Giardia è un tipo di parassita protozoico che può colpire numerosi animali, inclusi cani e umani. Poiché può essere trasmessa dagli animali all'uomo, è considerata una zoonosi. La malattia causata da Giardia l'infezione è chiamata giardiasi e il suo sintomo più comune nei cani è la diarrea.
Giardia non è un verme, ma un microscopico parassita unicellulare. Esistono numerose specie di Giardia , e non tutti sono stati identificati. Tuttavia, è noto che Giardia può esistere in due forme:trofozoiti e cisti. I trofozoiti sono la forma attiva e hanno lunghe appendici simili a fruste chiamate flagelli, che consentono loro di nuotare attraverso l'intestino di un ospite. Nell'intestino, i trofozoiti si attaccano e danneggiano le cellule dell'intestino tenue, il che porta a cattiva digestione, malassorbimento e diarrea. I trofozoiti possono anche formare cisti progettate per sopravvivere al di fuori del corpo di un ospite.
Giardia viene versato nelle feci degli animali infetti. Giardia le cisti possono sopravvivere nell'ambiente per giorni o mesi a seconda delle condizioni. Le cisti prosperano in acqua fredda, vivendo da uno a tre mesi. La vitalità diminuisce con il riscaldamento dell'acqua. Possono sopravvivere a temperature del suolo più fresche per un massimo di 7 settimane e per circa una settimana in terreni più caldi o su superfici.
L'infezione si verifica quando Giardia le cisti vengono ingerite. Cani e cuccioli contraggono Giardia bevendo acqua contaminata, mangiando dal terreno in cui è presente terreno contaminato o autopulendo dopo essere entrati in contatto con terreno contaminato, feci, acqua o altro materiale contaminato. Gli esseri umani sono più comunemente infettati da Giardia dopo essere entrato in contatto con le feci di una persona che sta perdendo Giardia o bere acqua contaminata. Fortunatamente, le prove mostrano che la trasmissione da cane a uomo di Giardia è raro.
Molti cani con Giardia non hanno sintomi, ma se lo fanno, il segno più comune è la diarrea, che può essere pallida e maleodorante. Può verificarsi anche flatulenza. Alcuni cani mostrano malessere generale, letargia e perdita di appetito. Sebbene meno comune, il vomito a volte si verifica con la giardiasi. Se non trattata, la giardiasi può portare a perdita di peso, malnutrizione, disidratazione e altro ancora. Se noti questi segni (o altri segni di malattia) nel tuo cane, contatta il tuo veterinario.
Il tuo veterinario di solito eseguirà solo test specifici per Giardia se il tuo cane è malato. Tuttavia, lo screening di routine dei parassiti del benessere può rivelare la presenza di Giardia. La giardiasi non è così semplice da diagnosticare come alcuni altri parassiti intestinali comuni perché non viene costantemente eliminata nelle feci (a causa del ciclo vitale dell'organismo). Ci sono alcuni modi Giardia può essere rilevato da un veterinario.
Prima di poter diagnosticare la giardiasi, potrebbe essere necessaria una combinazione di test, spesso eseguiti utilizzando campioni fecali raccolti in giorni diversi.
Ci sono alcuni modi Giardia l'infezione può essere trattata nei cani. Sebbene non sia approvato dalla FDA, il metronidazolo è uno dei farmaci più comunemente usati per il trattamento della giardiasi nei cani. Il veterinario può prescrivere un antiparassitario chiamato fenbendazolo (Panacur) da somministrare per via orale per 3-7 giorni.
Anche se usato meno comunemente, alcuni veterinari possono prescrivere un dewormer ad ampio spettro chiamato Drontal Plus (combinazione di febantel, pyrantel pamoato e praziquantel) da somministrare quotidianamente per 3 giorni. Tuttavia, questo può essere proibitivo in termini di costi. Parla con il tuo veterinario delle migliori opzioni di farmaci per il tuo cane.
Indipendentemente dal trattamento medico utilizzato, è importante fare del proprio meglio per eliminare Giardia dall'ambiente del tuo cane. Ciò contribuirà a prevenire che altri animali (incluso l'uomo) contraggano Giardia e il tuo cane da essere reinfettato.
