I vaccini sono una parte essenziale del piano sanitario di un cucciolo. Alcune vaccinazioni di base sono essenziali per evitare che il tuo cucciolo si ammali e prevenire la diffusione della malattia.
Quando i cuccioli nascono, il loro sistema immunitario non è completamente sviluppato, quindi non possono combattere le malattie. Tuttavia, durante i primi due giorni di vita di un cucciolo, le madri che allattano forniscono latte ricco di anticorpi chiamato colostro. Questi anticorpi forniscono ai cuccioli un'immunità temporanea contro le malattie. Sebbene la durata di questa immunità vari da cucciolo a cucciolo, si ritiene generalmente che gli anticorpi materni scompaiano dopo circa 16 settimane di età.
Inserisci le vaccinazioni dei cuccioli. I vaccini sono progettati per innescare risposte immunitarie e prevenire future infezioni da malattie. A tutti i cuccioli dovrebbero essere somministrati alcuni vaccini di base che forniscono immunità contro le malattie più pericolose e diffuse. I vaccini core sono considerati essenziali per i cuccioli nella maggior parte delle località geografiche. A seconda della tua posizione e dell'ambiente del tuo cucciolo, possono essere raccomandati anche vaccini non core. Parla con il tuo veterinario del rischio di esposizione del tuo cucciolo a queste malattie.
I vaccini per i cuccioli vengono in genere somministrati per la prima volta tra le sei e le otto settimane di età, quindi ripetuti ogni tre o quattro settimane fino a circa quattro mesi di età. Alcuni di questi vaccini potrebbero essere somministrati insieme in un'unica iniezione chiamata vaccino combinato. Al primo esame veterinario del tuo cucciolo, il tuo veterinario discuterà il programma delle vaccinazioni e altri trattamenti per il tuo cucciolo, come la sverminazione e l'inizio della prevenzione della filariosi cardiopolmonare. L'iniezione stessa del vaccino in genere non è dolorosa. Alcuni cuccioli sembrano sentire un pizzico o una puntura mentre altri non reagiscono affatto.
Il tuo veterinario dovrà fare un esame prima di vaccinare il tuo cucciolo. Tieni presente che i vaccini non dovrebbero mai essere somministrati a un cucciolo con febbre o malattia poiché il vaccino non sarà efficace e potrebbe effettivamente far sentire peggio il cucciolo.
Dopo la somministrazione di un vaccino, l'immunità non è immediata; ci vogliono dai cinque ai dieci giorni per diventare effettivi. Tuttavia, i cuccioli che hanno ancora anticorpi materni non svilupperanno affatto l'immunità. Non c'è modo di essere certi se un cucciolo ha ancora gli anticorpi materni, da qui il motivo dei booster. La vera immunità è incerta fino a circa quattro mesi di età o fino al completamento di tutti i booster per cuccioli. Evita di portare il tuo cucciolo nei parchi per cani o di esporre il tuo cucciolo ad animali sconosciuti fino a quando non sono state somministrate tutte le vaccinazioni. Vedi la tabella qui sotto per un programma di vaccinazione tipico.
*La raccomandazione di vaccini non di base dipende dalla tua posizione geografica e dall'ambiente del tuo cucciolo. Parla con il tuo veterinario della potenziale esposizione del tuo cucciolo.
Una nota sui booster per adulti
La maggior parte dei vaccini richiede un richiamo entro 1 anno dalla serie di cuccioli. Esiste un vaccino antirabbico della durata di 3 anni. Successivamente, alcuni vaccini dovranno essere somministrati ogni anno e altri dovranno essere somministrati solo ogni 3 anni.
Ci sono alcuni rischi associati alle vaccinazioni anche se relativamente rari. Le reazioni al vaccino e gli effetti collaterali sono in genere lievi e autolimitanti. I segni possono includere dolore e gonfiore nel sito di iniezione, letargia o febbre. Le reazioni allergiche gravi sono rare ma possono essere fatali se non trattate. Se il tuo cucciolo sviluppa orticaria, gonfiore facciale, difficoltà respiratorie, vomito o diarrea sanguinolenta, contatta immediatamente il veterinario.
Poiché le vaccinazioni stimolano il sistema immunitario, c'è il rischio di sviluppare una malattia autoimmune. Questo è molto raro se si considera il numero di cani colpiti rispetto a tutti i cani vaccinati. Tuttavia, le malattie autoimmuni possono essere gravi e difficili da trattare. Le malattie che possono verificarsi includono disturbi del sangue, problemi neuromuscolari e persino problemi della pelle.
Nonostante i potenziali effetti collaterali, la maggior parte dei veterinari e degli esperti di animali domestici concorda sul fatto che i benefici superano il rischio quando si tratta di vaccini per cuccioli. Tuttavia, con i booster per adulti, molti veterinari stanno adottando protocolli che vaccinano meno spesso. Una volta somministrate annualmente, ora è più probabile che molte vaccinazioni per adulti vengano raccomandate ogni tre anni.
Se sospetti che il tuo animale domestico sia malato, chiama immediatamente il veterinario. Per domande relative alla salute, consulta sempre il tuo veterinario, poiché ha esaminato il tuo animale domestico, conosce la storia della salute dell'animale e può dare i migliori consigli per il tuo animale domestico.