La California è tra le giurisdizioni più severe al mondo in materia di proprietà degli animali domestici, con normative seconde solo alle Hawaii. Una delle restrizioni più evidenti è il divieto di possedere alcuni piccoli mammiferi, compresi i criceti.
Oltre il confine di stato, il Nevada adotta un approccio molto più flessibile nei confronti del possesso di animali domestici, consentendo il divieto di molte delle specie in California.
I proprietari che vengono trovati in possesso di un animale vietato possono incorrere in gravi sanzioni. Per un elenco completo degli animali domestici vietati, fai clic su questo collegamento .
La preoccupazione principale è la possibilità che una popolazione invasiva si stabilisca. I criceti si riproducono rapidamente e, se dovessero fuggire in natura, potrebbero superare le specie autoctone e danneggiare gli ecosistemi locali.
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Le sanzioni per il possesso includono:
Sebbene l'incarcerazione sia rara, l'animale viene generalmente sequestrato e, se non viene trovata una casa adatta, sottoposto ad eutanasia. 
L’elenco degli animali domestici vietati in California va oltre i criceti. Le specie chiave includono:
Diversi piccoli mammiferi rimangono legali, a condizione che vengano acquistati da un allevatore autorizzato o da un negozio di animali rispettabile:
La California applica anche severe leggi sulla crudeltà sugli animali. Per maggiori dettagli, consulta la legge statale sull'abuso e la crudeltà sugli animali .
Il divieto affonda le sue radici nella tutela dell’ambiente. I funzionari temono che i criceti fuggiti possano disturbare la fauna selvatica autoctona, competere per le risorse e diffondere malattie. Mentre il Nevada ne consente la proprietà, le considerazioni ecologiche della California richiedono un controllo più rigoroso.
Se sei appassionato di criceti, considera di trasferirti in uno stato con normative più rilassate. Tuttavia, le misure di salvaguardia sono progettate per preservare gli ecosistemi unici della California.
Alcuni potrebbero trovare sconcertante la distinzione tra specie consentite e vietate, ma l'obiettivo di fondo rimane lo stesso:proteggere la biodiversità autoctona.
