Quando pensi ai cani da ricerca e soccorso , la nostra mente potrebbe andare agli stereotipi di un San Bernardo nella neve con un barile di brandy al collo. Ma i cani da soccorso si presentano in molte forme e svolgono i loro doveri eroici su molti terreni. Anche se dobbiamo ancora vedere un cane volante, ci sono anche cani da soccorso che hanno un addestramento in elicottero. I cani da salvataggio in acqua sono quelli che richiedono un certo tipo di allevamento che li rende agili e forti nell'acqua. A differenza dei cani da soccorso terrestre, i cani da soccorso in acqua non sono necessari per il monitoraggio. Possono seguirti intorno all'acqua, ma questo non sarebbe utile quando ti perdi in mare. Resta con noi mentre AnimalWised saluta i cani da salvataggio in acqua, i nostri eroi a quattro zampe .
Alcuni cani sono cani da lavoro , il che significa che sono più che semplici compagni domestici per i loro proprietari. I cani da lavoro hanno una combinazione di addestramento specifico e abilità innate che li rendono ideali per determinati ambienti e azioni. Per quanto riguarda i cani da salvataggio in acqua, ciò significa che devono essere forti nuotatori, naturalmente inclini a entrare in acqua e abbastanza forti da portare in salvo un essere umano (o umani).
Queste determinate razze hanno caratteristiche diverse per scopi diversi, con molti cani da salvataggio precedentemente impiegati come cani da caccia per uccelli acquatici. Forse il cane da salvataggio in acqua più famoso è il Terranova, spesso chiamato "Newfies". Sono particolarmente indicati per il salvataggio in acqua in quanto il loro pelo, nonostante sia spesso lungo, è impermeabile. Li isola anche dalle acque spesso fredde in cui servono. Hanno anche dita palmate che fungono da pinne per le zampe per spingerle meglio attraverso l'acqua. Insieme a questo c'è una forma unica di movimento attraverso l'acqua che è dissimile da una normale pagaia per cani, rendendola più efficiente e potente. Anche la loro capacità polmonare è molto sana, dando loro forza e resistenza nell'acqua.
Nonostante la loro agilità in acqua, i Terranova sono classificati come "cani giganti" grazie al loro peso, raggiungendo fino a 260 libbre, ma comunemente nella gamma 150 - 170 libbre (le femmine generalmente sono più leggere dei maschi. Nonostante le loro dimensioni spesso pesanti, tuttavia, sono cani estremamente amichevoli che hanno un'affinità naturale con gli esseri umani. L'unico problema che generalmente potrebbe causare con gli esseri umani è la loro massa che fa cadere i bambini piccoli e quelli con problemi di mobilità, ma sarebbe molto raro che ciò sia causato da un cattivo temperamento.
I loro occhi cadenti, la natura gentile e la pura adorabilità li rendono uno spettacolo gradito se sei bloccato in acqua. Si dice che abbiano una naturale propensione a salvare le persone in acqua. Ciò è dimostrato nei numerosi eventi di salvataggio in acqua di Terranova in tutto il mondo che si tengono annualmente. In questi eventi, Terranova competono per salvare i nuotatori arenati, ma soprattutto sono lì per dimostrare questa particolare abilità.
Terranova non sono l'unico cane da salvataggio in acqua impiegato da varie squadre di soccorso nautico. Il cane da acqua portoghese è stato utilizzato dai pescatori per portare le reti e persino per radunarvi i pesci. Si dice che abbiano salvato noi umani dal 1297 d.C., un monaco che assistette a un marinaio trascinato a riva da questa razza di cani d'acqua. Tuttavia, si pensa che provengano da circa 2000 anni prima.
Come i cani da acqua di Terranova, Pcani da acqua ortughesi hanno le dita palmate e un pelo spesso. Non perdono pelo e il loro mantello è di vari gradi da ondulato a riccio. Simile a un barboncino, anche un cane da acqua, ma non usato spesso per il salvataggio. I Labrador Retriever sono stati usati anche come cani da salvataggio in acqua. Simili a un altro cane da salvataggio in acqua, il Golden Retriever, sono cani socievoli e intelligenti. Questo li rende più facili da addestrare e adatti ai rigori specifici del salvataggio in acqua.
Cani d'acqua spagnoli sono ricci, se non più ricci, dei cani da acqua portoghesi. Questo è un cane da acqua di taglia media, quindi potrebbe non essere così bravo a salvare umani di grandi dimensioni. Tuttavia, se gli arenati sono sufficientemente galleggianti, possono essere facilmente tirati grazie alla forte potenza di nuoto dello Spanish Water Dog.
Irish Water Spaniel , Lagotto Romagnolo (Italian Water Dogs), Otterhounds e molti altri hanno tutti cappotti arricciati. Anche se può sembrare che questo sia un ostacolo nell'acqua, in realtà è fantastico in quanto funge da doppio strato, proteggendoli dalle acque fredde.
Mentre dovresti addestrare il tuo cane fin dall'inizio in modo da limitare eventuali problemi comportamentali, è particolarmente importante addestrare precocemente i cani da salvataggio in acqua. Per alcuni, come l'Irish Water Spaniel, la loro natura energica e la loro naturale curiosità li rendono ottimi cani da salvataggio, ma possono anche portare a una cattiva disciplina se non addestrati da giovani. Come ogni soccorritore, un'altra parte importante dell'allenamento è costruire muscoli, resistenza e resilienza.
Esistono due tipi principali di addestramento per i cani da acqua:
Secondo il Northern Newfoundland Club, la regola elementare dell'addestramento dei cani da salvataggio in acqua è che "è il proprietario che comanda il [loro] cane", dimostrando che l'obbedienza da parte del cane è molto importante, ma anche che spetta al proprietario responsabilità di comandare e coordinare il cane durante i soccorsi.
Ci sono molti comandi verbali diversi che devono essere stabiliti quando si addestrano i cani da salvataggio in acqua. Molti sono simili ai cani da soccorso terrestre, ma alcuni sono piuttosto specifici per le operazioni in acqua. Inoltre, l'ambiente unico della nave di salvataggio deve essere preso in considerazione quando si addestrano i cani da acqua. I ponti delle barche devono essere tenuti sgombri poiché il cane potrebbe dover saltare da qualsiasi lato della barca, il che significa che si consiglia l'uso di barche più piccole. Sono necessari corde, giubbotti di salvataggio e "bit" con impugnatura morbida per tirare in salvo gli incagliati.
Mentre i cani devono essere addestrati fin dalla tenera età per la disciplina generale , è possibile insegnare a cani anziani nuovi trucchi in quanto possono essere avviati fino a 6 anni di età. Devono anche essere già socializzati, altrimenti probabilmente non saranno in grado di concentrarsi sul compito da svolgere che può essere fatale durante un'operazione di salvataggio. Devono anche essere fisicamente in forma e avere un buon rapporto con l'acqua. Alcuni cani sono comprensibilmente spaventati. Tuttavia, la maggior parte di queste caratteristiche si basa sul proprietario, quindi i proprietari negligenti tendono a non fornire utili cani da salvataggio in acqua.
Ci sono tre fasi principali dell'addestramento dei cani da salvataggio in acqua :
Uno degli aspetti importanti dell'addestramento dei cani da salvataggio in acqua è che le condizioni dell'acqua e le specifiche di un salvataggio varieranno. Non è possibile ripetere lo stesso allenamento con la stessa attrezzatura, altrimenti il cane da acqua potrebbe non essere in grado di rispondere correttamente alla nuova circostanza. Un esempio di ciò include l'utilizzo di diversi giocattoli per recuperare i giochi. Se il cane recupera ogni volta lo stesso giocattolo, potrebbe non sapere di recuperare tutto ciò che è necessario in un determinato salvataggio.
Dovranno anche rispondere a diversi comportamenti umani poiché non tutti coloro che necessitano di soccorso saranno nelle stesse condizioni. Alcuni potrebbero essere incoscienti, altri potrebbero essere presi dal panico e ci saranno ancora alcuni che hanno difficoltà fisiche, siano esse condizioni precedenti o lesioni. Il cane da salvataggio in acqua deve essere in grado di adattarsi a queste situazioni.
Sebbene ci sia un certo periodo di tempo di cui i cani avranno bisogno per iniziare la loro carriera come cani da salvataggio in acqua, l'addestramento non finisce mai. Dovranno costantemente mantenere la palla e affinare le loro abilità . Questo è parte del motivo per cui abbiamo menzionato prima le esibizioni di salvataggio dei cani da acqua.
Ci sono state molte storie eroiche nel corso degli anni di cani da salvataggio in acqua, compresi quelli che sono stati schierati insieme alle operazioni militari. Un caso degno di nota è stata la storia di Gander , un Terranova che era di stanza con i Royal Rifles of Canada. Durante la battaglia di Lye Mun (la battaglia di Hong Kong), Gander raccolse una granata che fu lanciata vicino a un gruppo di soldati. La granata esplose, uccidendo Gander all'istante, ma salvando la vita dei soldati. Gander ha ricevuto il Dickin Award nel 2000, a dimostrazione di quanto i cani da salvataggio in acqua come questi siano apprezzati da coloro la cui vita viene salvata da loro.
Tuttavia, non tutte le razze sono adatte per salvataggio di cani d'acqua dovrà essere impiegato. Molte delle abilità e degli attributi che li rendono adatti a questo scopo, li rendono anche ottimi animali domestici di famiglia. Ciò è particolarmente vero per le persone attive poiché ci sono poche razze di cani da salvataggio in acqua che saranno buoni animali domestici. Hanno bisogno di molta cura, attenzione ed esercizio.
In genere sonobravi con i bambini , in particolare Terranova che sono stoici e amabili con gli umani. Come per tutti i cani, è consigliabile fare qualche ricerca prima di acquistare qualsiasi razza.
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Riferimenti1 https://web.archive.org/web/20130327183144/http://www.deleao.com/UserArea/StaticPages/HistoryofPWD.asp
2 http://www.northernnewfoundlandclub.org.uk/docs/Water_training_manual.pdf
3 http://www.newfoundlanddog.ca/gander-canadian-war-hero.htm
