Le mucche sono uno degli animali da fattoria più famosi in circolazione. La maggior parte di noi sa che le mucche sono la fonte del latte che versiamo sui nostri cereali a colazione (o cena, nessun giudizio!) ogni giorno, ma potrebbe sapere molto sul processo per portare quel latte sulla tua tavola. Le mucche hanno bisogno di essere munte e cosa succede se non lo sono?
Le vacche da latte che producono latte per i loro vitelli hanno bisogno di latte prelevato ogni giorno, dal loro vitello che beve o viene munto. Tuttavia, le mucche producono latte solo quando è necessario per i loro bambini, proprio come gli esseri umani. Le mucche che non sono mai state allevate o incinte non produrranno latte. Continua a leggere per saperne di più sul processo di mungitura e perché non è senza polemiche.
Se una vacca da latte rimane per un po' di tempo senza essere munta, può diventare dolorosa e pericolosa. La mammella della mucca si riempirà eccessivamente di latte che può essere scomodo. Queste mucche possono evitare di sdraiarsi perché la loro mammella piena è troppo dolorosa.
Uno dei problemi più comuni che si verificano se una mucca non viene munta è la mastite o l'infezione della mammella. La mastite può avere diverse cause, ma non mungere a sufficienza la mucca è una di queste. Questo è uno dei problemi più significativi che incidono sulle vacche da latte in tutto il mondo.
Se il vitello della mucca può bere da lei, può aiutare a ridurre la necessità di mungitura, sebbene alcune mucche da latte possano produrre molto più latte di quanto i loro vitelli possano bere in un giorno. I vitelli vengono spesso svezzati anche prima che la mucca finisca di produrre latte. Le mucche generalmente producono latte per circa 10 mesi dopo il parto, purché siano regolarmente munte o allattate.
L'età e la razza di una mucca aiuteranno a determinare la quantità di latte prodotta dalla mucca e la frequenza con cui deve essere munta. Ad esempio, i bovini da carne non hanno bisogno di essere munti perché producono solo abbastanza latte per i loro vitelli. D'altra parte, una singola Holstein, la razza più comune di vacca da latte, produce circa 2.900 galloni di latte all'anno. Le mucche più anziane producono anche meno latte di quelle giovani.
Le organizzazioni per i diritti degli animali, come la PETA, sostengono che l'industria lattiero-casearia è crudele con le mucche. Dopotutto, dicono, le mucche non avrebbero bisogno di essere munte se i produttori di latte non le mantenessero incinte per produrlo. Tali gruppi contestano anche alcune delle altre pratiche tradizionali dell'allevamento da latte, come la rimozione dei vitelli dalle madri subito dopo la nascita per lasciare più latte in vendita e il modo in cui vengono allevati i vitelli.
Come ci si potrebbe aspettare, i produttori di latte hanno una prospettiva completamente diversa sulla questione. Sostengono che le mucche che non sono adeguatamente curate e che sono stressate non producono tanto latte, il che non avvantaggia finanziariamente gli allevatori.
Gli scienziati del benessere degli animali hanno condotto studi su alcune delle questioni sollevate dai gruppi per i diritti degli animali per aiutare a educare gli allevatori e migliorare le condizioni delle mucche.
Ad esempio, scienziati in Austria hanno scoperto che la rimozione precoce dei vitelli dalle loro madri ha avuto un impatto negativo sul loro comportamento sociale da adulti.
Altri studi hanno portato ad un aumento dell'arricchimento ambientale per le vacche da latte, con l'intenzione di diminuire lo stress e migliorare la produzione di latte.
Indipendentemente dal fatto che tu creda che le mucche debbano produrre latte per l'uomo in primo luogo, non mungere una mucca che allatta può essere doloroso e portare a condizioni di salute pericolose. Mettere un vitello con la mucca può aiutare, ma è comunque importante monitorare la mucca per assicurarsi che non stia accumulando troppo latte. Se sei preoccupato per il fatto che il tuo latte quotidiano stia supportando un'industria crudele, prenditi del tempo per ricercare il problema, inclusa la scienza, in modo da poter prendere una decisione informata.
