Potresti aver sentito il termine "rig" o "rigling" quando qualcuno parla di un cavallo che si comporta come uno stallone, ma si pensa che sia un castrone. Questo comportamento può essere causato dal criptorchidismo. Criptorchidismo significa che molto spesso, anche se un cavallo non può riprodursi, produce comunque testosterone e per questo motivo il cavallo si comporterà come uno stallone. Il miglior consiglio per chiunque compri un primo cavallo potrebbe essere quello di evitare una galoppata, perché il suo comportamento da stallone potrebbe richiedere un trattamento che va oltre le capacità di un cavaliere o di un proprietario principiante.
Durante la crescita prenatale di un puledro, i testicoli in via di sviluppo scendono dall'interno della cavità addominale attraverso il canale inguinale, un passaggio nella parete addominale attraverso il quale passano vasi sanguigni, tubi e legamenti, e nello scroto. Normalmente, entrambi i testicoli scendono e tutto va bene, ma occasionalmente uno o entrambi non scendono. Il canale inguinale è limitato quando gli anelli vaginali alla base si chiudono (di solito circa due settimane dopo la nascita). Sebbene l'afflusso di sangue possa ancora raggiungere i testicoli o il singolo testicolo e uno o entrambi i testicoli non possono scendere nello scroto normalmente. I testicoli possono rimanere in alto nella cavità addominale o possono rimanere all'interno del canale inguinale. Anche se è difficile dire perché si verifica ogni incidenza di criptorchidismo, ma per qualche motivo i tempi sono scaduti durante lo sviluppo del puledro. Ci sono una serie di teorie sul perché questo possa accadere. Geni, ormoni, salute della cavalla e fattori ambientali possono svolgere un ruolo nel criptorchidismo.
Un rig o un rigling mostreranno un comportamento da stallone. Questo li rende inadatti ai principianti e talvolta una sfida per i ciclisti esperti. Alcune persone ritengono che, poiché i testicoli discendenti non funzionano allo stesso modo dei testicoli normali, il cavallo potrebbe essere molto più capriccioso di uno stallone, alternativamente docile e poi aggressivo.
Spesso il criptorchidismo non viene notato fino al momento di castrare un puledro. Poiché i testicoli possono essere scambiati per altre strutture all'interno dello scroto, potrebbe essere necessario un veterinario per confermare qualsiasi diagnosi. Di solito, tutto ciò che è richiesto è la palpazione esternamente allo scroto e internamente attraverso il retto. Potrebbe essere necessario tranquillizzare il cavallo per questo esame interno molto invasivo. Occasionalmente, un increspatura con due testicoli ritenuti può essere scambiato per un castrone e i testicoli non possono essere individuati dalla palpitazione. Se questo è il caso, un esame del sangue può rivelare se è presente del testosterone.
Il criptorchidismo fa sì che un cavallo abbia un comportamento da stallone. Raramente i testicoli ritenuti producono spermatozoi vitali, ma continuano a produrre testosterone. Il comportamento lunatico, simile a quello di uno stallone, rende difficile affrontare alcuni indovinelli. Se stai cercando un cavallo da diporto, potrebbe essere meglio passare un remi. Alcuni crivelle sono in grado di riprodursi e sono tenuti a scopo riproduttivo. Ci sono molte polemiche su questo perché si sente che se c'è una componente genetica nella condizione, non dovrebbe essere tramandata alla futura prole. Ci sono ovviamente delle eccezioni a ogni regola, ma è improbabile che un rig possa essere un buon cavallo per la prima volta.
L'intervento chirurgico per rimuovere o "gelare" un increspatura può essere costoso, poiché comporta procedure più complesse del castrato. Piuttosto che costare circa $ 250 per avere il cavallo castrato, i costi possono superare $ 1000 a seconda di dove i testicoli vengono trattenuti nella cavità addominale. Se i testicoli sono nascosti in alto nell'addome, l'esame e l'intervento chirurgico saranno piuttosto costosi. La laparoscopia è stato il tipo di chirurgia più comune. Una minuscola telecamera collegata a una fibra ottica viene inserita nell'addome e gli strumenti chirurgici vengono inseriti attraverso la stessa piccola incisione. Sebbene l'intervento chirurgico in sé non sia eccessivamente invasivo, richiede attrezzature e formazione specializzate. Le cliniche veterinarie che offrono questo tipo di servizio potrebbero non essere prontamente disponibili per tutti. Questo è il motivo per cui molti rig non sono castrati, o solo semigelati se hanno un solo testicolo discendente.
C'è poco da fare per prevenire il criptorchidismo. Perché molte persone pensano, ma finora non ci sono prove concrete, che sia genetico e molti credono che i criptorchidi in grado di riprodursi non dovrebbero essere usati per scopi riproduttivi. Tuttavia, l'argomento è che, poiché ci sono una serie di ragioni per cui il criptorchidismo si verifica fino a quando non ci sono prove che sia veramente genetico, è ragionevole usarli come riproduttori.
