I topi sono creature adorabili, quindi non sorprende che molti proprietari si chiedano di allevare i loro animali domestici. Alcune persone vogliono ottenere "di più" da un animale amato, mentre altri si chiedono se potrebbe essere un reddito secondario.
Tuttavia, allevare bene i topi, in un modo salutare per gli animali, non è così semplice come mettere insieme un maschio e una femmina. Allevare ratti può essere estremamente gratificante, ma può anche essere frustrante, straziante e molto costoso.
Ecco alcune cose a cui devi pensare prima di decidere di allevare:
Sommario
L'allevamento crea nuove piccole vite, capaci sia di gioia che di sofferenza. Non è qualcosa da fare alla leggera, specialmente con animali domestici indesiderati più che sufficienti nel mondo. Pertanto, vale la pena interrogarsi sul motivo per cui vuoi allevare prima di decidere di farlo.
Il primo di questi è il motivo per cui ho intenzione di allevare. Vivo in un'area con una popolazione di ratti domestici piuttosto ristretta e vedo un numero crescente di problemi di salute genetica che arrivano dalla mia porta come salvataggi. Sta iniziando a deprimermi. Ci sono alcuni allevatori qui intorno, ma non molti. Quindi, sto pensando di iniziare la mia linea per lavorare in modo specifico sul miglioramento della salute e della durata della vita, mantenendo un buon temperamento.
Il secondo e il terzo motivo sono comuni tra le persone che mostrano i topi o che si sono innamorati di una varietà specifica. Tuttavia, lavorare con una varietà completamente nuova è impegnativo ed è meglio lasciarlo finché non hai una notevole esperienza di allevamento. In questi casi, anche se la motivazione per l'allevamento è nella varietà, qualsiasi buon allevatore sceglierà comunque di mantenere o migliorare la salute e il temperamento nelle loro linee:questo è uno dei criteri per "migliorare" una varietà.
Per fare soldi
L'allevamento dei topi, fatto coscienziosamente in un modo che si prende cura di tutti i topi coinvolti e garantisce che abbiano buon cibo e cure veterinarie ogni volta che è necessario, raramente fa soldi. Analizziamolo.
Supponiamo che un topo abbia 12 bambini sani che rimbalzano. Un allevatore probabilmente ne manterrà almeno 4, a seconda dei loro obiettivi. Quindi sono 8 bambini in vendita. Nella mia zona, gli allevatori vendono i loro bambini per circa $ 30 ciascuno. Quindi, una cucciolata media potrebbe portare a $ 240. Tuttavia, oltre a costi di installazione come gabbie multiple, tutti quei bambini hanno bisogno di molto cibo buono e ricco di proteine (e rimarrai stupito da quanto possono mangiare i topi). Hanno bisogno di lettiera e lettiera (saresti anche stupito da quanto i topi possono fare la cacca). Hanno anche bisogno di tempo quotidiano per giocare e pulire i luoghi, il che ha un costo anche se non viene pagato in contanti.
E poi ci sono le cure mediche. Qualsiasi animale domestico, riproduttore o meno, dovrebbe ricevere cure veterinarie indipendentemente dall'ora del giorno. E questo può aumentare. Il mio veterinario normale è brillante e molto generoso con i suoi prezzi, ma un intervento chirurgico importante come una sterilizzazione costa facilmente $ 250. Un consulto di emergenza fuori orario presso l'ospedale veterinario locale costa $ 195 prima di aggiungere il trattamento o la diagnostica. Non so quanto costerebbe una sterilizzazione di emergenza fuori orario, ma il mio portafoglio trema a pensarci! Si spera che la maggior parte delle cucciolate non abbia bisogno di cure veterinarie, ma in una carriera di allevamento le cose andranno storte. E, naturalmente, un allevatore possiede un certo numero di ratti a lungo termine. Tutti quei ratti avranno le proprie esigenze mediche, soprattutto in età avanzata, ed è altamente consigliabile che gli allevatori facciano eseguire autopsie sugli animali almeno nella loro linea diretta per comprendere appieno la causa della morte:questo è un altro costo.
Allevare ratti in modo etico è una vocazione piuttosto che un'opportunità di business.
Perché ami il tuo topo
È naturale, se possiedi un animale domestico particolarmente adorabile, volerne avere di più. Sfortunatamente, non è così che funzionano né la natura né l'educazione. Un fantastico topo può generare o dare alla luce cucciolate con personalità, segni o problemi di salute molto diversi:selezionare la salute in una linea è un lavoro lungo e spesso frustrante che richiede generazioni.
Inoltre, un animale domestico adorabile non è necessariamente un animale domestico adatto a riprodursi. Ho una bambina super favolosa di nome Bingles che adoriamo oltre le parole. Tuttavia, non alleveremmo mai da lei perché:
Vivere (o far vivere ai bambini) la gioia della nascita
La nascita può essere un'esperienza gioiosa. Può anche essere una tragedia devastante. Può morire o avere emorragie catastrofiche che richiedono un intervento chirurgico immediato, le cucciolate possono abortire e riassorbirsi spontaneamente, i bambini morti possono rimanere bloccati nel canale del parto causando infezioni pericolose per la vita, le madri possono mangiare la loro lettiera o i gattini possono morire come mignoli per altri motivi. Queste cose possono accadere nelle linee più sane, meglio studiate e pianificate, ma sono ancora più comuni nelle cucciolate con una storia sconosciuta. Prepararsi a riprodursi significa anche prepararsi ad affrontare il peggio e avere una motivazione che giustifichi tale rischio.
Non ho deciso di allevare e poi ricercare cosa significasse. Ho fatto prima la ricerca, perché volevo prendere una decisione da un punto di vista informato. Che tipo di cose dobbiamo sapere?
La genetica è un argomento importante e contiene ancora molte incognite, anche in una specie ben studiata come Rattus norvegicus. È abbastanza facile cercare online la genetica di base per il colore e la consistenza del mantello, ma devi anche capire in che modo la miscelazione genetica e l'epigenetica possono influenzare la salute e il temperamento, e questo è molto più complicato.
Oltre alla scienza di base, è anche necessario imparare come funziona l'allevamento selettivo. Ti alleverai in-breed, out-cross o line in una cucciolata in particolare? Comprendi i punti di forza e gli svantaggi di tutti e tre gli strumenti e come evitare problemi come la depressione da consanguineità o portare molti problemi nascosti nella tua linea tramite un outcross?
Ho detto sopra che l'allevamento da topi con una storia sconosciuta è una cattiva idea. A volte può essere necessario, ad es. se vivi in un paese senza una varietà di linee allevate responsabilmente già disponibili, o se stai lavorando su una nuova varietà, ma come allevatore alle prime armi è sempre meglio lavorare con topi di lignaggio noto. È meno probabile che si traduca in una prima cucciolata con problemi di salute o di temperamento e semplifica la comprensione della genetica e dell'approccio riproduttivo.
Il posto migliore per trovare ratti da allevare è da un allevatore le cui linee, l'approccio e l'etica ti senti a tuo agio. Costruire una relazione di quel tipo ti consente non solo di lavorare con topi conosciuti, ma anche di beneficiare di consigli e supporto.
Nota:se hai intenzione di allevare dai topi che acquisti, è davvero importante informare l'allevatore in anticipo, in modo che possano decidere se ospitarti. È una questione di cortesia e una questione di sicurezza. Un topo può essere assolutamente adatto per la vendita a una casa di animali, ma (come la mia ragazza Bingles) non essere adatto per l'allevamento. Parlando in anticipo con l'allevatore, possono assicurarsi che i topi che adotti siano adatti a quello che vuoi fare. Alcuni allevatori diranno di no; non vogliono che i loro topi vengano usati per riprodursi al di fuori delle loro linee, o non sono contenti dei tuoi piani o della tua configurazione. Se ciò accade, rispettalo:se allevi, un giorno sarai nei panni di quell'allevatore e vorrai che anche le tue decisioni vengano rispettate.
Uno dei motivi per cui sono a mio agio con l'allevamento è che ho molta esperienza con i topi. Non solo ho 20 anni di esperienza in allevamento e salute, ma ho avuto una cucciolata nata e cresciuta a casa mia in circostanze difficili (una ragazza di soccorso che è venuta con 13 autostoppisti embrionali e problemi di salute) e ho anche bambini allevati a mano. So quali gabbie utilizzare per quale fase, come nutrire per la gravidanza, l'allattamento e la crescita del gattino, quale lettiera dare a una futura mamma, quali sono i segni di problemi durante la gravidanza e come gestire in sicurezza i bambini piccoli. E ho il mio veterinario in chiamata rapida.
La maggior parte di questi aspetti è abbastanza facile da capire, ma è necessario impararli prima che i topi si accoppiano. Un buon modo per farlo è farsi guidare da un allevatore più esperto.
I ratti possono avere cucciolate abbastanza grandi. Una femmina ha 12 capezzoli e le dimensioni medie della cucciolata sembrano variare tra circa 8 e 14 a seconda della linea. Ma si conoscono fino a 20 bambini in una cucciolata. Tenere tutti i tuoi ratti come allevatori non è pratico, quindi dovrai ospitarne la maggior parte altrove.
Ci sono due cose a cui pensare qui:come li ospiterai e a chi li ospiterai. La seconda influenza la prima. Personalmente, non darò a casa i bambini della mia prima cucciolata a nessuno che non conosco già bene come proprietario di un topo, in parte perché voglio la sicurezza di sapere che i miei bambini saranno accuditi e in parte perché ho bisogno delle mie case per animali domestici essere partner impegnati nella raccolta dei dati sulla salute e sulla durata della vita necessari per riprodursi per la salute a lungo termine. Viene tutto fatto tramite un networking personale:non pubblicizzerò i bambini in vendita.
Se ti senti più a tuo agio con i bambini che vanno in case sconosciute, come troverai e sceglierai quelle persone? Dove pubblicizzerai? Che tipo di sistema applicativo utilizzerai per lo screening di potenziali case? Quante persone nella tua zona tengono i topi domestici?
E, naturalmente, se non riesci a trovare una casa adatta per tutti i tuoi topi, sei in grado di tenerli e dare loro la vita ben curata che meritano? Mio marito ed io sappiamo che il nostro numero massimo di residenti permanenti (cioè genitori, guardiani della riproduzione e eventuali salvataggi dispari, perché ci sono sempre salvataggi dispari) è 25 - e ciò porrà limitazioni al mio programma di riproduzione e alla spaziatura della cucciolata. Ma lavorare all'interno di un parametro è molto meglio che allevare troppi ratti e lasciare che ciò influisca sul loro benessere.
L'allevamento etico di topi non è un hobby per gli impazienti. Per prima cosa, dobbiamo procurarci i nostri topi riproduttori. È meglio non allevare da ragazzi fino a quando non hanno un anno o giù di lì, in quanto ciò consente di assicurarsi che non abbiano aggressioni ormonali o problemi di salute precoci. Un nuovo allevatore può aggirare quell'attesa prendendo in prestito uno stallone per il suo primo accoppiamento dal suo mentore, ma se non puoi o (come me) non vuoi farlo, allora è quasi un anno per aspettare dall'adottare il tuo primo allevamento topi. I miei potenziali maschi riproduttori sono nati all'inizio di aprile 2020, quindi la prima data che sto considerando per il mio primo accoppiamento è marzo 2021. Nel frattempo li conoscerò molto bene, quindi quando arriverà il momento , posso prendere la migliore decisione di allevamento possibile. Le ragazze dovrebbero avere almeno 5 mesi. Miro a 6-7 mesi per le mie prime cose, quindi una delle cose che faccio mentre i ragazzi maturano è fare piani di riproduzione e trovare le ragazze più appropriate.
Tuttavia, non è solo aspettare che i topi diventino maggiorenni che richiede pazienza. Allevare eticamente significa non allevare da ratti con cattiva salute o temperamento. Ciò a sua volta significa che uno degli adorabili ratti da cui speriamo di allevare può sbiadire improvvisamente in qualsiasi momento. Se non c'è un backup adatto, allora si tratta di ricominciare da zero o da un'altra parte della linea. E questo non è solo un problema per la prima cucciolata:una cerva meravigliosamente temperata potrebbe improvvisamente mostrare un'aggressività ormonale dopo la nascita, che per me rimuoverebbe non solo lei, ma tutte le sue figlie dai miei piani riproduttivi. Un abbinamento superficialmente ideale potrebbe produrre una cucciolata che è molto malsana o ha difetti alla nascita, e il che significa lavare un'intera sezione o addirittura tutta la tua linea. Se stai allevando per varietà, una cucciolata che speravi avrebbe vomitato un certo colore in base alla genetica dei genitori, potrebbe non farlo – o l'unico gattino adeguatamente colorato potrebbe sbiadire a causa della cattiva salute, del temperamento o della corporatura. Le ricompense nell'allevamento provengono sia dai topi che dal lavoro attraverso le frustrazioni del processo, ma significa che dobbiamo avere il temperamento noi stessi per superare quei minimi.
Stai pensando di allevare i tuoi topi? Raccontacelo nei commenti.
