I cani non provano imbarazzo come fanno gli esseri umani; invece, comportamenti che sembrano imbarazzanti sono solitamente segni di stress o pacificazione.
Se il tuo cane evita il contatto visivo dopo essere rimasto intrappolato nella spazzatura o sembra "colpevole" dopo aver combinato un pasticcio, è facile presumere che si senta in imbarazzo. Ma ciò che sta realmente accadendo è un po' diverso.
Capire come i cani provano effettivamente le emozioni può aiutarti a rispondere in un modo che favorisca il loro benessere.
Alcuni cani possono ereditare o apprendere segnali di “pacificazione”, come sbadigliare e girare la testa, e questo può essere interpretato dai proprietari di animali domestici come imbarazzante. Ma non possiamo dire con certezza che i cani provino imbarazzo nello stesso modo in cui lo proviamo noi.
Comprendiamo tutti cosa vuol dire essere imbarazzati:quella sensazione imbarazzante e arrossata quando abbiamo detto o fatto qualcosa di mortificante di fronte ad altre persone. Che si tratti di dimenticare il nome di un conoscente dopo averlo incontrato un sacco di volte o di uscire dal bagno con un fazzoletto attaccato alla scarpa, gli echi del passo falso ci seguono molto tempo dopo che il momento è passato.
Ma perché?
Le radici del nostro imbarazzo risiedono nelle norme sociali che seguiamo, ma i nostri cani ne sono ignari. Le ragioni per cui una persona potrebbe sentirsi mortificata in uno scenario sono sfumate e vincolate alle norme sociali, quindi è logico che i nostri cani non abbiano la più pallida idea di quando si trovano in situazioni che potrebbero essere classificate come imbarazzanti.
I cani provano una vasta gamma di emozioni, ma supporre che provino emozioni complesse come la vergogna o il rimorso può essere fuorviante. Suggerire che il comportamento di un cane significhi che si rammarica di gettare il bidone della spazzatura perché "ne sa qualcosa" pone le basi per i genitori di animali domestici per punire la "disobbedienza intenzionale", quando il foraggiamento è in realtà solo un comportamento naturale e opportunistico per i cani.
Poiché è improbabile che un cane possa provare il tipo di vergogna che proviamo noi quando facciamo un passo falso, approfondiamo i comportamenti che i genitori di animali domestici spesso identificano erroneamente come un cane che prova imbarazzo, come:
Orecchie abbassate
Testa chinata
Occhi "tristi"
Una coda nascosta
Postura ingobbita
Nascondersi
Stimolazione
Evitare il contatto visivo
Sbadigliare
Sebbene sia facile supporre che un cane che mostra uno di questi comportamenti in concomitanza con un momento che considereremmo imbarazzante significhi che il cane prova vergogna, le risposte sono probabilmente dovute a una tipica risposta del cane chiamata pacificazione.
Quando i cani sono insicuri o a disagio in una situazione, spesso offrono i cosiddetti “segnali calmanti” per allentare la tensione. I cani usano questi segnali sottili con altri cani così come con noi. Alcuni di loro sono impercettibili come una rapida leccata del muso o un rapido movimento degli occhi, quindi catturarli può essere difficile!
La dipendenza di un cane dalla comunicazione attraverso segnali calmanti significa che quando il tuo cucciolo è curvo e non ti guarda dopo che lo hai sorpreso a mangiare biancheria intima, non ha nulla a che fare con la vergogna ed è più probabile perché non vogliono che tu ti arrabbi con loro.
I genitori di animali domestici possono finire nei guai quando fanno supposizioni su come si sente il loro cane. Ad esempio, un comportamento che potrebbe sembrarci eccitante, come sfrecciare e piagnucolare, potrebbe in realtà essere stress nel linguaggio dei cani.
Piuttosto che attribuire il nostro punto di vista allo stato emotivo di un cane, prova invece ad analizzare l’intera situazione e le risposte del cane ad essa.
Potresti supporre che il tuo cane sia imbarazzato a fare la cacca davanti a te ed è per questo che preferisce trovare un albero o un arbusto e andare dietro di esso. Ma cosa succede se il tuo cane seleziona quegli stessi punti quando non sei fuori con lui? Forse hanno sviluppato una preferenza per l'eliminazione sulle foglie e non sull'erba, e cercano ancora quel tipo di substrato.
Il modo migliore per capire veramente cosa prova il tuo cane è imparare di più sul linguaggio del corpo canino. I nostri cani hanno molto da dirci, ma spetta a noi decifrare la loro versione della conversazione. Tendiamo a sovrapporre le emozioni umane al comportamento del cane, come dire che un cane si sente in colpa per aver rubato un panino dal tuo piatto, invece di riconoscere che la coda piegata e gli occhi tristi sono un tentativo di impedirti di arrabbiarti.
Se hai la sensazione che il tuo cane si senta angosciato:
Osserva il contesto di ciò che sta accadendo,
Osserva il linguaggio del corpo del tuo cane e
Riporta esattamente cosa vedi fare al tuo cane invece di fare supposizioni su come si sente.
Elimina le idee preconcette dallo scenario e lascia che sia il linguaggio del corpo del tuo cane a parlare:il tuo migliore amico peloso ti ringrazierà!
Il miglior trattamento per il tuo cane dipenderà dalla gravità e dal contesto del suo stress.
Si scopre che molte delle cose che troviamo disgustose, come gli incidenti stradali, i fluidi corporei, i prodotti di scarto e la biancheria sporca, sono infinitamente affascinanti per i nostri cani. Scoreggiare è un'altra attività che non ha alcun tabù sociale nella terra dei cani, anche se alcuni cani rimangono sorpresi dalle loro stesse scoregge!
Ancora una volta, i genitori di animali domestici dovrebbero ricordarsi di considerare il contesto che circonda un'interazione quando cercano di determinare come si sente il loro cane. Stai ridendo del tuo cane perché è inciampato ed è caduto dagli ultimi due gradini? La loro reazione sommessa è probabilmente dovuta al fatto che è stato spaventoso o doloroso, non perché fossero imbarazzati.
Scegliere un taglio estivo può essere una trasformazione importante per un cane, ma l'espressione triste dopo lo sposo potrebbe essere attribuita alla nuova sensazione di avere meno pelo.
La manipolazione che avviene durante la toelettatura può essere un'esperienza intensa per i cani, quindi un'espressione tutt'altro che allegra subito dopo potrebbe essere un caso di distensione dallo stress del processo, nonché di acclimatazione a sentire il vento sul sedere nudo, non perché non gli piaccia il loro aspetto.
SCRITTA DA
Victoria Schade
Editoriale di PetMD
