Hypo significa "inferiore al normale" e salino/salinità "contenente sale", quindi iposalinità in termini semplici significa che nell'acqua di mare è contenuta una quantità di sale inferiore al normale. La salinità dell'acqua di mare può essere misurata come gravità specifica (SG) utilizzando un idrometro o un rifrattometro. Il peso specifico è la misura della densità dei liquidi rispetto all'acqua pura, che ha un peso specifico di 1.000. Con il livello di salinità degli oceani e dei mari di tutto il mondo in media intorno a 1.024 di gravità specifica, l'abbassamento della quantità di sale nell'acqua di alcuni punti potrebbe essere chiamato iposalinità. Tuttavia, quando si tratta di acquari marini, questo termine significa ridurre il contenuto di sale a un intervallo compreso tra 1.010 e 1.013 SG per essere efficace per il controllo dei parassiti. Quando si riduce la salinità, assicurarsi che il pH e la temperatura dell'acqua non differiscano dalle attuali condizioni dell'acqua per i pesci.
Tutte le creature marine hanno bisogno di acqua (come anche noi) per sopravvivere, semplicemente la elaborano in modo diverso. Poiché i loro corpi sono meno salati dell'acqua che li circonda, l'acqua salata entra costantemente nei loro corpi per osmosi attraverso le branchie o la pelle, nonché per ingestione attraverso la bocca. Per prevenire la perdita dell'acqua dolce necessaria all'interno del corpo, eliminano le molecole di sale attraverso speciali ghiandole nelle branchie, quindi trattengono l'acqua dolce per mantenere i fluidi corporei con una salinità inferiore rispetto all'acqua di mare. Quando la salinità dell'acqua di mare viene ridotta o viene applicata l'iposalinità, la diminuzione della pressione osmotica dell'acqua fa sì che le cellule dei tessuti si espandano con l'acqua, da cui il nome correlato:terapia d'urto osmotico (OST).
I pesci e poche altre creature marine possono resistere e adattarsi a questo cambiamento nella pressione osmotica, ma gli organismi protozoi (malattia delle macchie bianche e malattie del pesce pagliaccio), dinoflagellati (malattia dei pesci di corallo o velluto) e platelminti (malattia delle macchie nere) non possono. Riducendo questa pressione osmotica, particolarmente rapidamente, assorbiranno acqua ed esplodono letteralmente! Tieni presente, tuttavia, che i coralli e gli invertebrati delicati potrebbero non rompersi immediatamente come fanno i parassiti, ma questi animali marini non possono tollerare l'esposizione a una bassa pressione osmotica, che potrebbe causare una morte piuttosto rapida.
L'iposalinità è in gran parte inefficace sui parassiti ich maturi che sono ben protetti all'interno delle branchie o della pelle, circondati da cellule epiteliali e muco denso prodotto da un pesce infetto. Ciò si verifica quando sono incorporati in profondità nei tessuti del loro ospite durante la fase di alimentazione e durante la fase finale di replicazione incistata. È principalmente durante la fase della vita di nuoto libero, quando gli organismi neonati vengono rilasciati da una cisti matura e prima che abbiano la possibilità di attaccarsi completamente e trasformarsi in parassiti maturi, che sono più vulnerabili e possono essere eliminati con l'iposalinità.
L'applicazione dell'iposalinità o della shockterapia osmotica per trattare i problemi dei parassiti è una decisione personale da prendere. Tuttavia, è spesso più sicuro da usare rispetto ai farmaci che vengono aggiunti all'acqua per curare i parassiti dei pesci.
Trattare i pesci in una vasca di quarantena (QT) con una salinità inferiore può aiutare a prevenire che gli organismi appena nati rilasciati dalle cisti mature possano reinfettare il pesce durante il periodo di quarantena.
Come misura preventiva, posizionare i nuovi pesci portati a casa in un QT per diverse settimane di osservazione prima di introdurli nell'acquario principale. Usa l'iposalinità per una parte del tempo durante la quarantena per ridurre i parassiti sui pesci.
Nelle seguenti situazioni, si raccomanda di rimuovere e fare almeno un tuffo in acqua dolce a tutti i pesci esposti, che è un breve trattamento di iposalinità. Questo è preferibilmente in combinazione con almeno un trattamento medico appropriato una tantum prima di rimettere il pesce nell'acquario principale (a quel punto la salinità si abbassa per 3-4 settimane). Utilizzare un bagno d'acqua dolce quando:
L'iposalinità non dovrebbe MAI essere utilizzata in un sistema di barriera corallina, poiché ucciderà coralli e delicati invertebrati. Dal momento che la maggior parte delle persone con ogni probabilità non vorrà disturbare questi animali, per non parlare della seccatura di rimuoverli e allestire un altro acquario in cui metterli, la cosa più semplice da fare per trattare un acquario di barriera è lasciarlo privo di tutti i pesci per almeno 4 settimane e lasciare che l'ich esegua il suo ciclo vitale e muoia, trattando tutti i pesci nella vasca di quarantena.
