Chiunque abbia una conoscenza di base della fisiologia sa che i sistemi immunitario ed endocrino (ormonale) sono essenziali per il normale funzionamento del corpo . Questi due sistemi sono attentamente regolati dall'organismo e, se non regolati adeguatamente, possono svilupparsi malattie della pelle o interne che portano a problemi.
All'Animal Skin and Allergy Clinic, i problemi ormonali e immuno-mediati della pelle negli animali domestici costituiscono una parte ragionevole della nostra pratica. Fortunatamente, se questi problemi affliggono il tuo animale domestico, sappiamo esattamente cosa fare.
Il sistema endocrino è un insieme di varie ghiandole all'interno del corpo che sono responsabili della secrezione controllata di ormoni. I principali attori includono la ghiandola pituitaria, le ghiandole surrenali, la tiroide, i testicoli e le ovaie. Gli ormoni prodotti da queste ghiandole influenzano l'intero corpo e possono persino influenzare la funzione l'uno dell'altro. Ad esempio, una secrezione anormale da parte della ghiandola pituitaria può influenzare la funzione immunitaria della pelle che può comportare una soppressione dell'immunità cutanea, con conseguente sviluppo di infezioni cutanee.
Una ghiandola endocrina può secernere troppo del suo ormone, risultando in una condizione "iper"; o troppo poco, risultando in una condizione "ipo".
Gli ormoni sono intimamente coinvolti nella regolazione del follicolo pilifero e molti problemi ormonali della pelle provocano il diradamento dei capelli. Tipicamente, la caduta dei capelli è simmetrica (quantità uguali su entrambi i lati) e non pruriginosa. Le condizioni ormonali della pelle possono anche causare assottigliamento o ispessimento della pelle. Questi ormoni possono provenire dall'interno del corpo a causa di una malattia o dall'esterno sotto forma di cure mediche.
Alcune delle condizioni cutanee ormonali più comuni che vediamo negli animali domestici includono:
Le condizioni della pelle causate da ormoni esterni sono solitamente dovute all'uso eccessivo di steroidi corticologici come prednisone, triamcinolone, desametasone o betametasone. Questi steroidi, se usati in modo improprio, possono inibire la crescita dei peli e della pelle, causare assottigliamento della pelle e sviluppo di punti neri e inibire la funzione immunitaria della pelle che porta a infezioni della pelle.
Ad esempio, se ti è stato prescritto uno spray topico per curare la malattia della pelle del tuo cane, osserva attentamente gli ingredienti. Di norma, qualsiasi ingrediente che termina con le lettere "uno", che sono steroidi, è dannoso per la pelle se usato in modo improprio. Se sono presenti steroidi nello spray, non usarlo per più di 7 giorni ininterrottamente durante il trattamento di semplici piaghe infiammatorie.
Tuttavia, se le piaghe sono causate da un'infezione sottostante, questi spray non dovrebbero essere usati affatto. L'infiammazione causata dall'infezione è in realtà il mezzo del corpo per combattere l'infezione. Può sembrare che l'infezione si risolva dopo aver usato uno steroide topico, ma gli steroidi in realtà stanno solo bloccando le capacità naturali di lotta alle infezioni del corpo, non trattando l'infezione stessa. Una volta interrotto lo spray, la pelle si rigonfia. L'uso di steroidi topici o sistemici (orali o iniettabili) quando la pelle è infetta è controindicato. Se ti vengono prescritti steroidi per le infezioni della pelle, potresti voler chiedere un rinvio a un dermatologo o trovare un altro veterinario.
In una nota correlata, un nuovo problema riscontrato oggi sono i veterinari che in passato coprivano le infezioni della pelle prescrivendo steroidi, ora usano nuovi farmaci per l'allergia per trattare le infezioni della pelle. Questi farmaci, Apoquel® e Cytopoint®, sono solo per l'allergia e non sono indicati per le infezioni della pelle. Se al tuo cane vengono prescritti questi farmaci per le infezioni della pelle, dovresti rivolgerti a un dermatologo il prima possibile.
Chiaramente, il sistema immunitario è una buona cosa. Facciamo affidamento su di esso per proteggerci dalle malattie e da altri invasori stranieri. A volte, tuttavia, il sistema immunitario può essere indirizzato erroneamente ad attaccare il corpo che dovrebbe proteggere. Questa è chiamata una malattia autoimmune. Non comprendiamo appieno tutte le cause di ciò, ma sembra che siano in gioco alcuni fattori genetici e ambientali.
La principale malattia autoimmune della pelle degli animali domestici è una condizione chiamata pemfigo. Il pemfigo è una condizione che provoca la formazione di vesciche sulla pelle, più comunemente sul naso, sulle orecchie, sulle palpebre, sulle zampette, sulle ascelle e sull'inguine. In rari casi può interessare le giunzioni tra le mucose e la pelle (labbra, occhi, vulva e ano).
Esistono diverse forme di pemfigo, tra cui:
Estremamente raro:
Il pemfigoide bolloso è un'altra condizione della pelle immuno-mediata che può apparire in modo simile al pemfigo. Risulta nella formazione di ulcere o vescicole piene di liquido in bocca, alle giunzioni mucocutanee e nella zona inguinale. La maggior parte dei casi che sembrano essere pemfigoide bolloso sono in realtà lesioni immuno-mediate indotte da farmaci.
Anche gli animali domestici possono soffrire di lupus. Il lupus eritematoso sistemico (LES) può causare febbre, zoppia della gamba mobile e riduzione della conta cellulare. Il lupus sistemico è principalmente una malattia interna e raramente colpisce la pelle. Esistono due varianti cutanee del lupus che si formano, lesioni sul piano nasale o nei letti ungueali.
Altre malattie immuno-mediate sono indotte da farmaci. Questi spesso sembrano una malattia autoimmune, ma sono causati da farmaci o vaccini.
Le condizioni della pelle possono essere difficili da diagnosticare, ma di solito sono gestibili una volta determinata la causa. I dermatologi sono formati per riconoscere queste malattie della pelle e possono arrivare alla risoluzione del problema prima. Con un dermatologo, scoprirai che sono necessari meno test e tempo, il che si traduce in meno tempo per l'animale domestico per sopportare gli effetti della malattia. Se il tuo animale domestico ha avuto ripetuti "attacchi" di una condizione della pelle, o ha un problema cronico in corso e apparentemente non c'è una risposta definitiva, dovresti rivolgerti a un dermatologo.
Le malattie della pelle immuno-correlate possono essere difficili da differenziare l'una dall'altra e da molte altre malattie della pelle che si assomigliano. Per questo motivo, l'esame e la diagnostica per questi tipi di malattie della pelle sono i migliori se eseguiti da un dermatologo. I dermatologi sono spesso in grado di fare una diagnosi in base all'anamnesi e agli esami fisici, in alcuni casi potrebbero essere necessarie ulteriori diagnostiche. Se è necessaria una diagnostica aggiuntiva, troverai risposte più definitive e risposte più rapide se tutto ciò viene eseguito da un dermatologo. Portare il tuo animale domestico da un dermatologo invece che da un veterinario generico può sembrare più costoso. Tuttavia, poiché il dermatologo eseguirà meno diagnosi e ci saranno meno esami, si tradurrà in risultati più rapidi e costi complessivi inferiori.
Le malattie della pelle degli animali di qualsiasi tipo possono essere frustranti e difficili da diagnosticare e gestire. In particolare, i problemi ormonali e immunomediati della pelle negli animali domestici richiedono alcune competenze aggiuntive per far sentire rapidamente il tuo animale domestico al meglio. Per fortuna, siamo qui alla Animal Skin and Allergy Clinic per fare proprio questo.
Indipendentemente dalle condizioni della pelle, ci sono molti casi in cui sono necessari esami del sangue, biopsie e specifiche diagnostiche dermatologiche per arrivare a fondo del problema. I nostri dermatologi veterinari hanno l'esperienza per aiutare il tuo animale domestico a guarire il più velocemente possibile. La maggior parte delle condizioni può essere gestita con medicinali veterinari, anche se la prognosi varia.
Indipendentemente dalla diagnosi, puoi stare certo che il tuo animale domestico è in buone mani! Chiamaci per domande o per fissare un appuntamento.
