Sebbene ci siano storie di oche che vivono oltre i quarant'anni, la durata della vita tipica di questo grande uccello acquatico, che varia a seconda della specie esatta di oca in questione, può variare tra 15 e 25 anni. Fattori come l'alimentazione, l'ambiente e le condizioni di vita giocano tutti un ruolo nel determinare la durata della vita di un'oca.
Continua a leggere per ulteriori informazioni sulla durata della vita tipica e sui fattori che determinano la durata della vita di un'oca.
C'è un certo dibattito sul numero esatto di specie di oche nel mondo, con la maggior parte di quel dibattito concentrato su ciò che costituisce una sottospecie e ciò che è una vera specie. Ci sono anche molte specie di anatre e altri uccelli acquatici che hanno "oca" nel nome ma non fanno parte delle specie Anatidae Branta, Anser o Chen. In genere, tuttavia, l'aspettativa di vita di un'oca è compresa tra 12 e 25 anni, anche se ci sono segnalazioni di alcuni che vivono fino a 40 anni o più.
Esistono potenzialmente più di 20 specie diverse e la durata media della vita di un'oca dipende dalla sua specie esatta.
Ad esempio, si dice che le oche canadesi abbiano una vita media di soli 12 anni mentre una Tolosa vivrà circa 21 anni.
Ci sono alcune prove che suggeriscono che le oche siano state addomesticate per la prima volta in Egitto 4000 anni fa. Furono certamente addomesticate nel 1200 aC e le oche domestiche furono allevate popolarmente al tempo dei romani nel 1 st Secolo a.C.
Le oche selvatiche hanno molto di più da affrontare rispetto alle oche domestiche. Hanno predatori più naturali, devono trovare la propria fonte di cibo e affrontano la costante minaccia della perdita di abitazioni a causa della crescita umana. In quanto tale, mentre si dice che le oche selvatiche abbiano una durata di 10-20 anni, con una media di circa 15 anni. Le oche domestiche hanno una media di 15-25 anni ed è probabile che vivano 20 anni.
Una buona alimentazione è importante per la sopravvivenza di tutti gli animali, comprese le oche. La maggior parte delle oche selvatiche sono vegetariane e vivono di piante acquatiche e semi nei campi. Alcuni possono mangiare pesce molto occasionalmente, ma è raro e non offre alcun miglioramento alla durata della loro vita.
Anche le oche in cattività o domestiche vengono nutrite con erba, ma questa è solitamente integrata con paglia e alcuni pellet. Devono inoltre essere forniti di sabbia e graniglia di pollame per garantire che digeriscano correttamente il cibo.
Le oche domestiche non hanno bisogno di molto per assicurarsi che siano felici e possano vivere una lunga vita. Due oche adulte avranno bisogno di circa ¼ di acro di erba, che è l'equivalente di un prato decente. A differenza delle oche selvatiche, non hanno bisogno di un grande specchio d'acqua in cui vivere e fare il bagno. Due oche possono condividere felicemente e con successo un bagno d'acqua dolce. Hanno anche bisogno di una casa, che in genere misuri almeno 6 piedi x 4 piedi per due oche, con un po' di calore e ombra dal sole. Un recinto protettivo decente intorno al giardino e alla casa aiuterà a prevenire l'ingresso di volpi e cani vicini, aumentando ulteriormente la durata della vita delle tue oche.
Il mancato soddisfacimento di questi bisogni di base ridurrà la durata della vita dell'uccello.
È più probabile che le femmine muoiano durante la stagione degli amori rispetto ai maschi perché rimangono sul nido e sono più inclini agli attacchi dei predatori. In quanto tale, è probabile che ciò riduca la loro durata media della vita rispetto ai maschi, ma le cifre esatte sono sconosciute. Inoltre, le oche maschi si assumono maggiori responsabilità per la nidificazione e l'allevamento dei piccoli rispetto ad altri uccelli acquatici, quindi è probabile che la differenza sia meno pronunciata.
Le oche domestiche sono considerate animali resistenti. Sono generalmente più sani dei polli e di altri uccelli d'allevamento perché la maggior parte di loro rimane esente da malattie, ma possono verificarsi malattie. Far controllare regolarmente le oche da un veterinario professionista ridurrà il rischio di malattie potenzialmente letali e garantirà una durata della vita più lunga.
Uovo – La maggior parte delle oche depone cinque o sei uova. Questi possono richiedere un mese per schiudersi. Sebbene la femmina trascorra la maggior parte del tempo sull'uovo, i maschi svolgono un ruolo piuttosto importante nell'incubazione e nella nidificazione.
Cucciolo – Dopo circa un mese, l'uovo si schiuderà. Sebbene i pulcini ottengano rapidamente l'indipendenza, non sono in grado di volare immediatamente.
Gosling – Ci vogliono diverse settimane prima che una papera possa volare, e anche quando può uscire dal nido, non sarà pronta a lasciare i suoi genitori.
Maturità sessuale – La maggior parte delle oche non è in grado di deporre le uova al di sotto dei 9 mesi e la maggior parte non lo fa fino a quando non raggiungono i due anni di età. Tuttavia, a 12 mesi, di solito lasciano il nido e si dirigono alla ricerca del proprio sito di nidificazione e del potenziale partner.
Età adulta – Una volta che l'oca ha lasciato il nido, ha trovato una compagna e un sito di nidificazione adatto, è considerata adulta ed è pronta ad avere le sue papere. Anche se può accadere prima, di solito succede a circa due anni di età.
Sebbene sia impossibile invecchiare con precisione un'oca, alcuni segni possono indicare un'età approssimativa. Le papere sono coperte di piumino per le prime due settimane della loro vita e hanno piccole piume spinose tra questa e le quattro settimane. Minore è il piumino e più piume, più l'oca è vicina all'essere un adulto. Le oche adulte di età superiore ai 12 mesi di solito hanno sviluppato i loro segni più scuri rispetto alle tonalità chiare dei giovani.
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Le oche domestiche di solito vivono più a lungo delle oche selvatiche, con queste ultime che vivono in media 15 anni e l'oca domestica che vive fino a 20 anni. Fattori, come le specie esatte, nonché il loro ambiente e le condizioni di vita, possono influenzare la probabile età che un'oca raggiungerà. Altri fattori che influiscono sull'età in cui vivrà un'oca domestica includono l'assistenza sanitaria e l'alimentazione.
