Lo struzzo Masai è una sottospecie dello struzzo comune noto per la sua pelle rosa, ed è uno dei più grandi struzzi trovati nel continente africano. Il rapporto tra uomo e struzzo oscillava con l'aumento e la diminuzione della domanda di prodotti di struzzo.
Oggi l'allevamento degli struzzi è tornato ad essere una pratica diffusa. Sebbene l'allevamento di struzzi Masai non sia così comune, ha il potenziale per diventare un'attività popolare in Kenya e nei paesi circostanti.
Ecco tutto ciò che devi sapere sullo struzzo Masai e sul rapporto che ha con gli umani.
Gli struzzi esistono da milioni di anni. In effetti, i fossili di struzzo datano l'esistenza di questi uccelli nell'epoca del Miocene inferiore, che va da 23 milioni a 16 milioni di anni fa.
Lo struzzo comune originariamente viveva in tutto il deserto del Sahara, il Medio Oriente e l'Asia Minore. Nel corso del tempo, si è sviluppato in diverse sottospecie distinte, tra cui lo struzzo Masai.
Lo struzzo Masai, o struzzo dell'Africa orientale, è una sottospecie originaria dell'Africa. Questa particolare sottospecie vive in Kenya, Tanzania e Uganda. Preferiscono vivere nelle savane, ma alcune popolazioni si trovano nei deserti e nelle zone montuose rocciose.
Sebbene ci siano popolazioni di struzzi selvatici in tutta l'Africa, gli struzzi sono stati allevati per secoli. Nel 1860, il primo allevamento commerciale di struzzi apparve in Sud Africa. Questa fattoria raccoglieva esclusivamente piume.
Alla fine apparvero più allevamenti e gli struzzi furono esportati anche in altri paesi, tra cui Argentina, Australia, Nuova Zelanda e Stati Uniti. Fino a questo momento, gli struzzi venivano allevati solo per le loro piume.
Pertanto, l'allevamento di struzzi è diminuito in modo significativo con la prima e la seconda guerra mondiale poiché la domanda di piume è diventata quasi obsoleta. Tuttavia, una rinascita è apparsa dopo che gli struzzi hanno iniziato a essere raccolti per la loro carne e pelli.
Oggi, la maggior parte degli allevamenti di struzzi si trova in Sud Africa. Tuttavia, c'è un allevamento di struzzi Masai in Kenya, conosciuto semplicemente come Massai Ostrich Farm. Questa fattoria produce carne di struzzo Masai, uova e pelli. Rende anche il grasso per sviluppare l'olio di struzzo Masai.
Sebbene lo status dello struzzo Masai sia "Least Concern" dall'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN), le popolazioni di struzzo selvatico sono diminuite nel corso degli anni.
Una delle ragioni del declino è dovuta alla maggiore interazione umana. Gli umani cacciano gli struzzi selvatici per la loro carne, piume e pelle. Inoltre, man mano che la popolazione umana cresce, i confini tra i territori umani e degli struzzi si scontrano e molti habitat degli struzzi vengono distrutti. Questo porta anche alla competizione con altri animali territoriali.
Sebbene non siano in pericolo, questi uccelli svolgono un ruolo importante nell'ecosistema. Gli struzzi si nutrono di piante e bacche, che aiutano la nuova vegetazione a crescere. Inoltre tengono sotto controllo le locuste e altre popolazioni di insetti.
Sono stati stabiliti diversi sforzi di conservazione per proteggere e sostenere gli struzzi, inclusa la African Wildlife Foundation. È importante che gli sforzi per la conservazione degli struzzi siano forti in modo che questi uccelli possano continuare a prosperare e svolgere un ruolo cruciale negli ecosistemi africani.
In poche parole, gli struzzi Masai non sono buoni animali domestici. Possono essere addomesticati solo in parte e tendono ad essere molto capricciosi e imprevedibili. Inoltre, uno struzzo Masai agitato è pericoloso.
I morsi di struzzo sono molto dolorosi e a volte possono causare infezioni se rompono la pelle. Inoltre, gli struzzi Masai hanno zampe molto potenti e artigli affilati. Un calcio di questo uccello può essere fatale per l'uomo. Inoltre, possono correre a velocità di 35-43 miglia orarie, quindi non sarai in grado di superare uno struzzo aggressivo a piedi.
Se finisci con uno struzzo come animale domestico, avranno bisogno di una recinzione adeguata, robusta e alta almeno 6 piedi per tenerli all'interno. Avrai anche bisogno di 64 piedi quadrati di spazio per struzzo. Gli struzzi Masai sono per lo più erbivori e mangiano vegetazione, semi e bacche. Mangeranno anche degli insetti.
Gli struzzi Masai possono essere comuni, ma svolgono un ruolo cruciale nell'ecosistema africano. Pertanto, è importante tenere a mente gli sforzi di conservazione poiché la popolazione selvatica è in declino. Inoltre, incoraggiare la pratica dell'agricoltura etica aiuterà a mantenere un rapporto rispettoso e di apprezzamento tra gli esseri umani e gli struzzi Masai.
Questi uccelli potrebbero essere uno degli uccelli più grandi del mondo e potrebbero aver vissuto in epoca preistorica. Tuttavia, ora hanno bisogno dell'aiuto degli umani per continuare a prosperare e vivere ancora per molti anni a venire.
