In questo articoloSalamandre e tritoni hanno una pelle sensibile e porosa; sono molto suscettibili ai cambiamenti nel loro ambiente. Quando allestisci un acquario per queste specie, cerca di emulare l'habitat naturale della particolare specie di salamandra o tritone. Una volta stabilito, continuare a garantire che la qualità dell'ambiente sia attentamente monitorata e mantenuta.
Esistono tre tipi generali di vasche per salamandre e tritoni:terrestre, semiacquatica e acquatica. Le singole specie possono richiedere specifiche esigenze di acquario; parla con un veterinario o un esperto per determinare il miglior serbatoio per il tuo animale domestico.
I serbatoi di terra sono allestiti per avvicinarsi all'ambiente favorito dalle salamandre che vivono sulla terraferma. Questo tipo di terrario dovrebbe fornire aree chiare e scure, un substrato umido con foglie eo muschio e ripari fatti di rocce o piccoli tronchi. È necessario mantenere un'umidità sufficiente insieme a ritiri umidi. Generalmente, il muschio può trattenere abbastanza acqua per fornire il fabbisogno di umidità/umidità delle salamandre terrestri. L'acqua può anche essere fornita in un contenitore poco profondo come fonte d'acqua e per aiutare a mantenere l'umidità. Le specie terrestri non sono forti nuotatrici quindi l'acqua deve essere poco profonda. Mettere sassi o bastoncini nell'acqua aiuterà la salamandra a stare fuori dai guai (e impedirà anche a eventuali insetti preda come i grilli di annegare). Dovrebbe essere utilizzata una copertura sicura; una copertura schermata aiuta con la ventilazione, ma potrebbe essere necessario coprire parzialmente la parte superiore per mantenere l'umidità necessaria.
Il substrato può essere una combinazione di terreno e muschio, o semplicemente torba e muschio di sfagno. Uno strato di ghiaia può essere utilizzato per rivestire il fondo della vasca. Alcune specie useranno il terreno per scavare. Mescolare il muschio di torba nel terreno aiuterà a prevenire l'imballaggio del terreno e ne aumenterà anche la capacità di trattenere l'umidità. Tieni presente quando crei l'ambiente del terrario che il substrato dovrà essere cambiato poiché si sporca. Più elaborata è la configurazione, più difficile diventa la pulizia. Per specie più grandi o gruppi di salamandre, dovrai pulire i recinti più frequentemente.
I ripari possono essere creati con rocce (fare piccole grotte), pezzi di vasi di terracotta o pezzi di legno o corteccia. Le salamandre terrestri sono piuttosto riservate e trascorreranno molto tempo al riparo. Posiziona dei ripari lungo il perimetro della vasca in modo da poterli osservare attraverso il vetro. Per le specie molto riservate, la carta nera attaccata al vetro garantirà la privacy necessaria e può essere rimossa brevemente per vedere la salamandra.
Questo tipo di allestimento combina elementi terrestri e acquatici, tra cui un'area terrestre dove il tritone può crogiolarsi con una transizione verso un'area acquatica che può essere piuttosto profonda. L'area terrestre può essere allestita semplicemente accumulando ghiaia e muschio sopra il livello dell'acqua, ma a lungo termine è più facile separare la terra e le aree acquatiche con un pezzo di plastica o plexiglass posizionato attraverso l'acquario e sigillato con silicone per acquario sigillante.
È importante assicurarsi che ci sia un facile passaggio dall'acqua alla terraferma per consentire al tritone di strisciare fuori. Un denso pezzo di legno (come legno di ferro, legno di corallo o legno di scimmia) può essere posizionato in parte nell'acqua e in parte a terra per fornire il passaggio. Questo fornisce anche un bel posto per crogiolarsi. In alternativa, la ghiaia può essere inclinata sul lato acquatico per fornire una rampa fuori dall'acqua. Nella parte acquatica, la ghiaia dovrebbe essere abbastanza grande da non essere ingerita e arrotondata e liscia per prevenire danni alla pelle. Questa vasca richiede una copertura sicura poiché salamandre e tritoni possono arrampicarsi sorprendentemente bene.
Gli acquari sono usati per le specie acquatiche (come l'axolotl) e rappresentano una piccola sfida a causa della quantità di rifiuti prodotti dalle salamandre e della loro sensibilità ai cambiamenti nel loro ambiente. Le salamandre espellono una buona quantità di ammoniaca nei loro rifiuti. In natura, questi rifiuti vengono rapidamente diluiti e portati via dalla pelle della salamandra. In un acquario, la salamandra è essenzialmente intrappolata con i suoi rifiuti. Può essere difficile mantenere l'acqua abbastanza pulita da mantenere la salute della salamandra.
Il primo passo è tenere la salamandra nella vasca più grande possibile; questo fornisce la diluizione. Un buon filtro di potenza dovrebbe essere utilizzato con specie acquatiche più grandi; la maggior parte delle salamandre acquatiche può tollerare correnti abbastanza forti ma assicurarsi che la corrente non sia troppo forte. La ghiaia può essere utilizzata, ma un serbatoio con il fondo nudo è più facile da mantenere e più sicuro. La ghiaia troppo piccola può essere ingerita e con la ghiaia grande, il cibo può scomparire tra i sassi. Oltre alla filtrazione, i cambi d'acqua frequenti (parziali) sono il modo migliore per mantenere la qualità dell'acqua.
Alcuni esperti raccomandano di utilizzare acqua di sorgente imbottigliata in commercio (non distillata) per alloggiare gli anfibi. L'acqua del rubinetto deve essere sempre trattata con pastiglie o soluzioni declorurante o lasciata riposare per almeno 24 ore prima di aggiungerla all'acquario. Ciò consente al cloro aggiunto di dissiparsi. L'uso dell'acqua piovana è accettabile purché venga controllata per un pH appropriato poiché è spesso troppo acida. È meglio evitare l'acqua dello stagno; può essere contaminato da sostanze inquinanti o parassiti che possono essere dannosi per gli anfibi in cattività.
I filtri per la ghiaia funzionano bene in installazioni che includono la ghiaia poiché supportano i batteri benefici che convertono l'ammoniaca in nitriti innocui. Questo tipo di filtro può essere utilizzato anche in piscine molto basse, anche in terrari terrestri. Hanno anche il vantaggio di non creare forti correnti che possono creare problemi alle specie più piccole. Poiché i detriti vengono trascinati nella ghiaia con questo sistema, la ghiaia dovrà essere pulita regolarmente (ad esempio con un lavaghiaia).
Ci sono una varietà di altri tipi di filtri che sono anche efficaci. I filtri angolari interni con pompe d'aria esterne sono una buona scelta per le salamandre più piccole poiché non creano forti correnti e stabiliscono anche i benefici batteri che convertono l'ammoniaca. Ogni volta che si cambia un filtro, aggiungere del materiale filtrante usato a quello nuovo per accelerare la colonizzazione dei batteri buoni. Alcuni dei filtri più potenti sono probabilmente meglio riservati alle specie più grandi che non saranno stressate da forti correnti d'acqua.
L'ammoniaca è un prodotto di scarto escreto dagli anfibi (e da altri animali, specie acquatiche) che è pericoloso se lasciato accumulare nel loro ambiente. Il modo migliore per prevenire l'accumulo di ammoniaca è utilizzare una filtrazione adeguata e sostituire l'acqua. Circa il 20-25 percento dell'acqua dovrebbe essere sostituito ogni settimana o ogni due settimane (potresti voler ottenere un kit per il test dell'ammoniaca per vedere quanto velocemente si accumulano i livelli di ammoniaca). Anche se si passa da un serbatoio sporco all'acqua pulita, farlo gradualmente, poiché lo shock di cambiare la chimica dell'acqua può essere dannoso e non effettuare mai un cambio completo dell'acqua.
In generale, le salamandre si comportano meglio a un pH (la misura dell'acidità) compreso tra 6,5 e 7,5, nell'acqua e nel terreno. Idealmente, se raccogli le salamandre in natura, misura il pH del suolo e dell'acqua nell'area e abbinalo a quel pH in cattività. Le strisce di pH forniscono una misurazione facile e veloce. L'ambiente dovrebbe essere controllato periodicamente poiché il pH cambierà nel tempo con prodotti di scarto e altri fattori. Se stai spostando un anfibio in un nuovo ambiente con un pH diverso, dovresti farlo gradualmente. Se una salamandra è stressata a causa di un pH errato sarà irrequieta, si muoverà in aree in cui di solito non lo fa, e alla fine diventerà letargica e avrà un tono muscolare diminuito.
La maggior parte delle salamandre provenienti da climi temperati è meglio conservarle a temperature abbastanza basse, comprese tra 50 e 70 gradi F. Spesso un seminterrato è un buon posto dove tenere le salamandre. Per alcune specie, potrebbe essere necessario il raffreddamento. Il raffreddamento a lungo termine può essere difficile (alcune persone escogitano metodi per far scorrere acqua fredda attraverso il serbatoio) e probabilmente è meglio provare semplicemente a installare serbatoi in cui la temperatura ambiente rimanga sufficientemente fredda da mantenere i serbatoi freschi. L'aria condizionata può essere utilizzata se necessario. Per il raffreddamento a breve termine, puoi fare frequenti cambi d'acqua dal 20 al 25 percento con acqua leggermente più fredda, far galleggiare piccole bottiglie di acqua ghiacciata nel serbatoio o persino ricavare cubetti di ghiaccio dall'acqua trattata (declorata) da aggiungere al serbatoio secondo necessità nella stagione calda.
Se è necessario calore supplementare, è possibile utilizzare un riscaldatore sommergibile nei serbatoi acquatici. Altri metodi di riscaldamento come l'illuminazione a incandescenza, i riscaldatori sotto il serbatoio o altri riscaldatori commerciali dovrebbero essere usati con cautela poiché possono seccare troppo gli anfibi.
Se le cisterne sono conservate nel seminterrato, è meglio tenerle vicino a una finestra in modo da mantenere i cicli di luce stagionali naturali. Questo livello di luce va bene per la maggior parte delle specie. Se vengono utilizzate piante vive nel serbatoio, è necessaria una sorgente di luce a spettro completo per le piante. È meglio approssimare i cicli di luce naturale per quella particolare salamandra. Una luce fluorescente a bassa potenza è preferibile se è necessaria una luce. La maggior parte delle salamandre e dei tritoni preferisce condizioni più scure (e le luci dovrebbero essere accese solo per un massimo di 10-12 ore al giorno) e le luci possono asciugarsi.
La pulizia è importante, ma è necessario ricordare la sensibilità delle salamandre (e altri anfibi) alle sostanze chimiche presenti nell'ambiente. A meno che non ci sia un problema di salute, l'acqua calda può essere utilizzata per pulire gli acquari e gli oggetti negli acquari. Anche lasciare asciugare al sole serbatoi e arredi è utile. I nuovi oggetti devono essere attentamente ispezionati per verificare la presenza di parassiti o materiale in decomposizione, puliti e asciugati prima di aggiungerli alla gabbia. Sassi e altri oggetti non porosi possono essere immersi in una soluzione di candeggina e risciacquati molto accuratamente. I disinfettanti commerciali dovrebbero generalmente essere evitati. Può essere difficile risciacquare tutti i residui e ci vuole pochissima esposizione ad alcune sostanze chimiche per danneggiare gravemente o uccidere una salamandra. Ciò è particolarmente vero per i materiali porosi come il legno, poiché eventuali residui possono fuoriuscire nel tempo e uccidere la salamandra.
