Mentre potresti sapere cos'è un pollo, potresti non sapere molto altro su di loro. A meno che tu non possieda tu stesso dei polli o trascorri molto tempo con questi uccelli, le loro vite possono essere un mistero. Quando la maggior parte delle persone pensa ai polli, immagina questi uccelli che beccano il terreno per il cibo, depongono le uova o forniscono carne.
Se qualcuno vorrebbe possedere dei polli, potrebbe chiedersi cos'altro ha bisogno di sapere su questi uccelli. I polli hanno sentimenti e personalità? In tal caso, è necessario considerare qualcosa prima di accogliere questi uccelli nella tua vita?
Per quanto possa essere sorprendente imparare, i polli provano sentimenti e possono esprimere le proprie emozioni in vari modi. Ogni uccello ha anche una personalità unica. Conosciamo meglio i polli e li comprendiamo a un livello più profondo.
Può essere difficile immaginare che i polli siano qualcosa di diverso dal bestiame, ma le loro capacità cognitive sono paragonabili a quelle dei mammiferi. Il proencefalo del pollo, utilizzato per la cognizione e la capacità emotiva, ha la stessa struttura anatomica del proencefalo di un mammifero. Questa è la prova scientifica che i polli sono in grado di provare sentimenti e dimostrare e comprendere le emozioni.
I polli sono stati paragonati all'avere la stessa profondità emotiva di un cane o di un gatto da compagnia, e ora è chiaro perché potrebbe essere vero.
Il dottor Chris Evans, l'amministratore del laboratorio di comportamento animale presso la Macquarie University in Australia, parla di uno scherzo che gioca al pubblico alle conferenze. Descrive gli attributi di un pollo senza nominare l'animale. Il pubblico presume quindi che stia parlando di scimmie. I comportamenti dei due animali sono simili, suggerendo che i polli sono più intelligenti di quanto pensassimo una volta.
Poiché i polli sono in grado di provare sentimenti, è lecito ritenere dalla loro struttura cerebrale che possano provare un'ampia varietà di emozioni. Senza poter chiedere loro, è impossibile sapere con certezza cosa stanno provando, ma osservare come si comportano i polli può far luce sul loro stato emotivo.
Ad esempio, i polli sembrano depressi quando vengono separati dal loro gregge. Hanno un forte senso di comunità e sono animali sociali. Possono radunarsi insieme per amicizia, calore o quando si sentono spaventati. I polli isolati hanno mostrato segni di stress se tenuti separati dagli altri, come la spiumatura e l'autolesionismo.
Sebbene sia difficile dire cosa prova un pollo, le prove supportano che sono in grado di provare complesse emozioni positive e negative. È interessante notare che possono anche mostrare contagio emotivo, che è una forma di empatia.
L'empatia è considerata una forma di intelligenza emotiva ed è la capacità di relazionarsi, condividere e comprendere le emozioni di un altro. Le galline mostrano empatia in modi diversi, ma la prova che sono in grado di provare questa emozione è come reagiscono quando i loro pulcini sono in difficoltà.
Nel 2011 è stato condotto un esperimento per testare la consapevolezza empatica delle galline. I ricercatori hanno esposto i pulcini a fastidiosi sbuffi d'aria, che li hanno portati a fare chiamate di soccorso, aumentare il beccheggio a terra e ridurre i loro movimenti. La gallina, provando empatia per i suoi pulcini, mostra segni di angoscia con l'aumento della frequenza cardiaca e le chiamate ad alto volume. I ricercatori hanno interpretato questi segni come manifestazioni di empatia. Un esperimento di follow-up l'anno successivo ha mostrato che le galline facevano chiamate di soccorso ai loro pulcini più forti durante questo periodo di quanto non facessero alle loro madri. Questi esperimenti hanno anche dimostrato che le galline hanno forti istinti materni.
Un altro esperimento è stato condotto all'Università di Bristol, dove i polli sono stati nutriti con un mix di mais blu e giallo. I chicchi di mais blu erano ricoperti di sostanze chimiche che avrebbero fatto star male i polli. Subito dopo aver realizzato che il mais blu causava la malattia ma il mais giallo no, i polli hanno imparato a evitare completamente il mais blu. Quando le galline ebbero i pulcini, fu loro offerta la stessa miscela di mais. Questa volta, il mais blu era perfettamente sicuro da mangiare. Le galline ancora allontanavano i loro pulcini, insegnando loro a non mangiarlo. Questo non solo dimostra che le galline non volevano che i loro pulcini si ammalassero, ma anche che i polli possono possedere conoscenze culturali e trasmetterle alla loro prole.
I polli in branco hanno un ordine gerarchico in cui ognuno di loro conosce il proprio posto al suo interno. Questa gerarchia sociale li aiuta ad andare d'accordo e dimostra che possono riconoscere i volti e i ranghi di altri uccelli. Si vedono come individui e possono differenziarsi tra loro anche in stormi di oltre 100 uccelli.
Le loro personalità di solito si formano dal loro posto nell'ordine gerarchico. Alcuni polli possono essere audaci e coraggiosi. Altri sono timidi e riservati. Alcuni potrebbero anche essere affettuosi, mentre altri sono aggressivi. Poiché cani, gatti e persone hanno personalità diverse, le stesse differenze sono state notate nei polli.
Potremmo non essere in grado di sapere esattamente quanto sia felice un pollo in un dato momento, ma ci sono cose che possiamo fare per aiutarlo a essere il più felice possibile. Il Farm Animal Welfare Council ha stabilito linee guida per il benessere note come Five Freedoms. Questi sono accettati come il gold standard per il trattamento degli animali e incoraggeranno e sosterranno il loro benessere fisico e mentale. Sono:
I polli stanno diventando animali domestici sempre più popolari. Anche quelli che sono tenuti come ovaiole da cortile sono trattati molto meglio oggi rispetto a come lo erano in passato. Imparare di più sui polli e su come si comportano porta le persone a vederli come qualcosa di più di un semplice bestiame e più come esseri senzienti che meritano una vita confortevole.
Sebbene i polli non facciano le fusa o giochino a prendere con te, mostrano segni che la loro intelligenza potrebbe rivaleggiare con quella di un cane o di un gatto. In alcuni test, i polli hanno dimostrato di avere l'intelligenza di un essere umano di 4 anni. Ad esempio, ai polli è stato insegnato che se rifiutano il cibo, riceveranno più cibo in seguito. Un schiacciante 93% degli uccelli ha scelto di aspettare la ricompensa più grande. I polli possono capire il tempo e anticipare le cose che accadranno in futuro.
Anche i polli mostrano affetto a modo loro.
Sì, i polli possono provare dolore. Hanno vari recettori nella loro pelle che consentono loro di sentire temperatura, pressione, dolore e angoscia. Le punte dei loro becchi sono aree altamente sensibili e le lesioni al becco possono essere particolarmente dolorose per loro.
I polli sono esseri viventi con personalità che possono provare una vasta gamma di emozioni. Possono anche provare dolore, paura e conforto. Sono animali intelligenti che mostrano empatia verso i loro piccoli. Mentre le persone sono spesso sorprese nell'apprendere questi fatti sui polli, è importante sapere se hai intenzione di allevare questi uccelli. Comprendendo di più su questi amici pennuti, possiamo contribuire a rendere la loro vita più piacevole e benefica per loro e per le persone che scelgono di prendersi cura di loro.
