Cancellare o non castrare? Questa è la domanda

Tradizionalmente, i veterinari negli Stati Uniti sono stati abbastanza unificati su se e quando sterilizzare o sterilizzare gli animali domestici. Per la maggior parte, la risposta è sì e la raccomandazione tipica è di eseguire la procedura intorno ai sei mesi di età.

Negli ultimi anni, però, sono emerse nuove ricerche che rendono le acque un po' più torbide. I proprietari di animali domestici hanno iniziato a chiedersi se la tradizionale sequenza temporale di sterilizzazione e sterilizzazione sia la strada migliore e anche alcuni veterinari hanno iniziato a fare marcia indietro.

In questo momento, non sembra che ci sia una risposta conclusiva su se e quando sterilizzare o castrare i tuoi animali domestici. La cosa migliore da fare a questo punto è mettere tutta la ricerca sul tavolo e lavorare come una squadra per trovare la risposta migliore per ogni singolo animale, un caso alla volta.

Cosa dicono i dati su sterilizzazione e neutralità

Come accennato in precedenza, sei mesi di età sono stati storicamente il numero magico per quando sterilizzare o castrare un animale domestico. Questo è quando la maggior parte degli animali domestici è abbastanza grande e sana da sottoporsi ad anestesia, ma non ha ancora raggiunto l'adolescenza. Quest'ultimo è importante, poiché i cambiamenti ormonali che subiscono gli animali domestici possono influenzare comportamenti come il roaming, la marcatura delle urine e il montaggio.

Inoltre, un motivo convincente per le femmine è l'incidenza del cancro mammario (che comporta un tasso di malignità del 50% nei cani) aumenta dallo 0,5% negli animali sterilizzati prima di un ciclo di calore rispetto al 26% negli animali che hanno subito due o più calore cicli.

Questa raccomandazione ha servito bene per molti anni. Di recente, tuttavia, sono emersi studi che mettono in discussione questa pratica che ha lasciato la comunità a grattarsi collettivamente la testa sul fatto che l'attuale pratica della sterilizzazione e della sterilizzazione sia davvero la cosa giusta da fare per la popolazione degli animali domestici. Prendi ad esempio:

• Diversi studi che mostrano un aumento del rischio di cancro alla prostata nei cani castrati rispetto a quelli che rimangono intatti.
• Uno studio che dimostra un'aumentata incidenza di emangiosarcoma splenico, un cancro devastante, nelle femmine sterilizzate di età superiore ai 12 mesi rispetto a prima o mai più.
• Un altro studio che mostra un aumentato rischio di emangiosarcoma splenico nelle femmine di Vizslas sterilizzate rispetto a quelle non sterilizzate.
• Uno studio che ha mostrato che i cani sterilizzati o castrati corrono il doppio del rischio di sviluppare l'osteosarcoma, un tumore osseo aggressivo.
• Diversi studi che dimostrano un aumento del rischio di tumori dei mastociti, un altro tipo aggressivo di cancro della pelle, nei cani sterilizzati o castrati a qualsiasi età.
• Studi su Golden Retriever e Vizslas hanno mostrato una maggiore incidenza di linfosarcoma, il tipo più comune di cancro nei cani, negli animali sterilizzati e castrati.
• Un possibile legame tra ansia da separazione e sterilizzazione.
• Uno studio che ha indicato una diminuzione della funzione cognitiva può essere accelerata negli animali castrati.
• Prove che la sterilizzazione di una cagna può portare a una maggiore incidenza di incontinenza urinaria.
• Dimostrazione di un aumento dei riscontri di malattie autoimmuni negli animali domestici sterilizzati o castrati.
• Prove che i Golden Retriever e i Labrador Retriever maschi sterilizzati soffrono di una maggiore incidenza di malattie ortopediche come la rottura del legamento crociato cranico, la displasia dell'anca e la displasia del gomito, specialmente quando la sterilizzazione è stata eseguita prima della crescita chiusura piastra.

Chi diavolo vorrebbe ancora sterilizzare o castrare il proprio animale dopo tutto questo?

Interpretazione dei dati

Sebbene sia facile saltare alle conclusioni sulla base delle informazioni di cui sopra, è bene ricordare che solo perché uno studio mostra che qualcosa non lo rende un fatto stabilito. Ci sono diversi buoni motivi per cui dobbiamo prendere questi risultati con le pinze.

• Molti di questi dati non sono stati ripetuti. Infatti in alcuni casi sono stati pubblicati anche studi con risultati opposti.
• Tutti questi studi si sono basati su dati retrospettivi e su un sondaggio del proprietario, il che significa che ci sono molte variabili che non sono state controllate. Ad esempio, la propensione per i laboratori sterilizzati al sovrappeso potrebbe aumentare il rischio di malattie ortopediche senza l'influenza degli ormoni? Il fatto che gli animali sterilizzati e castrati vivano più a lungo potrebbe metterli a maggior rischio di alcuni tumori?
• Molti di questi studi prendono in considerazione una razza specifica, che potrebbe non essere tradotta in tutte le razze.
• Molti studi esaminano un numero molto piccolo di animali, rendendo i dati difficili da estrapolare.

È noto che, in generale, gli animali domestici hanno una vita più lunga quando vengono sterilizzati o castrati. Sappiamo anche che negli animali intatti possono verificarsi gravi problemi come cancro mammario, piometra, iperplasia prostatica benigna, comportamenti sessuali indesiderati e riproduzioni indesiderate.

A questo punto, ci sono prove sufficienti per dimostrare che sterilizzare o castrare un animale domestico non è sempre benigno, tuttavia, molte ricerche devono ancora essere fatte prima che ci sia una risposta definitiva.

Sterilizzare/castrare non è una decisione valida per tutti. È meglio prendere in considerazione la storia sanitaria, la genetica e lo scopo del singolo animale domestico per arrivare alla decisione migliore se o quando sterilizzare o castrare. È importante includere veterinari di fiducia, come gli esperti della Animal Skin &Allergy Clinic e il tuo veterinario regolare, in questa importante conversazione poiché c'è così tanto da considerare.