Di Nick Helble
Negli ultimi anni, abbiamo avuto un numero sempre crescente di allevatori di hognose che ci contattano qui su Reptilinks che sono molto preoccupati per la loro dieta del serpente di hognose .
Ciò vale nel caso di piccoli serpenti hognose appena acquisiti, nonché di animali subadulti e adulti. La maggior parte di questi individui è nuova all'allevamento di rettili o nuova all'allevamento di hognose in generale.
Per aiutare a fornire informazioni sulla corretta alimentazione del serpente hognose, continua a leggere per una breve descrizione delle specie di hognose più comunemente allevate, le loro tendenze comportamentali nelle popolazioni libere (così come in cattività) e come questo si collega alle loro abitudini alimentari. Analizzerò anche i problemi causati da queste tendenze e come risolverli.
Fai attenzione a questi errori comuni che molti custodi inesperti commettono con i serpenti hognose. Inoltre, tieni presente queste regole di base per assicurarti che il tuo hognose mangi in modo coerente, felice, sano e che sia disponibile per molti anni come animale domestico da compagnia.
Nel corso degli anni abbiamo aiutato migliaia di allevatori di hognose a prendersi cura e nutrire adeguatamente i loro serpenti hognose attraverso l'innovazione e una maggiore assistenza clienti.
La maggior parte di questi casi riguarda serpenti hognose occidentali (Heterodon nasicus), dal momento che sono i più popolari nel commercio di animali domestici. Tuttavia, gli stessi principi di base delle tecniche di cura e alimentazione possono essere applicati al Serpente hognose orientale (Heterodon platirhinos), il serpente hognose messicano (Heterodon kennerlyi) , e quelli endemici del Sud America (Xenodon pulcher).
Come con qualsiasi animale estremamente popolare nel commercio di animali domestici, molte persone finiscono per acquistare questi serpenti senza prima acquisire una conoscenza di base sui comportamenti del loro nuovo animale domestico in natura. In sostanza, avere questa conoscenza di base di ciò di cui il tuo hognose ha effettivamente bisogno nel mondo naturale per sopravvivere è essenziale per il custode, assicurando in definitiva il successo dell'insediamento di hognose in cattività.
Sebbene ci siano diversi problemi che abbiamo riscontrato personalmente durante l'allevamento di hognoses, il problema principale che la maggior parte dei detentori ha è l'incapacità di far mangiare gli animali appena nati per le prime volte o di mantenere gli animali più maturi che mangiano costantemente tutto l'anno.
Quindi continua a leggere per saperne di più su come evitare tali difficoltà in relazione ai comportamenti alimentari naturali all'interno delle popolazioni endemiche, oltre ai tre errori principali che la maggior parte dei proprietari fa quando prepara e si prende cura del loro nuovo animale domestico.
Sebbene i roditori siano stati e continuino ad essere un tipo di preda estremamente popolare utilizzato nelle comunità di rettili, non sono affatto l'unica opzione.
In effetti, la maggior parte dei serpenti che vivono allo stato brado oggi non mangiano i roditori. Ciò è particolarmente vero per i cuccioli di serpente hognose perché i roditori di dimensioni adeguate non sono prontamente disponibili nelle popolazioni che vivono libere.
Hai mai visto una madre topo o topo proteggere i suoi piccoli? Diciamo solo che non è carino! Le madri roditori non si fermeranno davanti a nulla per allontanare i predatori che rappresentano una minaccia per la loro prole, rischiando spesso la propria vita nel processo. Dimostrano di essere tenaci e decisamente viziosi quando è necessario. Di conseguenza, sarebbe una bella sfida per un bambino hognose superare la mamma topo. Inoltre, anche se hanno successo, i cuccioli di topo hanno una taglia adeguata per l'alimentazione solo per pochi giorni dopo la nascita.
Al contrario, piccoli rettili come lucertole, lucertole e serpenti adulti, serpenti piccoli e/o anfibi vengono lasciati soli dal momento della schiusa o della nascita. Insieme alle loro piccole dimensioni, ai tassi di crescita più lenti e all'abbondanza generale, questo li rende candidati molto migliori come prede di altri rettili, compresi gli hognosi.
Nel caso del serpente hognose occidentale, i rospi sembrano essere i primi nel menu. Per i serpenti hognose orientali, anche gli anfibi sono la preda preferita, di solito sotto forma di rane. Sì, gli hognosi (soprattutto occidentali) sono stati abituati a una dieta prevalentemente a base di roditori in cattività. Tuttavia, questa non è la dieta che si sono evoluti per mangiare nel corso di milioni di anni.
Alla fine, molti nuovi custodi semplicemente non si rendono conto della semplice verità:gli hognose sono specie specializzate di anfibi, prima di acquistarli e prendersene cura. Sì, è vero che molti hognose prospereranno con una dieta per roditori. Ma ci sono altrettanti - o anche di più - piccoli serpenti hognose che muoiono prematuramente quando viene loro imposta questa dieta innaturale.
La verità è che non vediamo o sentiamo parlare di molti di quegli animali che sono "cablati" per mangiare solo rospi o rane. Anche attraverso anni e anni di riproduzione in cattività, semplicemente non vivono abbastanza a lungo in cattività per tramandare le generazioni future per l'acquisto all'interno delle comunità di rettili.
In effetti, è stato solo quando noi di Reptilinks abbiamo iniziato a sviluppare diete a base di anfibi, in particolare per l'alimentazione di hognose, che ci siamo resi conto con quale epidemia stavamo affrontando questi famosi serpenti domestici. Riceviamo letteralmente centinaia di telefonate, e-mail e messaggi istantanei da custodi che non possono convincere questi animali a mangiare i roditori, qualunque cosa facciano!
Sorpreso?
Potresti esserlo se non sapessi che si sono evoluti per mangiare rospi e rane nel loro ambiente endemico. È proprio questo concetto che ha ispirato la nostra azienda a rendere disponibile un'opzione di preda più adatta per specie specializzate in rettili e anfibi sotto forma di "collegamenti" a base di rane e lucertole. Questi collegamenti vanno da un minimo di 0,5 grammi a 2 grammi (collegamenti Mico e Mini) per i cuccioli di maiale e da 25 a 50 grammi per i maiali adulti.
In poche parole, molti hognose mangeranno roditori. Ma molti altri non lo faranno! Hanno bisogno di mangiare un tipo di preda che assomigli più da vicino a quello che hanno a disposizione nel loro ambiente naturale:rane e rospi.
Seguendo questo principio, abbiamo sviluppato prodotti a base di rane, comprese prede di varie dimensioni adatte ai più piccoli neonati fino agli adulti maturi. Inoltre, abbiamo anche un profumo di rana che può essere utilizzato per profumare le prede di roditori, se desideri attenerti a tipi di prede più "tradizionali" per il tuo hognose.
Ora che sappiamo che Hognose e molti altri serpenti mangiano anfibi in natura, possiamo replicare questa dieta più da vicino in cattività. Ma cosa succede se conosci già una corretta dieta per serpenti hognose?
Cosa succede se hai già utilizzato mangime a base di anfibi e/o profumo di rana ma il tuo hognose continua a non mangiare? Ecco un'altra possibile spiegazione:
Il prossimo aspetto più importante della corretta cura del serpente hognose è la dimensione e la sicurezza del recinto. E proprio come il punto precedente, un altro errore comune che fanno molti custodi di hognose è fornire un recinto troppo grande e troppo aperto.
Sì, è vero:molti nuovi allevatori di serpenti vogliono fornire un recinto bello, grande e dall'aspetto elegante per il loro nuovo animale domestico. Va tutto bene e dandy se funziona, ma può effettivamente causare un'abbondanza di problemi a lungo termine. In effetti, questo è particolarmente vero quando si tenta di stabilire un piccolo hognose neonato con un programma di alimentazione coerente.
Tutti i cuccioli di serpente si sentono più al sicuro in luoghi piccoli e bui. L'unico momento in cui si avventurano all'aperto e si espongono a potenziali predatori è per trovare cibo o per termoregolarsi. Di conseguenza, oltre a trovare il sole per riscaldare i loro corpi ea cacciare, questi animali stanno in luoghi sicuri e protetti, sia in tane sotterranee che tra fitte foglie o strutture rocciose.
Quando allestisci un recinto per serpenti hognose, è possibile riempire una vasta area con molte scatole di pelle, rami e materiali per fornire sicurezza. Sfortunatamente, questa tecnica non sempre funziona. Indipendentemente da quanta "roba" metti in un acquario di vetro da dieci galloni, potrebbe essere ancora troppo grande ed esposto per ospitare un bambino nervoso.
In definitiva, gli acquari sono proprio questo:acquari. Sono pensati per ospitare i pesci in modo da poterli vedere da tutti i lati e da qualsiasi punto di osservazione. L'effetto "acquario" che creano non è favorevole all'allevamento di molti rettili e può compromettere il benessere del tuo nuovo animale domestico. Questi cubicoli di vetro non sono adatti per stabilire un serpente molto piccolo in un ambiente in cattività.
Inoltre, non solo la maggior parte degli acquari è troppo grande per i cuccioli di serpente; semplicemente non creano un ambiente sicuro. Il vetro essendo trasparente fa sentire i serpenti e altri piccoli rettili esposti, causando ansia e un costante bisogno di nascondersi dai predatori. Quando i serpenti hanno paura di essere mangiati, l'ultima cosa che vogliono fare è mangiare!
La buona notizia è che puoi ancora usare gli acquari per il tuo bambino, se lo desideri. Ci sono solo alcune semplici modifiche che puoi apportare per assicurarti che il tuo piccolo maiale si senta più a suo agio e abbastanza sicuro di sé da portare avanti le normali attività del serpente, come crogiolarsi, bere e mangiare!
Ho allevato e allevato rettili per oltre 27 anni e ho avuto un grande successo attenendomi a questi due semplicissimi "trucchi del mestiere". Un cucciolo di maiale andrà meglio in un Tupperware delle dimensioni di una scatola da scarpe o più piccolo. Più piccolo è meglio e non c'è assolutamente bisogno di decorazioni. Tuttavia, vorrai comunque usare un buon substrato per scavare.
Ci sono molte opzioni sul mercato fatte da Zoomed, Zilla, Exo Terra e altri. Questi sono fatti di buccia o fibra di cocco, tra molti altri materiali. I substrati esulano dallo scopo di questo post e sono più una questione di preferenze personali; trova ciò che funziona per te e il tuo serpente.
Per ricapitolare:
Sfortunatamente, molti nuovi custodi hanno semplicemente sistemato il loro hognose in un recinto troppo grande. Se non segui queste linee guida sulle dimensioni e la composizione appropriate del recinto, oltre a offrire il tipo e le dimensioni della preda appropriate, ci sono ottime possibilità che il tuo hognose semplicemente non mangi.
Tuttavia, è anche molto importante fornire un adeguato termogradiente delle temperature all'interno del recinto, specialmente durante i mesi invernali. Questo è il terzo e ultimo errore che molti guardiani fanno quando tengono i serpenti hognose:temperature inadeguate in relazione a brumazioni e digiuni.
Molte persone che acquistano un simpatico maiale dalle guance paffute non riescono a rendersi conto che questi animali sono endemici di aree in cui i cambiamenti stagionali di temperatura possono essere drastici. I serpenti hognose sono un animale a digiuno come molte altre specie di colubridi. Inoltre, sono estremamente sensibili ai cambiamenti della pressione barometrica, proprio come un pitone africano. Per questo motivo, il minimo cambiamento del tempo o il cambiamento della temperatura interna ambientale può gettare anche un bambino hognose in quello che chiamo un "digiuno duro".
Per questo motivo, devi fare una delle due cose. O brumi questi animali durante i mesi invernali (poiché sarebbero in "ibernazione" nel loro ambiente naturale), o mantieni le temperature estive (quelle che chiamo "temperature di alimentazione") tutto l'anno. È qui che la maggior parte dei custodi di hognose sbaglia quando adotta un serpente che è stato mangiato solo due volte (o mai) in tutta la sua vita.
Se le temperature sono troppo basse su un'estremità del recinto, forse a causa di cali di temperatura stagionali naturali all'esterno che causano un calo ambientale nel tuo soggiorno o camera da letto, hai un problema! Il piccolo maiale o il maiale maturo diventerà molto confuso. Il lato caldo potrebbe essere di 90 gradi mentre il lato freddo potrebbe arrivare a 65 gradi. 90 gradi sono l'estate o "temperature di alimentazione", mentre 65-75 gradi sono l'inverno o "temperature non di alimentazione". Di conseguenza, il 95% delle volte il tuo hognose sceglierà il lato più fresco del recinto perché è più facile!
Quindi come risolvi questo problema? Bene, a volte è solo questione di isolare l'involucro con plastica o asciugamani e aumentare la temperatura nella stanza o sulla fonte di calore supplementare che stai usando per il tuo hognose. Questo è molto più facile da fare se hai una stanza dedicata ai rettili, ovviamente. Ma se non lo fai, può essere complicato ma è comunque fattibile. A volte una combinazione di maggiore calore della pancia, isolamento e una lampada termica è tutto ciò che serve per raggiungere quelle temperature magiche di alimentazione di 92-84 gradi.
D'altra parte, se stai brumando il tuo hognose, probabilmente utilizzerai il tuo seminterrato o un condizionatore d'aria, che potrebbe non essere fattibile solo per 1 o 2 serpenti. Benvenuto nell'allevamento di rettili! Se fatto correttamente, non è economico. Ricorda:non è sempre ciò che è comodo per te, ma ciò che è meglio per l'animale. Conosci le tue temperature (una pistola termica a infrarossi è quasi sempre un must), conosci le ripercussioni delle tue temperature e come reagisce il tuo serpente hognose e avrai molte più possibilità di stabilire comportamenti di alimentazione coerenti quando lavori con questa specie.
Per riassumere, ecco alcuni motivi chiave per cui il tuo serpente hognose non sta mangiando e come risolverli:
Questa non è affatto una risorsa onnicomprensiva per mantenere e nutrire i serpenti hognose. Ad esempio, c'è molto di più che vale la pena trattare sull'argomento della brumazione; tieni d'occhio un articolo su questo nel prossimo futuro. Tuttavia, queste informazioni dovrebbero fungere da utile guida per coloro che non conoscono i rettili.
Spero sinceramente che tu possa prendere a cuore questo consiglio e aiutare ad allevare molti serpenti hognose più sani. Per favore fatemi sapere se questo articolo ha aiutato ad alleviare parte dello stress che molti custodi come te sopportano quando allevano questa creatura popolare!
