I cani hanno molti comportamenti strani e abitudini insolite. Dall'inseguirsi la coda all'annusarsi a vicenda, i cani ci tengono perplessi e ci fanno ridere. Tuttavia, un'abitudine alimentare anormale non è una cosa da ridere. Mangiare indumenti, come calze e biancheria intima, può causare una grave ostruzione gastrointestinale.
Pica è un termine che descrive la compulsione a mangiare prodotti non alimentari che non offrono benefici per la salute. La condizione è presente negli esseri umani, nei cani, nei gatti e in altri animali.
I cani esplorano il mondo con il naso. Un sistema olfattivo altamente evoluto consente ai cani di annusare molto meglio di qualsiasi essere umano possa mai. Quando si imbattono in un oggetto che odora fortemente di un membro della famiglia, ne sono attratti. Anche la biancheria intima pulita può avere odori umani persistenti che i cani possono rilevare.
I cani salutano spesso gli umani con il naso all'inguine. Gli esseri umani hanno ghiandole sudoripare attive in quella regione che producono feromoni e altri profumi. I cani possono imparare molto su una persona annusandola. La stessa logica si applica alla tua biancheria intima.
Una volta che il tuo cane ha scoperto un paio di mutande, può leccare e masticare il tessuto per esplorarlo o giocarci. Per quanto sgradevole possa sembrare, il cane può apprezzarne l'odore e il sapore. Alcuni cani si limitano a masticare la biancheria intima, ma altri la ingeriscono effettivamente.
Sebbene mangiare biancheria intima sia una forma di pica nei cani, ci sono alcune ragioni di fondo per questo.
Oltre all'ovvio fattore di disgusto e alla perdita dei tuoi skivvies, mangiare biancheria intima può causare seri problemi di salute ai cani. Il tessuto non può essere digerito nello stomaco; il corpo cercherà di espellerlo o passarlo. Il tuo cane potrebbe vomitare completamente o in parte la biancheria intima. C'è il rischio, tuttavia, che la biancheria intima rimanga intrappolata nel tratto gastrointestinale, causando un'ostruzione. Questa è una condizione grave che richiede cure veterinarie immediate.
I possibili segni iniziali di un'ostruzione gastrointestinale includono vomito, diarrea, perdita di appetito e letargia. L'addome può diventare doloroso e/o gonfio. Se noti questi segni e sospetti che il tuo cane possa aver mangiato qualcosa di non commestibile, portalo immediatamente dal veterinario aperto più vicino. Un'ostruzione gastrointestinale può essere rilevata tramite radiografie o ultrasuoni. In tal caso, il corpo estraneo dovrà essere rimosso. Se il corpo estraneo si trova nello stomaco, potrebbe essere possibile rimuoverlo con l'endoscopia. I blocchi nell'intestino richiedono un intervento chirurgico addominale.
Contatta il tuo veterinario se noti che il tuo cane sta cercando di mangiare la tua biancheria intima o altri oggetti inappropriati. È importante escludere una causa medica o nutrizionale per la pica prima di tentare di correggere il comportamento. Se sai che il tuo cane ha di recente ingerito un paio di mutande, il tuo veterinario potrebbe essere in grado di somministrargli un farmaco per farli vomitare.
Il modo migliore per evitare che il tuo cane mangi la tua biancheria intima è tenere i vestiti fuori dalla portata del tuo cane. Conserva la biancheria sporca in un cesto chiuso o in un cestino. Metti via la biancheria pulita nei cassetti e negli armadi prima che il tuo cane possa rubarla dal cesto della biancheria.
Adottare misure per arricchire l'ambiente del tuo cane e ridurre la noia. Trascorri del tempo facendo esercizio e legando con il tuo cane. Considera i giocattoli interattivi per cani, i gustosi cani da masticare e persino gli sport per cani per occupare la sua mente e il suo corpo impegnati. Fai lunghe passeggiate, permettendogli di annusare a fondo. Cambia regolarmente il tuo percorso per offrire nuovi odori, panorami e suoni.
L'addestramento può anche aiutarti a tenere sotto controllo l'abitudine di mangiare biancheria intima del tuo cane. Lavora sui segnali, come "lascialo cadere" e "lascialo", in modo da poter fermare il tuo cane nel momento in cui lo sorprendi mentre cerca di mangiare qualcosa di cattivo. Se il tuo cane non obbedisce, usa il rinforzo positivo piuttosto che la punizione. Reindirizza il tuo cane verso un giocattolo o un gioco. Premialo per aver distolto la sua attenzione dall'intimo (o da altri oggetti "cattivi").
