È comune che un nuovo gatto adottato in una casa abbia un certo livello di cautela. Stanno entrando in una nuova esperienza e semplicemente potrebbero non avere la fiducia nella sicurezza che avrà un animale domestico più affermato. Tuttavia, è anche possibile che un gatto che ha vissuto a lungo in una famiglia cominci o persista a mostrare paura di un tutore . Questo può esprimersi nascondendosi, scappando o anche dimostrando un comportamento aggressivo. Può essere molto frustrante per il gatto e comprensibilmente preoccupante per il suo compagno umano.
Mentre una certa quantità di paura è prevedibile da qualsiasi animale, una paura eccessiva può essere il segno di qualcosa che non va nel gatto o nella dinamica tra felino e umano. Lascia che AnimalWised spieghi ulteriormente rispondendo alla domanda perché il mio gatto ha paura di me?
Innanzitutto, dobbiamo distinguere tra un gatto che ha paura e uno che mostra qualche altro modello comportamentale. Una volta determinato che è il primo, dobbiamo considerare il livello di paura che il gatto sta vivendo. Quando l'intensità della paura di un gatto è bassa, il gatto mostrerà determinati comportamenti come l'abbassamento della postura o la midriasi (dilatazione della pupilla).
Come il livello di paura aumenta, un gatto appiattirà lateralmente le orecchie, mostrerà piloerezione (setole dei capelli) o vocalizzazioni come grugniti o sibili. Se l'intensità della paura diventa elevata, il gatto adotterà una postura laterale-ventrale (cioè sdraiato su un lato ed esponendo la pancia), portando i denti e/o gli artigli. Sebbene i gatti preferiscano evitare il confronto, probabilmente attaccheranno in questo stato se sentono di non avere la capacità di scappare.
Durante lo stato di paura, i loro livelli di adrenalina e cortisolo aumentano. Quest'ultimo è l'ormone dello stress, quindi un gatto spaventato è un gatto stressato. Se lo stato di paura persiste, il gatto svilupperà stress e ansia cronici che sono molto dannosi per la sua salute fisica e mentale .
Tutti gli animali con un sistema nervoso centrale sviluppato mostreranno istintivamente cautela per cose o situazioni nuove. Questa è chiamata neofobia, sebbene di solito sia una forma lieve. Il centro neurologico della paura è chiamato amigdala. Non solo influenza la reazione alla paura , ma colpisce anche paure condizionate o apprese.
Quando introduciamo un gatto o un gattino in una nuova casa, tutto è nuovo per loro e con la novità arriva il potenziale pericolo. È del tutto normale che un gatto abbia paura in una nuova casa o osservare la paura di fronte a nuovi stimoli. Dobbiamo dare loro tempo e spazio per adattarsi mentre conoscono una nuova casa e i suoi abitanti. Questo periodo può variare da pochi giorni a diversi mesi a seconda del singolo gatto.
Tutti i discendenti di vertebrati hanno un periodo durante l'infanzia noto come "periodo critico" o "periodo sensibile". Durante questo periodo, l'animale è più ricettivo agli stimoli nel suo ambiente. Durante questo periodo hanno la maggiore capacità di apprendere e sviluppare abilità. Il periodo critico nei gattini si verifica tra la seconda e la settima settimana di età. Imparano a comunicare con gli altri e formano legami con gatti, altri animali e persone. Socializzazione adeguata nei gattini riduce il rischio di aggressività e paura nelle fasi successive.
Karsh e Turner hanno studiato il grado di socialità verso gli umani che possedeva un gatto adulto in termini di quanta interazione ha vissuto durante l'infanzia. Hanno osservato che maggiore è la manipolazione da parte degli umani, più tolleranti erano nei loro confronti. Tuttavia, il 15% dei gatti nell'esperimento era "resistente" alla manipolazione ed era considerato meno tollerante. Ciò suggerisce un'influenza genetica in termini di socializzazione, soprattutto con coloro che esibiscono temperamenti iperattivi.
La manipolazione precoce dei gatti influisce in modo specifico sulla percezione di un gatto su individui conosciuti. Se le interazioni con i gatti non vengono mantenute, possono perdere la loro socialità.
Se introduciamo un gatto adulto in una casa, può essere difficile conoscere i dettagli del suo passato. Se un tale gatto mostra paura, probabilmente non sapremo se è appreso o semplicemente neofobia . Non sappiamo se il gatto abbia vissuto in passato eventi traumatici come abusi o abbandono. è importante sottolineare la difficoltà nel differenziare tra la paura dovuta all'abuso o all'abbandono e quella che deriva da una socializzazione impropria.
Di fronte a questa situazione, il periodo di adattamento aumenta. Dobbiamo cercare di garantire che il gatto si trovi in un ambiente calmo, diamo spazio sufficiente e mostriamo sempre un comportamento positivo nei suoi confronti.
Altre volte, questa paura può manifestarsi spontaneamente e il gatto sembra essere spaventato senza una ragione apparente . Possono insospettirsi, evitare il contatto con i loro tutori umani e svolgere determinati comportamenti legati alla paura come la suddetta midriasi. In questi casi, può darsi che abbiamo un gatto malato che mostra un atteggiamento negativo nei confronti di essere manipolato a causa del dolore o del disagio.
A differenza dei cani, non è sempre facile rilevare segni di dolore nei gatti. Tuttavia, se vediamo che un gatto si nasconde e non vuole uscire allo scoperto, sembra spaventato dalle altre persone o è eccessivamente attento agli stimoli, è possibile che stia soffrendo.
La prima cosa da fare quando vediamo il nostro gatto mostrare segni di paura eccessiva è portarli dal veterinario. In questo modo è possibile diagnosticare o escludere un disturbo fisico o una patologia. Una volta che il gatto è determinato a non avere un disturbo fisico, sarà necessario implementare delle tecniche comportamentali. Questi possono includere desensibilizzazione e controcondizionamento.
Poiché siamo noi che possiamo instillare paura, la nostra presenza può fungere da stimolo avverso. Dobbiamo adottare un aspetto più positivo avvicinandoci al felino lentamente e con calma. Siamo in grado di fornire prelibatezze per attirare la loro attenzione . Il gatto non dovrebbe essere toccato finché non viene volontariamente da noi e si impegna.
Un'altra opzione è quella di trascorrere brevi periodi di tempo nello spazio in cui il gatto sta riposando. Fai qualche attività tranquilla come leggere per trasmettere calma e rafforzare la fiducia dell'animale in te. Non dobbiamo mai forzare l'animale in quanto ciò agirà solo per renderlo più spaventato e probabilmente smorzerà la tua capacità di trattare la sua paura.
Inoltre, è essenziale riconoscere le situazioni che possono indurre paura in un gatto ed evitarli. Ciò può includere stabilire un contatto visivo diretto, sporgersi su di loro in una posizione di superiorità o produrre suoni forti e inaspettati. Prevenire l'esposizione a circostanze che causano paura è la chiave per ridurre lo stress e risolvere il problema. Se il gatto ha paura, è meglio evitarlo e lasciarlo calmare da solo.
Se osserviamo che il comportamento del gatto non migliora o peggiora, è tempo di chiedere un consiglio professionale a un veterinario oa un etologo felino.
Se desideri leggere altri articoli simili a Perché il mio gatto ha paura di me? , ti consigliamo di visitare la nostra categoria Problemi comportamentali.
Riferimenti1 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4795025/
2 http://www.worldcat.org/title/domestic-cat-the-biology-of-its-behaviour/oclc/17678604
