Se non hai mai sentito parlare di panleucopenia felina, non sei solo. Questa malattia altamente contagiosa è una malattia che spesso non viene discussa al di fuori delle discussioni sulla vaccinazione di base fino a quando il proprietario di un gatto non si trova di fronte alla dura realtà di un'infezione in prima persona. E siamo onesti, ci sono molte informazioni in quei primi appuntamenti dal veterinario che lasciano molti genitori di gatti sopraffatti.
La sfortunata verità è che la panleucopenia felina è spesso fatale. Ma è anche altamente prevenibile! Il primo passo per tenere al sicuro i nostri gatti è armarci delle conoscenze e delle informazioni per prendere una decisione informata.
Indicato anche come cimurro felino o parvo felino, la panleucopenia felina (FP) è una malattia virale altamente contagiosa che si verifica quando un gatto viene infettato dal parvovirus felino. La FP è più osservata nei gattini giovani di età compresa tra 3 e 5 mesi. A questa età, è quasi più probabile che si tratti di un'infezione fatale anche con il trattamento.
"Anche se non ne senti parlare tanto spesso quanto il parvo canino, la panleucopenia è una malattia terribile e spaventosa per i gatti", spiega la dott.ssa Jessica Vogelsang, autrice, veterinaria ed educatrice nel settore della salute degli animali. “Senza trattamento, i tassi di sopravvivenza possono arrivare fino al 10%. Colpisce duramente e velocemente questi gattini più inclini a malattie gravi e, come veterinario, quella sensazione di impotenza è una delle cose peggiori che dobbiamo provare quando non siamo in grado di salvare una vita."
Il virus FP può essere trovato in tutto l'ambiente di un gatto normale, inclusi canili, rifugi per animali, negozi di animali e aree popolate da colonie di gatti selvatici non vaccinati. Il virus viene sparso nelle feci, nelle urine o nelle secrezioni nasali di un gatto e l'esposizione a questi elementi o anche alle pulci che hanno banchettato con gatti infetti può trasmettere il virus. Ancora più preoccupante è il fatto che, a differenza di molti altri virus, il virus FP può sopravvivere fino a un anno nell'ambiente su lettiere, giocattoli, piatti per cibo e acqua, casse o mobili.
Può essere trasmessa anche sulle mani o sui vestiti di persone che hanno maneggiato gatti panleucopenia, facendola diffondere rapidamente in situazioni di gruppo come ambienti di rifugio senza un'attenta attenzione all'igiene e alla prevenzione.
Dopo l'infezione, il virus attacca e distrugge le cellule che si dividono attivamente nel corpo. Ciò include le cellule del midollo osseo, dell'intestino, delle cellule linfoidi, della pelle e di altre aree del tratto gastrointestinale del tuo gatto. Nelle gatte gravide, il virus può attaccare anche i feti. Il virus è stato chiamato per la sua capacità di attaccare i globuli bianchi nel corpo del gatto, interferendo con la capacità del corpo di combattere le infezioni.
I segni della panleucopenia felina possono variare da gatto a gatto, poiché la perdita di globuli bianchi ha un impatto sul loro sistema immunitario, aprendo la porta a ulteriori infezioni. Ciò può portare alla combinazione dei sintomi della panleucopenia con un assortimento di sintomi aggiuntivi.
I sintomi più comuni di FP includono:
Se noti una combinazione di questi segni, dovresti contattare il tuo veterinario e discutere le tue preoccupazioni. Molti di questi segni possono anche essere associati ad altre malattie come pancreatite, immunodeficienza felina (FIV), virus della leucemia felina (FeLV) o avvelenamento da salmonella.
La diagnosi di panleucopenia felina è un processo in più fasi che include un esame fisico, analisi del sangue, valutazione di qualsiasi storia di esposizione e stato di vaccinazione. La FP può anche essere confermata testando le feci di un gatto; tuttavia, una vaccinazione recente può innescare un falso positivo. Pertanto, i veterinari potrebbero essere riluttanti a fare affidamento su quei test sui gattini giovani che stanno attualmente lavorando attraverso il programma di vaccinazione regolare.
Uno dei modi più efficaci per identificare che il tuo gatto sta combattendo un'infezione in anticipo è monitorare regolarmente la temperatura del tuo gatto. Ciò consentirà al tuo veterinario di diagnosticare e fare un piano di trattamento in anticipo, migliorando le probabilità di sopravvivenza del tuo gatto. Unisciti al nostro movimento Pet Health 5 per un promemoria mensile e istruzioni facili da seguire sul controllo e sul monitoraggio di fattori importanti della salute del tuo animale domestico, inclusi scansione corporea, controllo della temperatura, peso, esame dentale e frequenza cardiaca.
Non ci sono farmaci che possono uccidere efficacemente il virus. Pertanto, il trattamento della panleucopenia felina si concentra sulla fornitura dei nutrienti e dell'idratazione necessari per supportare i gatti panleucopenia mentre combattono il virus. I farmaci possono anche essere forniti per affrontare molti dei sintomi tra cui dolore, vomito e diarrea. Poiché ciò richiede una supervisione costante e cure continue, come i fluidi IV, il trattamento richiederà il ricovero in ospedale. Durante questo periodo, il gatto dovrà essere tenuto isolato per prevenire la diffusione dell'infezione ad altri animali in ospedale.
Sebbene gli antibiotici non siano in grado di uccidere il virus FP, possono comunque essere prescritti per prevenire o combattere le infezioni secondarie mentre il sistema immunitario di un gatto è compromesso.
L'ospedale veterinario dovrà anche monitorare aspetti importanti della salute e del benessere di un gatto, tra cui la conta dei globuli bianchi e rossi, i livelli di zucchero nel sangue e la funzione degli organi. Questo li aiuterà a valutare la gravità dell'infezione e ad affrontare eventuali complicazioni il prima possibile se dovessero arrivare.
Le possibilità di sopravvivenza per i gattini infetti sono scarse indipendentemente dall'accesso alle cure. Soprattutto per chi ha meno di otto settimane di età.
Se un gatto adulto riceve cure e cure adeguate nelle prime fasi della malattia, la prognosi è migliore. Sfortunatamente, FP non viene sempre catturato in anticipo. Con sintomi che sono generici e imitano molte altre malattie, i genitori di gatti potrebbero non essere consapevoli della gravità delle condizioni del loro gatto fino a quando l'infezione non è progredita. I gatti che possono sopravvivere ai primi 5 giorni di trattamento vedono una possibilità di guarigione significativamente maggiore. Tuttavia, anche dopo quel periodo, i gatti spesso richiedono settimane di cure ospedaliere.
Gatti e gattini che si riprendono dalla FP possono subire continui cambiamenti nella loro salute e benessere. Il danno neurologico o l'impatto sugli organi di un gatto possono causare complicazioni a lungo termine. Ad esempio, i gattini nati da gatti madri con FP possono sviluppare una condizione chiamata ipoplasia cerebellare, altrimenti nota come sindrome del gatto traballante. Ciò è causato dai cambiamenti nell'area del cervello che controlla i movimenti motori, la coordinazione e l'equilibrio, che influiscono sulla loro capacità di camminare e muoversi normalmente.
C'è stato un tempo in cui la panleucopenia felina era una delle principali cause di morte nei gatti, ma la medicina moderna ha cambiato le sorti. L'introduzione di un vaccino ha ridotto drasticamente i numeri e oggi la malattia è considerata relativamente rara. È per questo motivo che la vaccinazione è la più importante linea di difesa nella prevenzione della panleucopenia felina.
Il Dr. Vogelsang è d'accordo, affermando:"Con la disponibilità di un vaccino efficace e sicuro, non c'è motivo per evitare di tenere aggiornato il tuo gattino sul programma dei vaccini per evitare questa terribile malattia".
Il vaccino contro la panleucopenia felina fa parte delle vaccinazioni di base raccomandate per tutti i gattini. Ciò include diversi booster che vengono forniti al tuo gattino di età compresa tra 8 e 16 settimane. I gattini corrono il rischio più alto, il che rende questo un passaggio necessario per tenerli al sicuro.
Nel tempo, l'efficacia del vaccino diminuirà. Ciò avverrà più velocemente in alcuni gatti che in altri. Se questa perdita di protezione non viene affrontata, il tuo gatto adulto è a rischio di infezione. Sebbene i gatti adulti abbiano meno probabilità di contrarre la FP, è comunque incredibilmente pericoloso e pericoloso per la vita. Per questo motivo, dovresti prendere in considerazione le vaccinazioni di richiamo per il tuo gatto adulto ogni 1 o 3 anni. La velocità esatta alla quale sono necessari questi booster dipenderà dal tuo gatto e dal tuo stile di vita. Contatta il tuo veterinario per discutere le tue opzioni e determinare la migliore linea d'azione.
Se vivi in una famiglia con più gatti o fai volontariato in un canile in cui a un gatto è stata diagnosticata la FP, presta molta attenzione a lavarti le mani dopo ogni contatto con il gatto infetto. Dovresti anche prestare attenzione agli oggetti che il tuo gatto ha usato e agli indumenti che potresti aver indossato quando trascorrevi del tempo con il tuo gatto. Il virus è resistente a molti comuni disinfettanti, rendendo difficile pulire adeguatamente uno spazio. Sia lo iodio che l'alcol non riusciranno a eliminare il virus. Dovresti invece pulire accuratamente l'area con candeggina, disinfettando tutte le superfici e gli oggetti nello spazio.
Come genitori di gatti, vogliamo dare ai nostri gatti una vita felice e sana. Ciò include l'adozione delle misure necessarie per prevenire malattie gravi e malattie come la panleucopenia felina. Se non sei sicuro dello stato di vaccinazione del tuo gatto o hai dubbi riguardo al vaccino stesso, consulta il tuo veterinario. Saranno più che disposti a discutere le tue opzioni e ad aiutarti a determinare il miglior piano di assistenza per il tuo migliore amico.
Hai mai posseduto, adottato o conosciuto un gatto che ha avuto un'esperienza con la panleucopenia felina? Se è così, ti invitiamo a condividere la tua storia nei commenti.
