Che si tratti di un parco in fondo alla strada o di un'avventura nel fine settimana, i genitori di animali domestici adorano i loro cani e vogliono portarli ovunque. Per quelli di noi che amano le avventure che includono l'escursionismo su terreni ripidi, spesso non comprendiamo appieno l'impatto dell'alta quota sui nostri cani. I cani hanno il mal di montagna ed è sicuro portarli in un'escursione in alta quota? In che modo il trasferimento in un luogo ad alta quota influisce sui nostri cani?
L'altitudine colpisce assolutamente i cani (e i gatti, del resto). Gli effetti possono essere spaventosi e persino devastanti, in alcuni casi, da vomito e mal di testa a un pericoloso accumulo di liquidi nei polmoni e nel cervello. Gli animali domestici sono particolarmente suscettibili allo sviluppo di questi sintomi quando sono attivi ad alta quota. Questi effetti sono molto simili agli esseri umani, si scopre. Alcuni sintomi del mal di montagna nei cani possono includere:
I cani possono ottenere il mal di montagna. Quando i cani viaggiano a 8.000 piedi (o più, ovviamente) sul livello del mare, diventano vulnerabili al mal di montagna.
L'ipossia, comunemente chiamata "mal di montagna" negli esseri umani, può colpire anche i nostri animali domestici. È più comune nelle persone che nei cani, ma l'ipossia può ancora essere un grosso problema per gli animali domestici. L'ipossia si verifica quando i livelli di ossigeno nel sangue scendono a livelli scomodi e talvolta pericolosi.
Poiché l'aria è più rarefatta ad altitudini più elevate, le persone (e i cani) devono respirare più frequentemente per assorbire una quantità adeguata di ossigeno. Di conseguenza, il cuore finisce per pompare più forte per far circolare meno ossigeno, quando aumenta la frequenza cardiaca e aumenta la pressione sanguigna.
I cani che soffrono di ipossia (noto anche come mal di montagna) possono sembrare letargici e disinteressati a ciò che li circonda. Potresti anche notare un cane affetto che ansima eccessivamente e potrebbe avere lingua e gengive viola scuro o blu. Altri potenziali sintomi di ipossia nei cani includono sanguinamento dal naso, difficoltà respiratorie, tosse lieve, affaticamento, letargia, gengive pallide e vomito.
Gli esperti suggeriscono anche di cercare altri segni, come un cane che non torna al suo normale livello di ansia dopo aver raggiunto un'altitudine elevata e aver avuto un po' di tempo per adattarsi o un cane che ansima o tossisce leggermente:questi potrebbero essere sintomi che l'alta quota sta innescando una condizione cardiaca sottostante nel tuo cane.
Una buona prima regola pratica è quella di introdurre lentamente il tuo cane ad altitudini più elevate. Questo può aiutare i cani a evitare di schioccare le orecchie, prepararsi meglio per l'attività fisica ad altitudini più elevate e ridurre le possibilità di mal di montagna nei cani.
Detto questo, se stai portando il tuo cane a un'altitudine più alta all'improvviso, dovresti limitare la quantità di attività fisica in cui si impegna e tenerlo d'occhio per i segni di mal di montagna. Dovresti anche assicurarti di offrire al tuo amico peloso molta acqua da bere e persino passare dalle crocchette secche al cibo umido per aiutare a mantenere il tuo cane idratato perché i cani non bevono sempre acqua quando si sentono disidratati.
Se hai intenzione di spostarti da qualche parte in alta quota, sappi che, se prendi le cose con calma, il tuo cane alla fine dovrebbe adattarsi, anche se mostra segni di angoscia all'inizio del movimento. Se mostra segni di angoscia, ovviamente, diminuisci la sua attività, portalo a quote più basse quando possibile e, se i sintomi di ipossia nei cani persistono o peggiorano, consulta il veterinario.
