Come smettere di succhiare la lana nei gatti

Sebbene non tutti i gatti abbiano voglia di succhiare tessuti morbidi, come la lana, può diventare un'ossessione per gli altri. Più comunemente, questo comportamento si sviluppa nei gattini che vengono allontanati dalla madre troppo presto. Può anche diventare un'abitudine nei gatti maturi che si sentono ansiosi o stressati e si rivolgono a succhiare la lana per comodità.

Anche se può essere un comportamento innocuo, di certo non vuoi che il tuo amico felino ingoi la lana, quindi potresti dover agire. La buona notizia è che la suzione del tuo gatto probabilmente ha una spiegazione e la comprensione che potrebbe portarti a soluzioni che possono aiutarti.

Perché i gatti succhiano la lana?

La genetica può avere un ruolo. La suzione della lana si verifica più spesso nei gattini che vengono sottratti alla madre prima che siano completamente svezzati. I gattini dovrebbero essere tenuti con la mamma gatta almeno fino all'età di 8 settimane e idealmente fino a circa 12 settimane. Anche se dovrebbero superare questo comportamento una volta che vengono introdotti al cibo per gattini, molti continuano a provare ad allattare la mamma gatta per alcune settimane in più.

Se adotti un gattino che ha meno di 12 settimane, diventi la madre surrogata. Il capezzolo della madre non è più disponibile, quindi il gattino potrebbe trovare altri "capezzoli", ad esempio impastare mentre succhia il lobo dell'orecchio. Questo sarebbe un passo naturale nello sviluppo del gattino.

La lana o altri tessuti simili possono facilmente diventare la seconda scelta di un gatto per via del suo morbido calore, che ricorda anche la mamma gatta. Alcuni gatti potrebbero provare ad allattare altri gatti o persino il proprio pelo, un'abitudine paragonabile a quella di un bambino umano che si succhia il pollice.

Anche per i gatti maturi, succhiare la lana può diventare un problema comportamentale regolare o un'abitudine che periodicamente va e viene. Altri fattori che possono provocare o aiutare a sostenere questo comportamento sono:

• Razza: Le razze orientali, come il siamese, sono state identificate come più propense a succhiare lana e altri tessuti morbidi. Non si sa come sia coinvolta la genetica, tranne per il fatto che i gattini siamesi richiedono più tempo prima dello svezzamento rispetto ad altre razze di gatti.
• Stress: Proprio come i bambini che si succhiano il pollice possono diventare adulti che si mangiano le unghie durante i periodi di stress, i gatti che sembrano aver rinunciato alla loro abitudine di succhiarsi la lana possono riprenderla quando sono ansiosi. Se ciò accade con il tuo gatto, esamina i tipi di cambiamenti nella tua famiglia che potrebbero aver innescato questa risposta.
• Cambiamenti ambientali: Molti gatti sono stressati dal cambiamento, a volte al punto da tornare a vecchi comportamenti che possono essere indotti da eventi che cambiano la vita, come un neonato o un animale domestico o il trasferimento in una nuova casa. Anche qualcosa di semplice come riordinare i mobili può avere un grande impatto su alcuni gatti.
• Aggressione improvvisa: Se un gatto della tua famiglia diventa improvvisamente aggressivo nei confronti di un altro, la vittima potrebbe trasformarsi in succhiare la lana. Il gatto che succhia potrebbe non essere in grado di affrontare il gatto aggressivo, quindi reindirizza l'aggressività o trova conforto nel succhiare.
• Decesso di un familiare: La morte di qualsiasi amico intimo, sia esso umano, felino o altro, può essere stressante per i gatti. In alcuni casi, un gatto può ritirarsi nella sua abitudine più confortante durante l'infanzia.

Come smettere di succhiare la lana

Se il tuo gatto non ha mai ingerito il materiale che ha succhiato, potresti semplicemente volerlo tollerare. Lasciargli quel minimo di conforto, soprattutto se non è ossessivo o dannoso o si verifica solo quando il gatto è vicino a te, potrebbe non valere la pena di preoccuparsi.

D'altra parte, l'ingestione di tessuto o altri materiali può causare un pericoloso blocco addominale. Gli animali che succhiano la lana possono essere inclini a ingerire altri piccoli materiali, quindi assicurati di tenere piccoli oggetti come elastici per capelli, filo interdentale, pezzi di spago lontano dai gatti. Se stanno ingerendo materiali inappropriati come la coperta, può eventualmente portare alla necessità di un intervento chirurgico per rimuoverlo. Se sospetti che il tuo gatto abbia ingerito materiale inappropriato, chiama immediatamente il veterinario.

Alcune cose che puoi fare a casa per cercare di prevenire e distrarre il tuo animale domestico dal succhiare la lana includono:

• Rimuovi la tentazione: Rimuovi tutti i plaid, le coperte e gli indumenti che sono stati gli oggetti preferiti da succhiare del tuo gatto e chiudili a chiave. Lontano dalla vista, lontano dalla mente.
• Fornire un substrato alternativo da succhiare o masticare: trovare invece substrati alternativi per far giocare o succhiare il tuo gatto che siano abbastanza grandi che il gatto non possa ingerire e inoltre non un substrato di lana o stoffa può essere utile.
• Arricchimento ambientale: arricchire l'ambiente del tuo gatto può essere fondamentale. Puoi farlo in vari modi. Lo sviluppo di una routine quotidiana di attività coinvolgenti può aiutare. Sii coerente. Questo può essere fatto provando le poppate di più giorni in puzzle alimentari o giochi interattivi programmati come l'inseguimento laser, il nascondino o il gioco della bacchetta che possono distogliere la sua attenzione abbastanza a lungo da far passare l'impulso.
• Allevia lo stress: È importante cercare di rimuovere o correggere prima la fonte dello stress. Ma se il tuo gatto sembra ancora aver bisogno di poppare, prova un feromone calmante come Feliway.
• Consultazione con un veterinario: coinvolgi sempre il tuo veterinario se sei preoccupato per qualsiasi comportamento il tuo animale domestico sta avendo. Se sei preoccupato che il tuo gatto risucchi la lana, parla con il tuo veterinario per vedere se potrebbe essere indicato un farmaco ansiogeno o antidepressivo.

Un sacco di amore, pazienza e tentativi ed errori creativi possono essere necessari per aiutare il tuo gatto a desistere o a ridurre la sua suzione di lana. Tieni presente che se il comportamento non sta causando alcun danno, potresti semplicemente dover mettere al primo posto il conforto emotivo del tuo gatto e imparare ad accettarlo.

Se sospetti che il tuo animale domestico sia malato, chiama immediatamente il veterinario. Per domande relative alla salute, consulta sempre il tuo veterinario, poiché ha esaminato il tuo animale domestico, conosce la storia della salute dell'animale e può dare i migliori consigli per il tuo animale domestico.