Sebbene tutti conosciamo i polli, la loro storia è ancora ampiamente sconosciuta. Le prove suggeriscono che i polli domestici che conosciamo oggi hanno avuto origine nel sud-est asiatico circa 8.000-10.000 anni fa. Prima di allora, i polli erano selvaggi, vagavano per le giungle e cercavano cibo. Oggi oltre 60 razze di polli sono discendenti degli uccelli selvatici rossi della giungla, originari del sud-est asiatico.
Tuttavia, l'ascendenza del pollo selvatico risale all'era dei dinosauri. Diamo un'occhiata alla storia interessante di questo animale.
Nel 2003, un paleontologo di nome Jack Horner ha trovato un fossile di Tirannosauro Rex di 68 milioni di anni in un tratto di terra tra il Wyoming e il Montana. Dopo un'ispezione, gli scienziati hanno scoperto che le proteine nei tessuti del fossile dimostrano una relazione con i polli domestici di oggi.
Mentre l'uccello della giungla rosso selvatico è un noto antenato dei polli, l'uccello della giungla grigio è probabilmente responsabile della pelle gialla dei polli moderni. Gli uccelli della giungla rossi sono uccelli selvatici tropicali che oggi possono volare molto meglio dei polli.
Una volta addomesticati questi uccelli, le persone li usavano per combattimenti, rituali religiosi e sacrifici. I polli sono stati introdotti in Europa durante l'8 esimo secolo a.C., dove divennero una parte significativa del bestiame europeo. I polli si sono poi diretti verso la Grecia, l'Africa e i romani nell'Italia meridionale.
I romani erano particolarmente interessati all'uso dei polli come fonte di cibo per i loro militari. Hanno iniziato ad allevare polli per carne e uova. Con ciò iniziò l'allevamento selettivo. I polli destinati al cibo erano più grandi, mentre gli strati di uova erano più leggeri e più piccoli.
Quando i polli raggiunsero la Gran Bretagna, il consumo della loro carne fu vietato a causa del druidismo, una religione celtica. I polli in Gran Bretagna venivano quindi usati per i combattimenti.
Dal 1845 al 1855, gli Stati Uniti ebbero un'ossessione per i polli nota come Hen Fever. Questo è stato grazie alla regina Vittoria in Inghilterra. I polli che teneva erano facili da curare e avevano un aspetto unico. Le persone rimasero affascinate dagli uccelli in tutta l'Inghilterra. Ha inviato le uova dei suoi polli ai suoi parenti, il che ha creato una frenesia di allevare e vendere polli. Alla fine, Hen Fever raggiunse l'America tramite esploratori spagnoli che portarono gli uccelli con loro. I polli sono diventati una vista comune in tutto il continente.
La prima mostra di pollame negli Stati Uniti si tenne nel 1849. Questo suscitò ancora di più l'interesse per i polli e gli allevatori iniziarono a mostrare più attenzione verso i loro polli. Li hanno ritenuti più preziosi a causa della loro popolarità.
Sono state sviluppate diete speciali per la produzione di uova e una maggiore salute dei polli. La gente ha capito che i polli potevano essere redditizi.
La signora Wilmer Steele è accreditata per l'industrializzazione dei polli all'inizio del 1900. Dopo aver allevato 500 polli da carne, è stata così redditizia che ha costruito un rifugio per polli abbastanza grande da ospitarne altri 10.000.
Dopo aver diviso i polli in due scopi, produzione di carne o uova, la salute dei polli aumentò nuovamente. I polli che depongono le uova potrebbero deporre le uova per tutto l'inverno ora poiché la loro efficienza genetica è migliorata, così come la qualità della carne dei polli da carne.
Poiché l'industria del pollo da carne ha continuato a crescere all'inizio del 20 esimo secolo, ha contribuito a creare imprese e posti di lavoro per le persone negli incubatoi e nei mangimifici. Le incubatrici sono state utilizzate per aiutare a schiudere le uova e fornire calore ai pulcini.
Oggi, i polli superano di gran lunga gli umani nel mondo, con quasi tre polli a persona! Persone in tutto il mondo allevano polli. I proprietari di polli da cortile sono più informati che mai grazie alle nuove informazioni sulle diete, sui comportamenti e sui bisogni dei polli. Mentre la maggior parte dei polli viene allevata per la produzione, questi uccelli possono diventare rapidamente anche animali domestici cari. Con le cure adeguate, possono vivere fino a 10–15 anni.
Tutte le galline depongono le uova e possono farlo con o senza un gallo presente. Se depongono le uova senza gallo, le uova saranno sterili. Molte persone pensano che tu abbia bisogno di un gallo perché una gallina produca uova. Questo non è vero e può solo portare alla creazione di più galli e alla continuazione dell'allevamento. La tua popolazione di polli potrebbe espandersi rapidamente.
Le galline ovaiole ti forniranno uova fresche e la maggior parte deporrà un uovo al giorno. I fattori possono cambiarlo, come il tempo, la salute dell'uccello, l'alimentazione e il senso dei predatori nelle vicinanze. Molte galline iniziano a produrre meno uova quando ci sono meno di 12 ore di luce del giorno.
I polli maschi sono galli e le femmine sono galline. Poiché la maggior parte delle persone che allevano polli allevano solo femmine, le galline sono quelle utilizzate principalmente per le uova e la carne.
È impossibile dire se il pollo che compri al mercato provenga da un maschio o da una femmina. Quando i polli vengono allevati esclusivamente per la carne, vengono trasformati per il consumo umano prima che siano sessualmente maturi. Non ci sono ancora differenze fisiche tra i due sessi per poter distinguere i maschi dalle femmine. In questa fase, la carne ha lo stesso aspetto e lo stesso sapore.
I galli completamente maturi possono essere e vengono ancora mangiati in tutto il mondo. Tuttavia, questa pratica è meno comune nelle culture occidentali. Le galline sono molto più economiche da allevare e utilizzare per la carne. Tenere le galline con i galli significa che inevitabilmente si verificheranno problemi. I galli combatteranno tra loro per le galline e l'allevamento ti lascerà con più polli di quanto potresti volere. I galli dovrebbero essere tenuti lontani dalle galline in alloggi separati. Non sono necessari più galli se sei interessato ad allevare polli. Ne servono solo uno o due al massimo. È facile ospitarli lontano dalle galline, ma è più difficile ospitare più galli per allevarli per la carne.
Oltre alla loro aggressività quando sono maturi, la carne di gallo completamente cresciuta ha un sapore diverso da quella delle galline. Richiede una preparazione diversa e cuoce più a lungo della carne di gallina, utilizzando un calore lento e umido. La carne di gallo non deve essere arrostita. Ha un sapore più forte della carne di gallina. È anche più duro, più rigido e più secco. A volte può essere un colore più scuro.
I polli hanno fatto molta strada dall'essere raccoglitori selvatici ad animali domestici. Comprendendo la loro storia, possiamo imparare ad apprezzare meglio le specie.
La nostra conoscenza della loro storia ha portato a una migliore cura degli uccelli. Il miglioramento della loro dieta, alloggio e assistenza medica ha portato alla salute e alla longevità dei polli. Le persone continuano a beneficiare di questi miglioramenti alla cura dei polli oggi.
