Le persone hanno sempre dato grande significato alla vita e alle azioni degli uccelli. L'uomo primitivo paragonava gli uccelli agli dei, credendoli messaggeri o addirittura rappresentazioni degli stessi dei. Grazie a questo paragone divino, oltre alla loro capacità di librarsi in alto sopra la testa, non sorprende che gli uccelli abbiano guadagnato una reputazione quasi mitica. Questo ha dato ai nostri amici uccelli un ruolo da protagonista nelle superstizioni legate alla morte, alla vita e alla fortuna.
Mentre alcune superstizioni sugli uccelli sono quasi universali, portando fortuna o sfortuna in qualsiasi lingua, altre hanno un tocco decisamente regionale, dando alle specie odiate da alcuni una possibilità di redenzione da parte di altri. Alcune credenze di lunga data sugli uccelli riescono persino a contraddirsi a vicenda, conferendo a una specie un'aura fortunata in una regione e un'aria malvagia in altre.
A volte non è nemmeno l'uccello in sé, ma piuttosto le sue azioni che portano fortuna o sfortuna. Certo, può sembrare confuso, ma rende anche più facile andare avanti con le sfortunate interazioni aviarie e sfruttare appieno quelle che si ritiene portino un tocco di fortuna. Continua a leggere per scoprire le origini dietro le superstizioni degli uccelli e scopri quali influenzano ancora il nostro modo di vivere.
I corvi, in particolare quelli della Torre di Londra, hanno catturato l'immaginazione popolare. Per secoli, una mezza dozzina di corvi - soprannominati i "Guardiani della Torre" - hanno vissuto una vita accogliente nella Torre di Londra. Nel 17° secolo, il re Carlo II decretò che se i corvi avessero mai lasciato la torre, la struttura sarebbe crollata e l'intero impero britannico sarebbe crollato.
Molti la considerano una scelta strana, dal momento che i corvi e specie simili di uccelli neri sono spesso più strettamente associati alla sfortuna che al bene. Indipendentemente da ciò, da quel giorno, i corvi sono rimasti ospiti graditi nella torre, incaricati di mantenere in buono stato l'impero un tempo potente. Nella pratica moderna, le ali degli uccelli vengono tagliate per incoraggiarli a rimanere fermi e alcuni corvi in più sono sempre a disposizione per assicurarsi che il gruppo non sia mai inferiore a sei.
Questa previsione potrebbe aver salvato la nazione nel 2013, quando una subdola volpe è riuscita a entrare nella torre e banchettare con una coppia di sfortunati corvi chiamati Jubilee e Grip. Gli inglesi prendono questa superstizione - e la minaccia delle volpi astute - così seriamente che una squadra di quattro si prende cura degli uccelli 24 ore su 24, assicurandosi che vivano una vita viziata [fonte:BBC]. Quale uccello potrebbe chiedere di più?
Cime innevate? No. Le isole Los Islotes nel Mare di Cortez in Messico sono ricoperte di cacca di uccelli. Stai passeggiando fuori durante la pausa pranzo quando, all'improvviso, un uccellino si scatena sopra di te, depositando una macchia disordinata di escrementi sulla tua testa. A prima vista, questo potrebbe sembrare l'inizio di una brutta giornata, ma i tipi superstiziosi credono che in realtà sia un segno di fortuna. Ancora meglio, non devi lasciare che il disordine (che alcune persone usano come trattamento per la pelle!) indugi; puoi pulire in sicurezza gli escrementi senza spazzare via la tua ritrovata fortuna, a meno che, ovviamente, tu non sia su una nave. I marinai credono che gli escrementi di uccelli non dovrebbero mai essere rimossi dalla nave fino a dopo il prossimo temporale, che probabilmente si occuperà comunque della maggior parte della pulizia [fonte:Martinelli].
Mentre la maggior parte delle superstizioni sugli escrementi degli uccelli sono positive, alcuni vecchi racconti britannici avvertono che se gli escrementi provengono da una torre, in realtà è una punizione piuttosto che una benedizione. Essere bombardati dagli escrementi di una torre è una penitenza per non aver indossato abiti nuovi a Pasqua [fonte:Tate]. Forse è ora di investire in un nuovo abito della domenica.
Che sia dentro o intorno alla tua casa, gli uccelli sanno qualcosa che tu non conosci? Se un uccello selvatico riesce in qualche modo ad entrare nella tua casa – attraverso una porta, una finestra o un camino – soffrirai un attacco di sfortuna e alcune leggende dicono che prefigura la morte di qualcuno in casa. Tieni a bada la sfortuna e la morte tenendo fuori gli uccelli in tutte le loro forme. Ciò significa che nessuna carta da parati, stoviglie o opera d'arte a motivi di uccelli, poiché anche le immagini di uccelli possono segnare il destino. In effetti, si dice che l'attrice Lucille Ball, famosa per "I Love Lucy", fosse così spaventata dagli uccelli in casa che si rifiutava di stare in qualsiasi hotel con carta da parati, foto o accessori a tema di uccelli [fonte:Mikkelson].
Questa superstizione significa anche che non dovresti mai portare in casa un uccello ferito o malato. Prenditene cura all'aperto se necessario, ma l'usanza dice che è pericoloso portarlo a casa [fonte:The Diagram Group]. Ma anche i proprietari di case più vigili non possono evitare tutta la sfortuna legata agli uccelli. I merli, che sono stati a lungo visti come messaggeri dei morti, possono portare morte e malizia semplicemente gironzolando per casa tua. Anche altri uccelli, tra cui aironi, tarabusini e corvi, possono portare sfortuna o notizia di morte se decidono di girare in tondo nei cieli sopra la tua proprietà [fonte:Webster].
La maggior parte degli impatti delle auto aviarie coinvolgono piccoli uccelli e parabrezza, ma il grosso casuario australiano può causare seri danni. Un uccello che finisce schizzato sul parabrezza della tua auto è un sicuro segno di sfortuna, sia per te che per l'uccello. Alcuni credono che gli impatti accidentali della finestra dell'uccello abbiano solo rovinato la tua fortuna, mentre altri li descrivono come un presagio di morte. Indipendentemente dalle tue convinzioni, è interessante notare che si stima che circa 80 milioni di uccelli negli Stati Uniti ogni anno smettano di volare volando contro i finestrini delle auto, il che significa molta sfortuna per andare in giro.
Sebbene abbia senso che velocità più elevate significhino che più uccelli entrano in contatto con i finestrini delle auto, i ricercatori hanno scoperto che gli uccelli riescono abbastanza bene a evitare le auto, fino al punto in cui le auto iniziano a superare significativamente la velocità dei predatori. A questa soglia, il sistema interno dell'uccello che gli dice quando togliersi di mezzo si rompe, rendendo quasi impossibile per lui evitare la tua auto. Questo potrebbe non essere di grande conforto quando stai pulendo le piume dal parabrezza, ma almeno può aiutarti a non prendere l'incidente troppo sul personale [fonte:Ball].
Gli antichi romani cercavano di indovinare il futuro osservando il volo degli uccelli. Gli antichi romani osservavano le traiettorie di volo degli uccelli per aiutarli a prendere decisioni sul futuro. Dopotutto, dal momento che si pensava che gli uccelli comunicassero in qualche modo con gli dei mentre volavano sopra la Terra, aveva senso che potessero effettivamente fornire alcune informazioni utili a quelli di noi bloccati a terra senza una linea diretta agli dei. I romani avevano persino un nome per questo:auspicio , che è solo un modo elegante per descrivere il processo di indovinare il futuro dagli uccelli. (E ora sai da dove viene la parola "fausto".)
L'augure stava in un luogo sacro, rivolto a est, quindi aspettava di vedere da che parte volavano gli uccelli. Gli uccelli che volavano a destra significavano buone vibrazioni, mentre quelli che volavano a sinistra incoraggiavano la cautela. Un uccello che volava verso l'indovino significava buona fortuna, mentre uno che volava via significava che le opportunità sarebbero state difficili da trovare. Più in alto volavano gli uccelli, migliore era il futuro, mentre gli uccelli a bassa quota erano un segno di cose brutte a venire [fonte:Webster]. Naturalmente, questa è una di quelle superstizioni che era facile interpretare erroneamente a seconda di dove ti trovavi, di come ti trovavi e di quanto fossi bravo a determinare la direzione con un semplice sguardo.
A seconda del contesto, un albatro può significare buona o cattiva fortuna secondo la superstizione. I marinai credono che vedere un albatro in mare sia un segno di buona fortuna, mentre ucciderne uno incantesimi rovina e disperazione. Il potente albatro vola spesso a fianco delle navi sperando di impossessarsi di qualche immondizia gustosa o avanzi con cui banchettare. È particolarmente persistente rispetto ad altri uccelli e continuerà a seguire le navi molto tempo dopo che altri si sono arresi e sono tornati verso la terraferma.
La leggenda narra che questi uccelli provino una tale affinità per le navi perché contengono le anime dei marinai annegati, quindi ucciderne uno è come uccidere un compagno di mare [fonte:Webster]. Chiunque uccida uno di questi uccelli è condannato a sopportare un peso tremendo - o ad appendere un albatro al collo - un destino magistralmente illustrato nella poesia di Coleridge "The Rime of the Ancient Mariner". La superstizione potrebbe non essere così diffusa in questi giorni, quando gli strumenti e la tecnologia moderni rendono gli esseri umani meno dipendenti dagli uccelli mentre sono in mare, ma l'idioma di appendere un albatro al collo si è diffuso oltre il mondo marittimo per diventare un'espressione comune che rappresenta un pesante fardello .
La superstizione sostiene che il canto degli uccelli custodisce il segreto per comprendere il mondo. Prima della creazione di Internet e delle reti di notizie 24 ore su 24, le persone avevano poco con cui lavorare in termini di ottenere informazioni o fare previsioni sulle condizioni future. Per dare un senso alla vita, e forse nel tentativo di ottenere il controllo, le persone che vivono secoli fa hanno semplicemente imparato a prendere spunti dalla natura, compresi i richiami e i suoni degli uccelli.
La leggenda narra che un uccello canoro che piange mentre vola porta fortuna, mentre un uccello notturno che chiama di giorno - o un uccello rapace che urla a qualsiasi ora del giorno - significa sfortuna. Le persone superstiziose traggono informazioni anche dalla direzione in cui viaggiano i richiami degli uccelli:i richiami dal nord significano tragedia, mentre i richiami dal sud significano un raccolto di successo. I richiami degli uccelli dall'est sono buoni per l'amore, mentre i richiami dall'ovest offrono una buona fortuna a tutto tondo.
Ovviamente, tutte le scommesse sono sbagliate quando si tratta di richiami di cornacchie, che portano sempre cattive notizie, indipendentemente dalla direzione in cui stanno viaggiando, a meno che il corvo non sia vicino al suo nido. Se gracchia tre volte di seguito, fai attenzione:è un segno che la morte è in arrivo [fonte:The Diagram Group].
Cardellino alla finestra? Probabilmente sta solo combattendo il suo riflesso, non agendo come un presagio di sventura. Si stima che circa 100 milioni di uccelli muoiano ogni anno volando accidentalmente contro le finestre di edifici o case [fonte:Mass Audubon Collisions]. Queste collisioni accidentali sono disordinate e spiacevoli, ma non necessariamente sfortunate, ad eccezione del povero e sfortunato uccello che si lancia contro la finestra. Ma cosa significa quando un uccello attacca intenzionalmente le tue finestre, beccando i vetri? Secondo la superstizione, un uccello che becca alla finestra significa la morte di qualcuno in casa [fonte:The Diagram Group].
Fortunatamente, gli ornitologi hanno una visione leggermente più scientifica di questo comportamento. Gli uccelli sono territoriali, e questo aggressivo beccare è semplicemente un modo per difendere il loro tappeto erboso da quello che vedono come un uccello rivale, in realtà il loro riflesso. È più comune tra pettirossi, cardinali e altri uccelli che tendono a stabilirsi in aree popolate da umani. Se puoi semplicemente aspettare che finisca il beccare, dovrebbe fermarsi quando la stagione riproduttiva sarà finita. In caso contrario, considera di coprire le finestre con un foglio di plastica trasparente per oscurare il riflesso dell'uccello, rendendo meno probabile che becchi [fonte:Mass Audubon Collisions].
Gli occhi sulla coda di un pavone significano qualcosa di diverso dalla bellezza naturale? Le persone in tutto il mondo sono divise su come le brillanti piume del pavone possano influenzare la fortuna. In gran parte del mondo occidentale, portare una piuma di pavone in casa è un brutto mojo:qualsiasi donna non sposata in casa finirà per diventare una vecchia zitella triste, mentre tutte le altre sperimenteranno semplicemente un attacco di sfortuna. La piuma di pavone mantiene anche una sfortunata reputazione in teatro, dove le piume sono generalmente escluse dai costumi e dalle scenografie a causa della loro associazione con il male e la sfortuna.
Alcuni attribuiscono questa negatività ai caratteristici occhi che si trovano sulle piume, che si ritiene invadano la tua privacy spiando la tua casa e la tua famiglia. Altri lo associano al malocchio, che è spesso legato alla morte e al diavolo [fonte:Oliver]. Altre persone ancora superstiziose credono che le splendide piume diano al pavone un senso di arroganza, e portare queste piume in casa o incorporarle nei vestiti o nell'arredamento trasferisce questa arroganza al proprietario delle piume.
In Oriente, in particolare in India, Cina e Giappone, portare in casa piume di pavone è un modo per aumentare la fortuna. Le piume forniscono occhi in più intorno alla casa, aumentando la sicurezza e proteggendo gli occupanti da morte e pericolo [fonte:Webster].
Corvo che gironzola intorno alla tua culla? L'uccello è stato al centro di molte superstizioni. Alcuni uccelli hanno solo una cattiva reputazione, qualunque cosa facciano. Non devono beccare alle finestre o volare in casa per rovinarti la giornata. Fondamentalmente, portano sfortuna semplicemente stando in giro. Da quando il corvo bianco del dio greco Apollo è diventato nero, questa povera razza animale è servita da presagio di malattia, morte e altre cattive notizie.
I tipi superstiziosi credono che un corvo appeso vicino alla casa significhi un futuro sfortunato, mentre altri concordano sul fatto che sia un segno sicuro che qualcuno in casa morirà. Vuoi proteggerti durante un avvistamento di un corvo vicino casa? Dimentica ciò che penseranno i vicini e inchinati al corvo o inclinagli il cappello, il che dovrebbe ridurre il rischio di disastri. Se ti capita di vedere un corvo solitario, sentiti libero di esprimere un desiderio:alcuni vedono un corvo seduto da solo come l'ultimo portafortuna [fonte:Webster].
Alcuni associano un certo numero di corvi alla fortuna o alla sfortuna, e molti collegano queste superstizioni sul conteggio degli uccelli alla band Counting Crows. È interessante notare, tuttavia, che il nome della band deriva in realtà da un terribile proclama inglese secondo cui la vita è "inutile come contare i corvi", il che non ha nulla a che fare con la fortuna o la superstizione [fonte:Darling].
Pubblicato originariamente:13 agosto 2015
Alla fine di ottobre 2013, tutto il Regno Unito è stato messo a rischio quando un'intelligente volpe è riuscita a intrufolarsi nella Torre di Londra e divorare due dei corvi reali. Il paese e tutte le sue terre furono salvate grazie ad un'attenta pianificazione da parte dei guardiani dei corvi, che avevano a disposizione due uccelli di scorta per assicurarsi che almeno sei uccelli fossero sempre presenti nella torre. Gli uccelli scaduti, che si chiamavano Jubilee e Grip, furono rapidamente sostituiti con altri due corvi, a cui furono dati questi stessi nomi come tributo, assicurando che la Britannia continuasse a resistere.
