Il fattore più importante per mantenere sani i pesci d'acquario è una buona qualità dell'acqua. Per fare ciò, nell'acquario devono essere stabiliti batteri buoni. I batteri eterotrofi benefici che vivono nella ghiaia dell'acquario abbattono i rifiuti dei pesci e altri detriti e i batteri nitrificanti, che vivono nel mezzo filtrante e su altre superfici, convertono l'ammoniaca tossica prodotta dai pesci in nitrito e quindi in nitrato non tossico. Questi batteri benefici impiegano del tempo per stabilirsi in un acquario. I nuovi acquari devono passare attraverso un processo ciclico prima che qualsiasi pesce possa essere tranquillamente aggiunto all'ambiente. Questo processo porta alla crescita dei batteri nel "filtro biologico" dell'acquario. Dall'inizio alla fine, questo ciclo richiede solitamente dai 30 ai 45 giorni per essere completato e, a seconda dell'allestimento e delle variabili di cura di ogni singolo acquario, a volte più a lungo.
Se non vuoi aspettare che la natura faccia il suo corso e crei i batteri necessari, ci sono modi per accelerare il processo ciclico "seminando" un nuovo serbatoio con mezzi o materiali che hanno già una popolazione di batteri benefici maturi stabilito su di loro. La roccia viva seminata è un'eccellente fonte di batteri nitrificanti e, grazie alla sua porosità, può trasportare un'enorme quantità di batteri che saranno sepolti in tutti gli angoli, le fessure e i piccoli fori della roccia.
Un metodo di semina dei batteri biologici aiuterà a ridurre una notevole quantità di tempo (settimane, nella maggior parte dei casi) necessaria per stabilire il filtro biologico in un acquario di acqua salata, che è considerato "ciclizzato" quando le diverse specie di batteri ( Nitrosomonas, Nitrobacter e Nitrospira ) sono presenti in quantità che processeranno l'ammoniaca (NH3 ) in nitrito (NO2 - ) e poi in nitrato (NO3 - ), senza lasciare ammoniaca o nitriti rilevabili.
Il ciclo di un serbatoio di acqua salata potrebbe richiedere più tempo rispetto a un serbatoio di acqua dolce. Tieni presente che ti consigliamo di consentire almeno sei settimane per il ciclo del tuo acquario prima di acquistare tutti i pesci che vorrai. È necessario aggiungere i pesci solo pochi alla volta nell'acquario durante il processo di ciclo per non sopraffare i batteri nitrificanti in crescita. È importante monitorare e testare spesso la tua acqua durante il processo di ciclaggio in modo da poter scegliere il momento giusto quando sei pronto per aggiungere più pesci. Non aggiungere pesce se i livelli di ammoniaca o nitriti sono alti.
Raccogli i seguenti oggetti quando sei pronto per ciclare il tuo serbatoio di acqua salata:
Le fonti di semi si ottengono solitamente rimuovendole da un altro acquario di acqua salata ben consolidato. Idealmente, la fonte di semi dovrebbe avere almeno sei mesi. Dovrebbe anche essere esente da malattia, il che significa che non è sospettato di avere una malattia o è in cura per una malattia di alcun tipo. Buone fonti di roccia viva seminata sono un negozio di pesce locale, se è disponibile roccia che è stata in un acquario di acqua salata funzionante, o l'acquario di un amico che è stato in funzione per un periodo di tempo. Molti negozi di pesce vendono rocce vive coltivate o sabbia corallina come metodo per seminare nuovi acquari.
Ci sono anche prodotti di batteri vivi preparati commercialmente disponibili nei negozi di pesce che possono essere aggiunti a un nuovo acquario per far crescere i batteri benefici. Questi non sono buoni come aggiungere roccia viva all'acquario, ma aiutano a ridurre il tempo necessario per il ciclo di un nuovo acquario.
Quando si trasferisce la roccia viva dal serbatoio stabilito, molte persone strofinano la roccia per rimuovere eventuali alghe e materiale morto o in decomposizione. Sebbene sia una buona idea rimuovere il maggior numero possibile di "autostoppisti" indesiderati (come vermi setole o canocchie) prima di trasferire la roccia, di solito è meglio non strofinare la roccia per rimuovere tutte le alghe poiché ciò rimuoverà molte delle batteri benefici, che vanificheranno lo scopo dell'utilizzo della roccia seminata. Assicurati che la roccia viva rimanga bagnata o che i batteri benefici possano morire e non usare acqua clorata per sciacquare le rocce.
Altri materiali per serbatoi come sabbia viva o substrato di sabbia corallina o persino decorazioni per acquari di un altro acquario di acqua salata possono essere utilizzati anche per trasferire batteri vivi e stabilire il letto filtrante biologico in una nuova vasca. Questi materiali trasporteranno gli stessi batteri della roccia viva e aiuteranno a ridurre il tempo di ciclo del nuovo serbatoio.
Una volta trasferita la roccia viva nella nuova vasca, i batteri avranno bisogno di una fonte di cibo (ammoniaca) per riprodursi e popolare le superfici della vasca. Sebbene sia sicuro posizionare alcuni pesci nell'acquario per fornire la fonte di ammoniaca, è meglio non caricare il sistema con il bestiame troppo rapidamente poiché ciò produrrà più ammoniaca di quella che la popolazione relativamente piccola di batteri può gestire immediatamente. aggiungere solo pochi pesci alla volta per diverse settimane monitorando la qualità dell'acqua. Quando i livelli di ammoniaca e nitriti sono normali, puoi tranquillamente aggiungere qualche altro pesce.
Ci sono una serie di altre fonti per l'ammoniaca necessaria per nutrire i batteri, oltre al solo pesce. Invertebrati come paguri, lumache e gamberetti che intendi aggiungere all'acquario consumeranno cibo e produrranno ammoniaca. Il solo posizionamento di questi custodie Reef-Tank-Safe nel serbatoio contribuirà notevolmente a ridurre la manutenzione del serbatoio in futuro.
Se non vuoi utilizzare i terreni di un'altra vasca o non hai accesso a una fonte di semina naturale, puoi anche avviare il processo di ciclo aggiungendo gocce di ammoniaca pura alla tua vasca. Per assicurarti che non ci siano detersivi nell'ammoniaca, agita il flacone prima dell'uso. Se le bolle iniziano a schiumare dopo aver agitato, significa che sono presenti detersivi e ti consigliamo di trovare una fonte di ammoniaca alternativa che sia pura. Dopo aver assicurato una bottiglia non adulterata, aggiungi cinque gocce al giorno per ogni 10 galloni d'acqua nel serbatoio vuoto per iniziare il processo di ciclismo. Quando il tuo kit di test inizia a rilevare i nitriti, riduci a sole tre gocce al giorno. NON aggiungere pesci o invertebrati all'acquario se stai usando l'ammoniaca per avviare il ciclo dei batteri.
Una volta che il serbatoio ha raggiunto la sua massima prontezza, il che significa che il tuo test dell'acqua indica zero ammoniaca e nitriti e il nitrato è superiore a 1 ppm (mg/L), ti consigliamo di interrompere l'aggiunta di ammoniaca. Dopo aver smesso di aggiungere ammoniaca, aspetta un giorno e testa nuovamente l'acqua prima di aggiungere il pesce. Sia l'ammoniaca che il nitrito possono uccidere i pesci, quindi assicurati che siano completamente rimossi dall'acqua prima di aggiungere i primi pesci all'acquario.
Testare l'acqua dell'acquario per ammoniaca, nitriti e nitrati su base quasi quotidiana ti aiuterà a determinare quanto bene la popolazione di batteri sta aumentando in un nuovo acquario. Se il livello di ammoniaca sta salendo e si sta avvicinando alla zona pericolosa, puoi ridurre rapidamente il livello con una dose di un prodotto neutralizzante l'ammoniaca come Amquel per mantenere il livello nella zona sicura.
L'obiettivo è che i batteri scompongano rapidamente tutta l'ammoniaca in nitrito e poi in nitrato, in modo che i test dell'acqua siano quasi zero per ammoniaca e nitrito. Il nitrato si accumulerà gradualmente nell'acqua dell'acquario, quindi è necessario effettuare cambi d'acqua per rimuovere il nitrato. Mantenere il livello di nitrati al di sotto di 20 ppm (mg/L) è più salutare per i pesci e gli invertebrati.
Se sospetti che il tuo animale domestico sia malato, chiama immediatamente il veterinario. Per domande relative alla salute, consulta sempre il tuo veterinario, poiché ha esaminato il tuo animale domestico, conosce la storia della salute dell'animale e può dare i migliori consigli per il tuo animale domestico.