Non commettere errori:i serpenti toro sono rettili impressionanti.
Di grandi dimensioni, ingombranti, ben modellati e con una varietà di strategie per allontanare potenziali predatori, questi serpenti possono mettere in scena un vero spettacolo quando si sentono minacciati.
In effetti, la mia prima esperienza in assoluto con questa specie è stata un grande esemplare adulto, in un negozio di animali dove lavoravo da adolescente.
Ogni volta che la gabbia doveva essere aperta, espelleva rapidamente l'aria dai suoi polmoni, emettendo un suono simile a un aerofreno, e scuoteva l'estremità della coda proprio come un serpente a sonagli. Se mai c'è stato un serpente che mi ha spaventato, è stata questa bestia!
Ovviamente, questo era solo il punto di vista di un adolescente inesperto custode di rettili. A quanto pare, non solo quell'esemplare aggressivo si è calmato bene con un'attenzione regolare, ma la maggior parte dei serpenti può diventare incredibilmente calma e accettare il proprio guardiano e può essere maneggiata senza incidenza.
In breve, se stai cercando un serpente che mostri proporzioni, colorazione e comportamento impressionanti, allora i serpenti toro potrebbero essere l'animale domestico perfetto per te.
In questa scheda sulla cura dei serpenti toro discuteremo delle ultime conoscenze sulla loro cura in cattività, che ti consentirà di mantenere correttamente il tuo serpente in cattività.
Contenuti
I serpenti toro hanno il nome latino di Pituophis catenifer sayi . Sono incredibilmente ampiamente distribuiti in tutto il Nord America, essendo stati trovati fino all'estremo sud del Messico e fino all'Alberta.
Questa è una buona cosa; i serpenti che possono prosperare in una vasta gamma di habitat diversi in genere si adattano bene alla cattività e perdonano abbastanza le condizioni di prigionia.
Strettamente imparentati con i serpenti gopher e i serpenti di pino, possono essere incontrati in quasi tutti gli habitat, anche se la loro preferenza sembra essere per le praterie secche e sabbiose dove cacciano i roditori da mangiare. Ciò significa che un habitat in cattività secco (con accesso costante all'acqua potabile) può essere una strategia molto efficace.
Abbiamo già visto che un deserto secco/habitat prateria tende a funzionare bene per questi serpenti.
Tuttavia c'è una seconda considerazione importante prima di scegliere il tuo vivaio.
La realtà è che possono essere grandi serpenti rispetto alla maggior parte delle specie di serpenti nordamericani.
I piccoli in genere misurano circa 30 cm di lunghezza e possono raddoppiare le dimensioni nel primo anno.
Mentre alcuni adulti possono raggiungere una lunghezza di circa quattro piedi (48 pollici / 120 cm), una lunghezza per adulti più tipica è lunga da sei a sette piedi (72-84 pollici). Alcuni esemplari sono anche più grandi . Sono anche serpenti ragionevolmente voluminosi, con un corpo straordinariamente muscoloso.
Ciò significa quindi che, a differenza dei minuscoli serpenti come i boa di sabbia, che possono essere ospitati con successo in recinti molto modesti, il proprietario del serpente toro avrà bisogno di un grande vivaio, almeno per un serpente adulto.
In genere si consiglia di tenere i serpenti in un recinto in cui la lunghezza aggiunta alla larghezza è equivalente alla lunghezza complessiva del serpente. Ciò significa che un serpente adulto lungo sei piedi avrebbe bisogno di una gabbia di circa 4 piedi x 2 piedi (totale =6 piedi) per potersi allungare correttamente.
Mentre, ovviamente, i piccoli possono essere tenuti in alloggi molto più piccoli, accetta che prima o poi dovrai investire in una grande gabbia per il tuo animale domestico. Se una tale spesa fosse dolorosa per te, ti suggerirei di tenere una specie di serpente diversa che raggiunga una taglia da adulto molto più modesta.
Alcuni esempi di opzioni di gabbia efficaci includono:
I terrari di vetro sono recinti di bell'aspetto che offrono una serie di vantaggi pratici. Gli sportelli ad apertura frontale rendono la pulizia e l'alimentazione facili e piacevoli e si chiudono quando non vengono utilizzati.
Terrario personalizzato con gabbie Carolina, alto medio 24Lx18Px24H; Facilità di montaggio Se c'è uno svantaggio in questi terrari di vetro è che sono disponibili solo in una gamma limitata di dimensioni. Un modello più grande può quindi creare una splendida e pratica dimora per i cuccioli di toro, ma esemplari più grandi alla fine diventeranno troppo grandi per i loro alloggi.
Questi non sono certamente i vivari più attraenti, ma sono economici, facili da pulire e possono essere impilati l'uno sull'altro. Tutto ciò che serve è procurarsene uno di dimensioni adeguate, aggiungere un po' di ventilazione (io uso un trapano elettrico per aggiungere ventilazione alle case) e andare.
Si noti che i riscaldatori in ceramica non sono adatti per involucri di plastica come questo in quanto possono sciogliersi. Per la tua tranquillità, prova a procurartene uno in cui il coperchio "si aggancia" alla base. Queste maniglie di bloccaggio aiuteranno a mantenere il contenitore sicuro.
Una delle opzioni più pratiche, soprattutto per esemplari più grandi, è un acquario di vetro. Sebbene siano pesanti, gli acquari sono economici da acquistare (o addirittura da realizzare), sono disponibili in una gamma di dimensioni diverse e sono abbastanza facili da pulire.
Correlati: I 5 migliori serpenti da compagnia di piccole dimensioni (per principianti)Ti consigliamo anche di investire in uno dei coperchi in rete appositamente realizzati disponibili sul mercato. Questi non solo impediscono al tuo animale domestico di scappare, ma possono anche rendere un po' più facile l'accesso al recinto grazie ai loro coperchi incernierati.
Sono un grande fan dei vivai in legno con porte scorrevoli in vetro nella parte anteriore. Questi possono essere acquistati in tutti i tipi di dimensioni e forme, oppure possono essere costruiti facilmente ed economicamente a casa.
In effetti, per i serpenti più grandi la flessibilità di progettare su misura un vivaio in legno secondo le proprie specifiche può essere molto divertente. Indipendentemente dal fatto che tu ne costruisca uno o ne acquisti uno, assicurati di aggiungere un lucchetto a gabbia per evitare che le porte scorrevoli in vetro si aprano.
Una delle chiavi per mantenere con successo i serpenti toro è fornire la temperatura corretta.
In termini di temperature, dovrebbe essere creato un punto crogiolarsi o un punto caldo a un'estremità della gabbia. Un intervallo di temperatura di circa 80 - 85 gradi Fahrenheit (26 - 30 gradi C) tende a funzionare bene, anche se alcuni gradi in meno non saranno la fine del mondo.
L'altra estremità dell'armadio non deve essere riscaldata. Questo crea quindi un gradiente di temperatura, permettendo al tuo serpente di crogiolarsi nella zona calda, quindi regolare la sua temperatura strisciando verso l'estremità più fresca quando lo desidera.
Esistono diversi modi per raggiungere queste temperature:
Conosciuti in vari modi come termofori, tappetini, cavi o nastri, sono tutti molto simili nel design. Essenzialmente l'elettricità passa attraverso una sottile striscia di ceramica, riscaldandola dolcemente. Questi tendono ad essere a bassa potenza, il che significa che producono solo un calore modesto. Il vantaggio è che usano anche pochissima elettricità.
Se hai intenzione di utilizzare un termoforo, considera attentamente come installarlo. Ad esempio, posizionare un tappetino riscaldante sotto un vivaio di legno impedirà al calore di permeare; ti consigliamo di posizionare effettivamente il riscaldatore dentro il vivaio.
Tikaton Tappetino termico per rettili - Riscaldatore sotto il serbatoio regolabile in temperatura per serbatoio da 10-20 gal/30-40 gal, tappetino termico per terrario per tartaruga/serpente/lucertola/rana/ragno/scatola per piante Un problema simile può essere costituito da strati spessi di substrato, dove ancora una volta il calore potrebbe non permeare adeguatamente. Assumendo uno strato sottile di substrato, questi possono essere posizionati sotto terrari di vetro o plastica, ma dovranno trovarsi all'interno di gabbie di legno.
La loro bassa potenza li rende perfetti per le persone che vogliono mantenere bassa la bolletta della luce o che utilizzano una gabbia di plastica che potrebbe altrimenti sciogliersi o deformarsi con riscaldatori più potenti.
Come nota finale, non mirare ad acquistare un tappetino termico che copra l'intero pavimento della gabbia del serpente. Invece dovrebbe coprire solo da ¼ a ⅓ del pavimento della gabbia, creando quell'importantissimo gradiente termico.
I bulbi in ceramica possono essere una fantastica fonte di calore per il tuo serpente. Queste lampadine diventano molto più calde dei tappetini riscaldanti, quindi possono essere un ottimo modo per fornire un bel punto di crogiolarsi per il tuo serpente.
Simple Deluxe 150W 2-Pack Ceramic Heat Emettitore Rettile Heat Lamp Bulb No Light Emitting Brooder Riscaldatore Coop per animali anfibi e polli da incubazione Quando si scaldano, ti consigliamo di posizionare una protezione per la lampadina sul riscaldatore in ceramica per evitare che il serpente entri in contatto con la lampadina e si bruci.
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Vipe Heater Guard, Rettile Riscaldamento Lampada Paralume Lampada Termica Copertura in Rete Acquista una lampadina in ceramica con un riflettore per "spingere" il calore sul pavimento della gabbia. Queste lampadine possono richiedere un certo sforzo per l'installazione in un vivaio di legno e non dovrebbero mai essere utilizzate con gabbie di plastica.
Possono, tuttavia, essere molto veloci e facili da installare in una gabbia con copertura in rete come un Exo Terra; il riflettore della lampadina può essere semplicemente appoggiato delicatamente sulla rete superiore della gabbia, con il calore che viaggia verso il basso verso il punto crogiolarsi sul pavimento della gabbia.
Le lampadine a incandescenza che producono luce e calore sono preferite da alcuni allevatori di rettili. Personalmente non sono un grande fan, poiché tendono ad avere una vita breve e possono esplodere se entrano in contatto con l'acqua (come se il tuo serpente schizza la ciotola dell'acqua). Proprio come con un riscaldatore in ceramica, assicurati di utilizzare una protezione per la lampadina per proteggere il tuo serpente.
Correlati: Boa di sabbia kenioti:cura, habitat e allevamento in cattivitàAttenzione: Quando si tratta di riscaldare qualsiasi gabbia per rettili, è essenziale un termostato di buona qualità. Sono disponibili molti termostati diversi e può essere piuttosto intimidatorio scegliere quello giusto, poiché termostati diversi sono progettati per riscaldatori diversi. Leggi la mia guida su come scegliere il miglior termostato per il tuo rettile.
Non è necessaria alcuna illuminazione artificiale per i serpenti toro, anche se alcuni allevatori scelgono di aggiungerne un po' per rendere il loro recinto più visivamente accattivante. Se scegli di percorrere questa strada, assicurati che la luce non si surriscaldi e assicurati di lasciarla accesa solo durante le ore diurne. Ciò consentirà quindi un ciclo giorno/notte naturale, senza il quale il tuo serpente potrebbe diventare stressato.
I serpenti toro possono favorire un deserto o un habitat di prateria in natura, ma dovrebbero sempre avere accesso all'acqua dolce. A differenza di altri serpenti come i boa arcobaleno, raramente si immergono nella loro ciotola e non dimentichiamo inoltre che si tratta di serpenti ingombranti e forti.
Per questi motivi molti allevatori di serpenti forniscono una ciotola d'acqua piccola ma pesante che non può essere facilmente ribaltata su un esemplare attivo. Una ciotola per gatti in gres può funzionare bene in questo senso. Controlla regolarmente l'acqua e riempila per mantenerla fresca, con l'intera ciotola che viene regolarmente strofinata e sterilizzata con un detergente sicuro per i rettili.
Il loro habitat selvaggio significa che un ambiente a bassa umidità funziona bene per questa specie.
Dopo aver scelto un recinto adatto, avrai bisogno di un substrato per rivestire la base della gabbia. Fortunatamente questo è uno degli aspetti più semplici della cura del serpente; poiché prosperano in un ambiente ragionevolmente secco, ci sono tutti i tipi di substrati diversi che possono funzionare bene.
Ad alcuni allevatori piace usare giornali o asciugamani di carta e sostituirli se necessario, anche se personalmente temo che ciò prevenga alcuni comportamenti naturali.
La mia preferenza personale è per un'opzione più profonda e naturale; cerca di fornire un pollice o più di substrato in modo che il tuo toro possa nascondersi dentro a piacimento.
Alcune buone opzioni includono lettiera di pioppo tremulo, sabbia sicura per i rettili, granuli di pannocchia di mais o trucioli di faggio.
Biancheria da letto ZooMed Aspen Snake, 24 quarti Assicurati di pulirlo a macchia se necessario, rimuovendo tutti i pezzi che diventano umidi dall'acqua versata o disordinati a causa delle feci o dell'alimentazione. In questo modo potrai mantenere la gabbia sempre pulita e profumata.
Studi in natura suggeriscono che mentre i serpenti toro possono spaziare su un'area sorprendentemente ampia, generalmente si trovano entro un metro da un nascondiglio o rifugio adatto, suggerendo che è importante che siano in grado di nascondersi.
Corteccia di sughero naturale Zoo Med, rotonda, media Ciò non sorprende quando altri studi sul campo hanno suggerito che i tassi di mortalità in natura possono essere del 40% o più su base annua, a causa almeno in parte della predazione.
Ci sono una serie di opzioni di nascondiglio di cui ho discusso qui.
Il corretto regime alimentare e alimentare dovrebbe essere considerato essenziale per la tua routine di cura del serpente. Fortunatamente, questi serpenti tendono ad avere appetiti sani in cattività, il che li rende facili da nutrire.
Come carnivori, normalmente mangerebbero qualsiasi animale che potessero entrare nella loro bocca. In cattività le prede più facili e affidabili sono i roditori di dimensioni adeguate. I giovani prenderanno piccoli topi mentre i grandi adulti possono consumare felicemente grandi ratti svezzati.
In generale, un roditore "di dimensioni adeguate" è più o meno equivalente in circonferenza alla parte più grassa del tuo serpente.
In termini di tempi di alimentazione, i piccoli possono essere nutriti ogni 5-7 giorni, mentre un adulto rimarrà in buone condizioni alimentandosi ogni 7-10 giorni.
Personalmente non mi piace l'idea di nutrire roditori vivi in cattività. Chiedere al tuo serpente di uccidere un animale vivo non solo è illegale in alcuni paesi, ma rischia di rovinare la tua gabbia e di danneggiare il tuo serpente toro.
Fortunatamente i roditori congelati si trovano facilmente ed a buon mercato. Possono essere scongelati secondo necessità e dati al tuo serpente. Personalmente mi piace mettere il roditore in un sacchetto di plastica e sospenderlo in acqua tiepida prima di dargli da mangiare; questo riscaldamento aiuta a far emergere l'odore ea far sentire il roditore come se fosse morto di recente.
Nutro i miei serpenti semplicemente mettendo il roditore scongelato nella gabbia e lasciandoli a fare le loro cose; Non mi siedo a guardare mentre questo sembra allontanare alcuni serpenti più nervosi dal loro cibo.
Come nota finale, anche i serpenti docili a volte possono scambiare il loro guardiano per cibo il giorno della pappa. Sii cauto quando apri la gabbia del serpente con un roditore. In caso di dubbio, acquista delle pinze lunghe o delle pinze da alimentazione per evitare di dover mettere le mani nella gabbia.
Rimuovere tempestivamente qualsiasi cibo non consumato dalla gabbia per evitare che marcisca e crei condizioni antigieniche. Se necessario, pulisci a macchia qualsiasi substrato che è diventato disordinato dopo l'alimentazione per mantenere un vivaio scrupolosamente pulito per il tuo serpente.
Come altri serpenti, tieni presente che questa specie abbandonerà il cibo per alcune settimane prima di perdere la pelle.
Come mi ha insegnato la mia prima esperienza con i serpenti toro, questi possono essere serpenti piuttosto intimidatori, soprattutto se non sono abituati a maneggiarli. Detto questo, gran parte degli sbuffi difensivi e dello scuotimento della coda sono più bluff che altro e la maggior parte degli esemplari si calmerà bene con dedizione.
Questi rettili dovrebbero sicuramente essere considerati una specie adatta alla manipolazione, ma le loro grandi dimensioni da adulto e le manifestazioni di aggressività indicano che questo è un processo che inizia più facilmente quando sono giovani.
Investi del tempo in brevi e regolari periodi di manipolazione, mantenendo la calma per tutto il tempo. Se il tuo serpente toro ti sbuffa quando apri la porta della gabbia, considera di investire in un gancio per serpenti di buona qualità per rimuoverli delicatamente dalla gabbia. Nella maggior parte dei casi, una volta fuori dalla gabbia si calmeranno notevolmente.
If your snake is unused to handling then I would suggest spending no more than 5-10 minutes with them initially, but doing so every day or two. Thereafter try to handle your snake routinely to keep them calm.
With a little effort on your part most bullsnakes can become a pleasure to handle.
The larger size of bull snakes can make them slightly more difficult to care for in captivity than their smaller cousins like corn snakes or ball pythons, but this effort is well worthwhile.
Impressive snakes that display fascinating behaviour, and can become very tame, bullsnakes can make fantastic captives. And now, with a number of breeders working hard to produce some amazing morphs, there’s more choice than ever before when it comes to colors and patterns.
What’s not to love?
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Photos c/o Sauntering Photographer, ikewinski & 2ndPeter 
