Sebbene siano passati 10.000 anni da quando i gatti sono stati addomesticati, il loro istinto di cacciare rimane forte. Questa è una buona notizia per le persone che possiedono i gatti come forma di controllo dei parassiti, ma non altrettanto piacevole quando il tuo compagno di coccole al coperto peloso trova una lucertola da qualche parte in casa e la porta ai piedi del tuo letto. Se ti sei mai chiesto perché i gatti lasciano "regali" ai loro proprietari sotto forma di animali morti, attribuiscilo al loro istinto di cacciare le prede e nutrire i loro cari.
I gatti sono nati per cacciare. Anche se i gatti addomesticati sanno che non hanno bisogno di catturare il proprio cibo per sopravvivere, non possono resistere all'impulso e spesso si godono la caccia e la caccia. Alcuni gatti che catturano le prede porteranno ai loro proprietari gli animali morti - o, forse ancora più spiacevolmente, a volte quelli ancora vivi - per sfoggiare il loro pregiato pescato per un consumo successivo, come ausilio didattico o come regalo.
Inoltre, i gatti sono animali da soma e spesso vogliono condividere la loro taglia con la loro famiglia. Ciò è particolarmente vero per le gatte che normalmente insegnerebbero ai loro piccoli come cacciare e mangiare. Ciò significa che quando un gatto ti porta un animale che ha catturato, vivo o morto che sia, ti considera parte della sua famiglia. Il loro istinto sta dicendo loro che questo è ciò che devono fare per sopravvivere e che devono trasmettere queste importanti abilità salvavita alla loro famiglia.
Questo comportamento di cattura delle prede non ha nulla a che fare con l'essere affamati. Piuttosto, la "preda" catturata dai gatti di casa spesso non è affatto commestibile, ma piuttosto topi giocattolo, palline e spazzatura che sentivano di "cacciare". Questi articoli potrebbero anche essere presentati come regali, anche se non sono commestibili.
La naturale preda in un gatto non può essere repressa, ma può essere reindirizzata al gioco piuttosto che alla caccia. Piuttosto che rafforzare la preda giocando, l'attività soddisfa il desiderio di caccia di un gatto. Qualsiasi giocattolo che richieda al tuo gatto di inseguire e catturare un oggetto stimola mentalmente la sua preda naturale, tra cui bacchette di piume, puntatori laser, giocattoli in movimento e altri oggetti che il tuo gatto semplicemente non può resistere cercando di catturare.
Un gatto ha bisogno di stimoli mentali, soprattutto se è un gatto che sembra avere una forte preda. Se non ha nulla da cacciare, inseguire e catturare, troverà qualcosa per soddisfare la sua preda. Potrebbero balzare in piedi mentre cammini o arrampicarti sulle tende per catturare prede immaginarie.
Coinvolgi il tuo gattino in un sacco di momenti di gioco ogni giorno per reindirizzare i suoi comportamenti di caccia naturali. Questo non solo riduce i problemi comportamentali per i gatti che sono inclini a portare topi o lucertole alla tua porta, ma fornisce anche esercizio per il gatto. I gatti indoor sono spesso in sovrappeso e possono usare un piccolo aiuto per perdere peso attraverso il movimento.
Sebbene molti gatti siano soddisfatti di inseguire un puntatore laser, alcuni hanno anche bisogno di simulare "l'uccisione" della loro preda. Se il tuo gatto sembra frustrato o cerca continuamente di distruggere gli oggetti che trova per terra, come una scarpa solitaria, fornisci al gatto una preda che può "uccidere", come un piccolo peluche.
I gatti all'aperto che cacciano e uccidono la fauna selvatica autoctona sono così bravi da essere considerati specie invasive e dannose per le popolazioni autoctone di uccelli. Avvisa la fauna selvatica di un imminente attacco di gatto attaccando campanelli a un collare staccabile di un gatto all'aperto.
