In onore del mese di sensibilizzazione sul cancro al seno, ho pensato di fare ricerche su un argomento di cui molte persone non sanno molto; cancro al seno negli animali domestici. La maggior parte delle persone è consapevole che gli animali domestici possono contrarre molti diversi tipi di cancro, poiché è la principale causa di morte negli animali domestici più anziani. 
Tra gli animali domestici, i cani sembrano avere la maggiore prevalenza di cancro al seno; si stima che 1 cagna su 4 non sterilizzata svilupperà una forma di cancro al seno. Anche altri animali, come gatti, ratti e altri piccoli mammiferi, possono soffrire di cancro al seno, noto come cancro mammario. Circa la metà dei cani a cui viene diagnosticato un cancro al seno ha una forma maligna di cancro, ma se catturati abbastanza presto entrambi i tipi di cancro possono essere trattati attraverso la rimozione del tumore e la chemioterapia. Il cancro al seno può essere prevenuto nella maggior parte degli animali domestici semplicemente facendoli sterilizzare (e questo aiuta anche con la sovrappopolazione degli animali domestici!).
Il cancro al seno nei gatti è meno comune, si verifica in circa 1 gatto su 4000, tuttavia fino al 90% dei tumori riscontrati sono maligni. Le opzioni di trattamento rimangono le stesse dei cani, ma sono state segnalate come meno efficaci.
Si suggerisce che gli animali domestici non sterilizzati sviluppino il cancro al seno a causa dell'afflusso di ormoni che i loro corpi subiscono durante e dopo i loro cicli di calore. Dopo ogni ciclo di calore, il corpo di un cane viene sottoposto a quella che viene chiamata gravidanza ormonale, anche se il tuo animale domestico non si aspetta una cucciolata. Gli ormoni prodotti stimolano le ghiandole mammarie durante questo periodo di tempo.
I sintomi comuni del cancro negli animali domestici includono gonfiore, escrescenze o noduli anormali, piaghe che non guariscono, perdita di peso o perdita di appetito inspiegabili e sanguinamento o secrezione anormale. A volte gli animali affetti da cancro mostrano anche odori strani, esitazione a fare esercizio, scarso o nessun interesse per le attività che li eccitavano, rigidità o difficoltà a respirare, urinare o defecare. Se il tuo animale domestico presenta uno di questi sintomi, è indispensabile consultare immediatamente il veterinario per escludere il cancro e altre malattie.
Fortunatamente, prevenire il cancro al seno nei cani e nei gatti è abbastanza facile. La sterilizzazione dei tuoi animali domestici è stato dimostrato come il metodo più efficace per prevenire il cancro al seno. C'è un certo dibattito su quanto tempo dovrebbero essere sterilizzati. La maggior parte delle ricerche ha dimostrato che sterilizzare il tuo cane o gatto prima del loro primo ciclo di calore può ridurre il rischio in modo significativo, ma un rischio ridotto è stato osservato negli animali sterilizzati prima dei 3 anni. Parla con il tuo veterinario per determinare l'età migliore per il tuo animale domestico. sottoporsi alla procedura di sterilizzazione.
C'è anche una ricerca che suggerisce che un cane o un gatto che ha dato alla luce almeno una cucciolata di cuccioli o gattini ha tassi più bassi di sviluppare il cancro mammario. Sono più un sostenitore della sterilizzazione che suggerire questo percorso perché ci sono così tanti animali che hanno bisogno di una casa nei rifugi in tutta l'America (e oltre).
Anche se il tuo animale domestico è sterilizzato, dovresti eseguire esami del seno mensili su animali di età superiore ai 5 anni. Arrotola delicatamente la pelle e il tessuto attorno a ciascun capezzolo tra la punta delle dita e senti i grumi. Già che ci sei, signore, date anche voi un esame! Se noti dei grumi, anche molto piccoli, fissa un appuntamento con il tuo veterinario per farli controllare. La prevenzione precoce è la chiave per aumentare le probabilità di successo del trattamento dei tuoi animali domestici.
Per ridurre ulteriormente il rischio di qualsiasi tipo di cancro è importante aiutare i vostri animali domestici a condurre uno stile di vita sano. Fornisci loro cibo nutriente e sano, molto esercizio fisico e tieni sotto controllo il loro peso. Anche un controllo annuale con il tuo veterinario, o ogni sei mesi per gli animali domestici anziani, può essere importante per individuare tempestivamente eventuali problemi.
