Il ciclo dell'azoto di un acquario marino (è sostanzialmente lo stesso negli acquari d'acqua dolce) è in natura una reazione a catena che porta alla nascita di vari tipi di batteri nitrificanti, ciascuno con il proprio lavoro da svolgere. Ogni nuovo batterio nato consuma il precedente e, a sua volta, dà vita al batterio successivo.
I tre componenti coinvolti perché ciò avvenga sono l'ammoniaca (NH³ o NH³+4), il nitrito (NO²) e il nitrato (NO³). cornice per questo processo per completare il suo compito, poiché ogni acquario è diverso. Fattori come quanti pesci, altro bestiame e materia organica sono presenti nella vasca possono variare il tempo di completamento, in un modo o nell'altro. Testare l'acqua dell'acquario durante il ciclo è molto importante, poiché questo ti dirà in quale fase si trova l'acquario in un dato momento durante tutto il processo.
Va notato qui che esistono metodi per accelerare il processo di riciclaggio dell'azoto, alcuni dei quali possono effettivamente eseguire il ciclo del serbatoio in appena un giorno.
Ci sono 3 fasi del processo di riciclaggio dell'azoto.
Il primo componente necessario nella catena è l'ammoniaca, ed è solo durante il processo ciclico che in un acquario dovrebbero essere presenti letture di ammoniaca elevate. Una volta che l'ammoniaca inizia ad accumularsi nell'acquario, inizia il processo ciclico. Allora da dove prendi l'ammoniaca? È prodotto da cose come pesci e altri rifiuti di bestiame, cibo in eccesso e materia organica in decomposizione sia dagli animali che dalle piante. Ora mettere animali vivi in una vasca per lo scopo di andare in bicicletta non è facile, perché sono esposti a livelli altamente tossici di ammoniaca e nitriti durante il processo. Tuttavia, senza ammoniaca presente, il ciclo non può iniziare e se l'ammoniaca viene rimossa o l'alimentazione viene interrotta durante il ciclo, il processo si interrompe. Dato che il livello di ammoniaca aumenta durante il periodo del ciclo, se pensi che aggiungere un distruttore di ammoniaca o fare un cambio d'acqua per abbassarlo sia di aiuto, non lo è! Stai solo ritardando il processo di ciclismo e impedendogli di completare la sua missione. Se usi i pesci per pedalare in un acquario, è una cattura 22! Non vuoi mettere in pericolo gli animali esponendoli a elementi tossici, ma hai bisogno dei loro rifiuti come fonte di ammoniaca per portare a termine il lavoro. La buona notizia è che ci sono alternative al ciclo di un nuovo acquario senza dover usare il pesce, oltre a modi per accelerare il processo di ciclo dell'azoto.
Indipendentemente dal metodo utilizzato per ciclare un nuovo acquario, il processo è lo stesso. L'ammoniaca si presenta in due stati a seconda del pH dell'acqua. NH³, lo stato sindacale, è più tossico di NH³+4, lo stato ionizzato perché può invadere i tessuti corporei degli animali marini molto più facilmente. Quasi tutta l'ammoniaca libera nell'acqua di mare con un pH normale è allo stato ionizzato, quindi meno tossica. All'aumentare del pH, lo stato ionizzato meno tossico diminuisce e lo stato sindacale più tossico aumenta. Ad esempio, un livello tossico di ammoniaca come NH³ può essere presente con un pH di 8,4 essendo letale, ma può essere tollerato lo stesso livello di ammoniaca di NH³+4 con un pH di 7,8. Temperature più elevate del serbatoio possono anche influenzare la tossicità dell'ammoniaca.
A una decina di giorni dall'inizio del ciclo, i batteri nitrificanti che convertono l'ammoniaca in nitrito, Nitrosomonas, dovrebbero iniziare ad apparire e svilupparsi. Proprio come l'ammoniaca, i nitriti possono essere tossici e dannosi per gli animali marini anche a livelli inferiori e, senza la presenza di nitriti, il processo ciclico non può completarsi. I nitriti continueranno a salire a un livello elevato di circa 15 ppm, la fase più critica, e verso il giorno 25 il livello dovrebbe iniziare a diminuire, sebbene sia possibile continuare per altri 10 giorni. Molto probabilmente la lettura dei nitriti raggiungerà il picco e scenderà a meno di 2 o 3 ppm entro il giorno 30 circa e poco dopo a zero. In caso contrario, non preoccuparti, dovrebbe diminuire entro i prossimi 10 giorni circa.
Ora che l'ammoniaca ha dato vita al nitrito, il nitrito, a sua volta, dà vita al terzo e ultimo batterio nitrificante, i nitrobatteri. Questi batteri sono entità viventi che richiedono ossigeno e cibo (una fonte di ammoniaca) per sopravvivere, crescere le superfici di tutto ciò che è nel serbatoio e i rifiuti del nitrobacter sono mostrati sotto forma di nitrato con un kit di test. Quando le letture dei nitrati iniziano ad aumentare, puoi dire che questi batteri nitrificanti benefici stanno iniziando a stabilirsi, che è ciò che hai fatto scrupolosamente per ottenere il processo di ciclismo.
