsioni e il vomito; clisteri di acqua calda per aiutare a spostare più rapidamente i paintball attraverso il tratto digestivo (soprattutto per i cani con livelli di sodio elevati); e terapia secondo necessità per basso contenuto di potassio, febbre alta o acidosi. Sebbene l'ingestione di paintball possa essere fatale, la maggior parte dei cani guarisce entro 24 ore con la dovuta cura.
Poiché non ero sicuro di quanti paintball avesse ingerito Ella e, a causa delle sue piccole dimensioni (4,5 kg), sia il mio veterinario che la Pet Poison Helpline che ho chiamato mi hanno consigliato di portarla immediatamente al pronto soccorso e di tenerla sotto controllo per 24 ore . Fortunatamente, i suoi elettroliti non erano mai stati più che leggermente fuori portata e non aveva altri sintomi. Le sue feci verde brillante il giorno successivo mostravano segni di un solo paintball, ma non mi pento delle precauzioni che ho preso, che sono sicuro l'hanno aiutata a riprendersi e mi hanno dato tranquillità.
– Mary Straus
Per ulteriori informazioni: Tossicosi da paintball nei cani www2.aspca.org/site/DocServer/toxbrief1203.pdf?docID=1521
Il campo della veterinaria forense è in crescita. Nel 2008 è stata fondata l'International Veterinary Forensic Science Association; terrà la sua terza conferenza annuale sulla medicina legale veterinaria a Orlando, in Florida, nel maggio 2010. Tuttavia, finora, i college veterinari forniscono poca formazione nelle indagini sulla crudeltà sugli animali per gli studenti di veterinaria. È tragico quando la testimonianza di un veterinario può fare la differenza tra una condanna o un'assoluzione in un caso di crudeltà e non ci sono veterinari qualificati disponibili a testimoniare. Fortunatamente, le risorse educative per quest'area di competenza stanno per ricevere una spinta.
L'Università della Florida ha annunciato che in primavera, sotto la guida di Melinda Merck, DVM, Senior Director of Veterinary Forensics presso l'ASPCA, lancerà il primo programma formale di scienze forensi veterinarie della nazione. La dottoressa Merck ha assistito alle indagini sulle attività di combattimento tra cani di Michael Vick e la sua esperienza ha contribuito a mettere in prigione il quarterback della NFL. Sta aiutando a sviluppare il programma di certificazione dell'Università, che fa parte del suo programma di master online in scienze forensi. Il corso aiuterà i veterinari a imparare a riconoscere i crimini contro gli animali e fornirà loro gli strumenti per rispondere in modo appropriato.
Circa una dozzina di stati incaricano i veterinari di segnalare sospetti di crudeltà sugli animali. Merck ritiene che anche in quegli stati in cui i veterinari non sono giornalisti obbligati, abbiano un imperativo morale da riferire.
Secondo il dottor Randall Lockwood, Ph.D., vicepresidente senior dei servizi sul campo anti-crudeltà presso l'ASPCA, numerosi sondaggi indicano che ogni veterinario dovrà affrontare la crudeltà verso gli animali a un certo punto della sua carriera.
– Pat Miller
Per ulteriori informazioni: vetmed.ufl.edu/
Il 2 novembre, il Center for Veterinary Medicine and Intervet/Schering Plough Animal Health della FDA ha iniziato ad avvisare i veterinari e i proprietari di animali domestici dei problemi riscontrati con Vetsulin, un prodotto insulinico soggetto a prescrizione usato per il trattamento degli animali diabetici.
Problemi di stabilità hanno portato a variazioni nella quantità di insulina contenuta nel prodotto. In particolare, potrebbe esserci troppa insulina cristallina, che è la componente ad azione prolungata, e una quantità insufficiente di insulina amorfa a breve durata d'azione. Ciò può comportare un ritardo nell'inizio del funzionamento dell'insulina, un ritardo nell'effetto di picco o un funzionamento dell'insulina più lungo del previsto. Il risultato può essere ipoglicemia o iperglicemia.
L'ipoglicemia (basso livello di zucchero nel sangue) è un'emergenza medica:se non corretta, può essere fatale. I sintomi dell'ipoglicemia possono includere disorientamento, atassia (perdita di coordinazione o equilibrio), debolezza, letargia e convulsioni. Se sospetti che il tuo cane soffra di ipoglicemia, strofina lo sciroppo di Karo o il miele sulle gengive del tuo cane o sotto la lingua e contatta immediatamente il tuo veterinario.
L'iperglicemia è meno preoccupante, almeno a breve termine. Produce gli stessi sintomi che si osservano nei cani diabetici prima di iniziare il trattamento, come bere e urinare in eccesso, aumento dell'appetito e letargia.
Se usi Vetsulin per curare il tuo animale domestico diabetico, contatta immediatamente il tuo veterinario per passare a un prodotto diverso fino a quando questi problemi non saranno risolti.
Se il tuo cane sviluppa problemi che il tuo veterinario ritiene possano essere collegati a Vetsulin, dovrebbero essere segnalati alla FDA e a Intervet/Shering-Plough Animal Health, l'azienda che produce Vetsulin.
– Mary Straus
Per ulteriori informazioni: www.fda.gov/AnimalVeterinary/News Events/CVMUpdates/ucm188752.htm
Intervet/Salute degli animali dell'aratro da taglio, 800-224-5318, vetsulin.com
