Cani e gatti sono ricoperti di pelo, quindi è impossibile scottarsi o sviluppare altri problemi legati al sole come il cancro della pelle, giusto?
In realtà, niente potrebbe essere pelliccia là dalla verità. Sia i cani che i gatti possono sviluppare il cancro della pelle. Sebbene la fitta pelliccia dei nostri animali domestici agisca come una protezione solare naturale, non è uniformemente densa. Le aree del corpo con pelo sottile o senza pelo, come il naso, le orecchie, il contorno occhi e, per molti cani, il ventre, sono vulnerabili all'esposizione al sole e ai danni. Anche cani e gatti con manto bianco o chiaro ed esposizione cronica al sole sono maggiormente a rischio di problemi cutanei.
La pelle è uno dei più grandi sistemi di organi di cani e gatti, ed è sicuramente uno dei più visibili. Grumi e protuberanze possono essere abbastanza comuni, specialmente negli animali domestici anziani. La buona notizia è che le escrescenze della pelle, o tumori, non sono sempre cancerose (maligne). In effetti, circa il 60-80 percento dei tumori della pelle canina sono benigni, il che significa che ci sono buone probabilità che un nodulo o una crescita sul tuo cane non sia nulla di serio di cui preoccuparsi. Per i gatti, invece, dal 50 al 65 percento circa dei tumori della pelle sono probabile che sia maligno. Sfortunatamente, tu, e persino il tuo veterinario, non puoi dire se un tumore è uno dei tipi pericolosi semplicemente guardandolo. Ecco perché vorrai che il tuo veterinario valuti qualsiasi nodulo, protuberanza o crescita sospetta che trovi sulla pelle del tuo cane o gatto.
Proprio come le persone possono sviluppare diversi tipi di escrescenze della pelle e tumori, così possono fare cani e gatti. Tre dei tipi più comuni di tumori cutanei potenzialmente cancerosi nei cani sono il melanoma, il tumore dei mastociti e il carcinoma a cellule squamose. Per i gatti, le tre forme più comuni di tumori cutanei potenzialmente maligni includono il tumore a cellule basali, il carcinoma a cellule squamose e il tumore dei mastociti.
Melanoma. I melanomi, che possono essere escrescenze benigne o maligne, colpiscono le cellule della pelle pigmentate chiamate melanociti. La forma benigna tende a essere trovata su aree del corpo di un cane che hanno i capelli. La maggior parte dei melanomi cancerosi si verifica sulla bocca o sulle mucose, sebbene circa il 10% si trovi su parti del corpo ricoperte di pelliccia. I melanomi maligni tendono a crescere rapidamente ed è probabile che si diffondano ad altri organi, inclusi fegato e polmoni.
Tumore a cellule basali. Questi tumori, che possono essere innocui o cancerosi, rappresentano dal 15 al 26% di tutti i tumori della pelle nei gatti. I tumori delle cellule basali sono di dimensioni variabili, tendono ad essere a crescita lenta e spesso appaiono come un'unica protuberanza sulla pelle, ben definita, glabra e rialzata. Si trovano in genere sulla testa, sul collo o sulle spalle di un gatto.
Tumore a mastociti (MCT). I mastociti sono un tipo di globuli bianchi che fa parte del sistema immunitario. Queste cellule, che contengono pacchetti di istamina ed eparina, sono meglio conosciute per il loro ruolo nelle allergie e nelle infiammazioni, sebbene svolgano altri importanti ruoli protettivi. I mastociti sono il tumore cutaneo maligno più comune dei cani, rappresentando dal 7 al 21% di tutti i tumori cutanei canini. Gli MCT possono variare nell'aspetto da un nodulo ricoperto di peli sopra o sotto la pelle a una piaga aperta, rossa e glabra. Sono anche invasivi e difficili da trattare. Nei gatti, gli MCT possono svilupparsi nella pelle o negli organi interni, più comunemente la milza, l'intestino e il fegato.
Carcinoma a cellule squamose (SCC). Associati all'esposizione al sole, i carcinomi a cellule squamose sono più comunemente osservati nei gatti che nei cani. Le aree del viso a pelo bianco sono a rischio, con le punte delle orecchie e il naso particolarmente vulnerabili. L'SCC in genere inizia come una piccola area scabbia che può essere scambiata per un graffio o un taglio. Tuttavia, l '"abrasione" non guarisce e in realtà continua a crescere. Questi tumori sono anche noti per essere invasivi, quindi è importante individuarli precocemente.
Per quanto la "C grande" possa essere spaventosa per i proprietari di animali domestici, trovare un nodulo o una protuberanza sul tuo migliore amico di pelliccia non significa che la fine sia vicina. Significa, tuttavia, che è necessario agire immediatamente per determinare se il tumore è benigno o maligno. Molti tumori e tumori della pelle possono essere trattati con successo se vengono individuati precocemente e rimossi completamente durante l'intervento chirurgico. Ma devi anche sapere che una cura non è sempre possibile:dipende dal tipo, dall'invasività, dalle dimensioni e dalla localizzazione del tumore. Per i casi in cui la chirurgia non è un'opzione, possono essere raccomandati anche trattamenti chemioterapici o radioterapici.
Puoi aiutare a proteggere il tuo animale domestico seguendo questi semplici passaggi:
Il tuo veterinario è la tua migliore risorsa per le domande sulla salute del tuo animale domestico, inclusa la sua pelle. Chiedi al tuo veterinario di controllare eventuali grumi, protuberanze, escrescenze o piaghe insolite ogni volta che ne trovi uno in qualsiasi punto della pelle del tuo animale domestico.
