Il cimurro felino, come è comunemente nota la panleucopenia felina, è una malattia devastante, debilitante e spesso fatale che colpisce i gatti. Sebbene non esista una cura nota, questo disturbo felino è prevenibile. Comprendendo la malattia, il modo in cui viene trasmessa e i passi da fare per prevenirla, tu e il tuo veterinario potete aiutare a proteggere il vostro gatto.
Cimurro felino o gatto è il nome comune dato alla panleucopenia felina, un'infezione virale causata dal ceppo felino del parvovirus. Contrariamente a quanto suggerisce il nome comune, non è correlato al cimurro canino e non può essere trasmesso da o verso i cani. Una volta contratto da un gatto, il virus deteriora il rivestimento cellulare del tubo digerente dell'ospite. Attacca anche i globuli bianchi, provocando la rottura del sistema immunitario dell'ospite. Anemia, disidratazione e malnutrizione portano alla morte nel 60-90% dei casi, specialmente nei gatti più giovani.
I gatti infetti da panleucopenia possono diventare letargici e mostrare segni di depressione. Spesso è presente diarrea sanguinolenta e può essere accompagnata da vomito, febbre e convulsioni. La maggior parte dei gatti infetti soffrirà anche di perdita di appetito. Molte vittime si mordono o si masticano la coda o le zampe posteriori a causa del disagio causato dalla disidratazione della pelle. La somiglianza dei sintomi con quelli mostrati dai cani con cimurro canino è il motivo per cui originariamente si pensava che questo disturbo fosse un ceppo felino della stessa malattia. Il tuo veterinario può diagnosticare la malattia con un esame del sangue.
Il virus viene più comunemente trasmesso attraverso il contatto con i fluidi corporei o le feci di un gatto infetto. Come per molte malattie trasmesse tramite fluidi, le pulci che hanno mangiato su un gatto infetto possono portare la malattia ad altri ospiti. La saliva dei morsi può trasferire il virus e gli esseri umani che maneggiano un animale infetto possono anche trasmettere il virus ad altri gatti. Anche la lettiera e le stoviglie sono possibili siti di infezione. Il virus può sopravvivere nell'ambiente per anni ed è difficile da debellare. Oltre ai gatti, i procioni e i visoni possono essere portatori del virus.
Proteggere il tuo gatto dal parvovirus è ovviamente importante. Un vaccino vivo contro la panleucopenia è una delle vaccinazioni standard fornite da veterinari e cliniche per animali, separatamente e come parte di diverse vaccinazioni combinate. Come per qualsiasi vaccinazione, non ci sono garanzie assolute, ma immunizzare il tuo gatto come raccomandato dal tuo veterinario riduce sicuramente il rischio se contrarre l'infezione è esposto al virus. Il virus è prolifico e l'esposizione è probabile, quindi fai vaccinare il tuo gatto come consigliato dal veterinario.
Naturalmente, anche evitare l'esposizione a malattie infettive è importante per proteggere i vostri animali domestici. Assicurati che il loro ambiente domestico sia pulito e igienizzato, compresi i piatti per il cibo, la biancheria da letto e il tuo giardino. Sebbene possa essere difficile impedire ai gatti di vagare e socializzare, ricorda che altri gatti o i loro rifiuti possono essere la fonte di molti tipi di malattie, inclusa la panleucopenia. Se hai più di un gatto e uno sembra essere malato, è meglio separarlo dal resto e usare piatti separati per cibo e acqua fino a quando il veterinario non può verificare che non infetterà gli altri. Eventuali lenzuola che potrebbero essere state infettate devono essere eliminate e le superfici devono essere pulite con una soluzione composta da 1 parte di candeggina e 32 parti di acqua.
Controlli regolari sono estremamente importanti e se il tuo gatto mostra uno dei sintomi sopra elencati, dovresti consultare il veterinario il prima possibile. Sebbene non siano esclusivi della panleucopenia, sono un'indicazione di un problema di salute e i sintomi stessi possono essere pericolosi per la vita se non trattati. Se al tuo gatto viene diagnosticata la malattia, non perdere la speranza. Segui i consigli del tuo veterinario, tratta i sintomi e mantieni il tuo animale domestico il più a suo agio possibile. Con la dovuta cura e un po' di fortuna, il tuo amico felino potrebbe farcela.
