Hai mai visto uno stormo di avvoltoi collorosso librarsi in volo o raggrupparsi vicino a una carcassa e chiederti come si chiama quel raduno? Gli avvoltoi collorosso (Cathartes aura) usano nomi collettivi diversi a seconda del loro comportamento, qualcosa che anche gli addetti alla pulizia della natura hanno in mente.
Quando questi uccelli sono appollaiati sul terreno o sugli alberi, il gruppo è noto come comitato . Se si nutrono di una carcassa, il termine si sposta in veglia . E quando girano insieme nel cielo, vengono chiamati bollitore . Questi nomi sono condivisi da altri grandi uccelli e specie di avvoltoi.
Gli avvoltoi collorosso appartengono alla famiglia degli avvoltoi del Nuovo Mondo e sono rinomati per il loro straordinario senso dell'olfatto, una caratteristica rara tra gli uccelli. Gli scienziati stimano di poter rilevare l'odore delle carogne a oltre 1,6 km di distanza, captando i gas rilasciati durante la decomposizione della carne.
Con un'apertura alare che può raggiungere 1,8 metri, la loro parte inferiore chiara si fonde con il cielo luminoso, consentendo loro di planare senza sforzo in termica. Questa tecnica di volo librato consente loro di coprire lunghe distanze senza il costo energetico del battito delle ali.
A differenza dell'avvoltoio nero, che tende a volare in stormi più stretti e coordinati, gli avvoltoi collorosso sono tipicamente solitari o viaggiano in coppie sciolte. Si riuniranno in numero maggiore solo quando il cibo è abbondante o durante il riposo in comune.
La loro dieta consiste quasi esclusivamente di carogne. Le loro teste calve e lo stomaco altamente acido impediscono la diffusione di parassiti e malattie, rendendoli indispensabili per la salute dell'ecosistema.
Questi uccelli resilienti svolgono un ruolo fondamentale, anche se sottovalutato, in tutte le Americhe. Questo articolo è stato realizzato con l'aiuto dell'intelligenza artificiale, quindi sottoposto a un accurato controllo dei fatti e modificato da un editor di HowStuffWorks.
