L'avvelenamento da cioccolato è comune durante le vacanze - Halloween, Ringraziamento, Natale, San Valentino e Pasqua - quando sono disponibili molte caramelle. Tutti i cani sono a rischio di avvelenamento da cioccolato, ma i cuccioli entrano nel cioccolato più spesso a causa della loro natura curiosa e le loro dimensioni ridotte aumentano il rischio di avvelenamento da cioccolato anche se ne consumano una piccola quantità.
Il cioccolato è composto dai semi tostati delle piante di cacao e contiene teobromina, una sostanza chimica correlata alla caffeina. I cani non possono metabolizzare la teobromina così rapidamente come gli esseri umani; pertanto, questo composto diventa tossico per loro. Il consumo eccessivo di cioccolato colpisce il sistema nervoso e cardiovascolare del cane, causando un comportamento iperattivo e un battito cardiaco elevato, insieme ad altri segni.
Gli animali avvelenati possono far passare grandi quantità di urina a causa dell'effetto diuretico del composto, che rilassa anche il controllo della vescica. Inoltre, i cuccioli avvelenati con il cioccolato sbavano, hanno sete, vomitano e/o hanno attacchi di diarrea. Anche se non hanno ingerito quantità pericolose per la vita di cioccolato, diarrea e vomito possono lasciarti con problemi di vasino da pulire.
L'avvelenamento da cioccolato si verifica quando un cane consuma cioccolato. Il cioccolato fondente o da forno contiene molta più teobromina del cioccolato al latte a causa delle sue maggiori concentrazioni di cacao ed è quindi molto più pericoloso; più il cioccolato è scuro e amaro, più è tossico. Il cioccolato bianco non è tossico per i cani perché, nonostante il nome, non contiene cacao. Una buona regola pratica:per un cane di 50 libbre, un'oncia di cioccolato da forno è tossica, mentre nove once di cioccolato al latte sono tossici. Comprendere questa regola significa che un cane di taglia media può consumare piccoli pezzi di cioccolato al latte e non ammalarsi; è tutta una questione di quantità di cacao e la taglia del cane.
Se il tuo cane o cucciolo ha consumato cioccolato, una visita di emergenza dal veterinario è di fondamentale importanza. Non esiste un antidoto per l'avvelenamento da cioccolato. Ai cani affetti viene offerto un trattamento di supporto dal veterinario per prevenire un ulteriore assorbimento del veleno e accelerare l'eliminazione, insieme a un trattamento sintomatico.
Se l'animale è stato appena osservato mentre mangia cioccolato, il veterinario può scegliere di indurre il vomito. Se è trascorso del tempo dall'ingestione, il veterinario potrebbe somministrare carbone attivo per aiutare a prevenire un ulteriore assorbimento della teobromina nel sistema circolatorio del cucciolo. I segni di shock vengono affrontati con la fluidoterapia e le irregolarità della frequenza cardiaca, il vomito e la diarrea vengono trattati in modo specifico con farmaci appropriati.
Se becchi il tuo cucciolo a fare uno spuntino con il cioccolato, induci il vomito il prima possibile per sbarazzarti del veleno. Anche se non vedi il tuo animale domestico consumare cioccolato ma trovi prove sospette come involucri di caramelle masticati, è una buona idea farlo vomitare.
Può essere pericoloso indurre il vomito se il cucciolo è letargico o è altrimenti disidratato o malato. Finché l'animale è vigile, puoi usare l'induzione del vomito con perossido di idrogeno al 3% come segue:
Il modo migliore per affrontare la tossicità del cioccolato è evitare che il problema si verifichi. La maggior parte dei cani e dei cuccioli ha un debole per i dolci, quindi tieni il cioccolato fuori dalla portata e sii particolarmente vigile durante le vacanze. Inoltre, puoi aiutare a prevenire l'avvelenamento da cioccolato con alcuni metodi di allenamento comuni.
