I gattini sono come minuscole palline magiche di gioia:ne vedi una e tutta la tua giornata si illumina! Ma quando lo fanno loro iniziano a vederti e ad aprire i loro occhietti? Non prima di 10 giorni di età! Inoltre, sono nati sordi e ciechi. Qui ti portiamo altri fatti sullo sviluppo del gattino, la loro età in ogni fase e l'età appropriata per adottare una di queste piccole creature accattivanti e dispettose!
Dalla nascita all'età adulta, lo sviluppo del gattino assomiglia al nostro. Ecco le fasi principali:
Alla nascita il gattino viene immunizzato dal colostro, un liquido ricco di anticorpi che la mamma gatta secerne durante i primi 3 giorni dopo il parto. Questa immunità dura 6-10 settimane. Quindi, viene sostituito dall'azione degli anticorpi che il gattino produce da solo.
Il gattino, appena uscito dal grembo materno (dopo 2 mesi di gestazione), pesa poco più di 3 once. Il peso varia da una razza all'altra e in base al numero di cuccioli nella cucciolata:più cuccioli ci sono, più sono leggeri. Cresce di circa 0,3 once al giorno dalla prima settimana, quindi 0,7 once al giorno e più fino all'età di 6-7 mesi, dove ha una media di 4-8 libbre a seconda della razza.
Il neonato non ha denti. Ha le orecchie piegate, gli occhi chiusi e i suoi artigli non sono ancora retrattili. Sordo e cieco, si orienta attraverso il tatto e, in misura minore, l'olfatto, a malapena funzionale. Per fortuna sa come gattonare e trovare il seno di sua madre, che può succhiare subito grazie a un riflesso labiale!
Fino all'età di 3 settimane, il gattino ha pochissimo grasso sottocutaneo. Di conseguenza, non è in grado di regolare da solo la temperatura corporea. Pertanto, la sua sopravvivenza dipende interamente da fonti di calore esterne, che rileva grazie ai recettori di calore sulla pelle sulla punta del naso. In pratica si orienta spontaneamente verso i corpi caldi, quello di sua madre, dei suoi fratelli e sorelle, o verso una lampada a raggi infrarossi.
Come tutti i bambini, i gattini dormono molto, spesso rannicchiati contro i loro fratelli. Questo sonno è fondamentale perché partecipa alla maturazione del cervello del gattino:mentre dorme si sviluppano e si mettono in atto i vari circuiti nervosi. Pertanto, i gattini hanno bisogno di dormire molto per crescere bene.
Indipendentemente dalla razza, tutti i gattini hanno gli occhi grigi o azzurri fino all'età di 3-4 mesi. È solo a questa età che i pigmenti conferiscono all'iride il suo colore finale, che può essere arancione, blu, verde o addirittura dorato!
Dalla nascita, il gattino grida per chiamare sua madre ogni volta che si allontana. Il suo repertorio vocale è ancora minimo rispetto agli adulti:non sa ancora fare le fusa! Quindici giorni dopo, il suo repertorio vocale si arricchisce. Imparerà gradualmente a fare le fusa, sibilare o ringhiare.
Intorno all'età di 15-21 giorni, i suoi occhi sono aperti e le sue orecchie aperte:il gattino entra in una fase di transizione durante la quale può vedere e sentire. Anche il suo senso dell'olfatto è affinato durante questo periodo. Un futuro predatore, il gattino ora può seguire un odore e anticipare la traiettoria di una preda.
Fino all'età di un mese, il gattino ha bisogno della madre per eliminare l'urina e le feci. Finché non sa camminare senza barcollare, la mamma gatta, leccandolo, gli stimola gli sfinteri e gli permette di evacuare i suoi escrementi corporei. Dal momento in cui inizia a camminare, intorno alle 4-6 settimane, può iniziare a usare la lettiera.
Per prima cosa, il gattino gattona, poi si alza, si siede e barcolla. Può muoversi intorno all'età di un mese. Questo passo decisivo apre la strada al gioco, all'apprendimento della caccia e all'esplorazione. Intorno alle 7 settimane, corre, salta, trotterella e si arrampica. Il gattino alterna fasi di grande dispendio di energie e tempi di sonno profondo.
I suoi denti da latte crescono tra le 2 e le 6 settimane:prima gli incisivi, poi le zanne e i premolari. Questo è quando inizia a mangiare cibi solidi prima che i suoi minuscoli denti aguzzi feriscano la madre, che lo spinge indietro di circa 2 mesi:questo processo è chiamato svezzamento. Dopodiché, i suoi denti cadono e si rinnovano tra 3-5 mesi con, inoltre, la comparsa di molari nella parte posteriore della bocca. Finalmente, a circa 6 mesi, ha i suoi 30 denti permanenti.
A 3 mesi, il pelo del gattino scompare a favore di un pelo più denso e pieno. Ma a seconda della sua razza, il colore del suo mantello può ancora cambiare per diversi mesi, dopo alcune mute. Ad esempio, le parti scure del Siamese non tramontano fino all'età di 1 anno, mentre le macchie caratteristiche del Bengala a volte non raggiungono la loro forma definitiva prima dei 2 anni.
Ora più autonomo, il gattino si interessa di giochi, come inseguimenti, finti combattimenti, manipolazioni di oggetti, ecc. Moltiplica le esperienze perché queste gli permettono di migliorare le sue capacità predatorie e rafforzare il controllo dei suoi muscoli.
Se il gattino è ancora con sua madre, si stacca emotivamente. Quindi, con la comparsa del primo calore nella femmina e della marcatura urinaria nel maschio, il gattino entra nella fase dell'adolescenza e della pubertà. Non è ancora adulto, ma è fisiologicamente in grado di riprodursi.
Lo sviluppo fisico, emotivo e psicologico del gattino termina in media tra i 18 e i 24 mesi, a seconda della razza. Ma ci sono sempre delle eccezioni che variano con la taglia del gatto:un siamese, relativamente piccolo, diventa adulto molto prima di un Maine Coon molto grande, che non finisce di crescere fino a 2 o 3 anni!
In passato, sembrava esserci un consenso sull'età di separazione dei gattini dalle loro madri:8 settimane. Quindi, potresti adottare un gattino di appena 2 mesi. Tuttavia, ora sembra che l'età di separazione trarrebbe vantaggio da un ritardo a circa 14 settimane, o 3,5 mesi.
Almeno, questo è quanto emerge da un ampio studio condotto presso il Dipartimento di Bioscienze Veterinarie dell'Università di Helsinki e pubblicato sulla prestigiosa rivista Nature. I ricercatori hanno studiato non meno di 5.726 gatti domestici di 40 razze diverse e che vivono in un ambiente familiare utilizzando un questionario inviato ai proprietari. Ecco cosa hanno trovato:
I risultati hanno mostrato che i gattini separati prima delle 8 settimane tendono a mostrare un comportamento più aggressivo nei confronti dei membri della famiglia in età adulta rispetto a quelli separati dalla madre in seguito. D'altra parte, non sarebbero necessariamente più timorosi. L'età della separazione dalla madre e dai fratelli non influenzerebbe la tendenza ad avvicinarsi a un estraneo. Tuttavia, un gattino separato presto avrebbe un rischio maggiore di attaccare questo sconosciuto.
Secondo lo studio, i gattini separati più tardi, dopo la 14a settimana, hanno meno probabilità di sviluppare comportamenti stereotipati come leccate eccessive e succhi ripetuti. Inoltre, questi gatti svezzati tardi tenderebbero anche ad avere meno paura dei nuovi oggetti nel loro ambiente e svilupperebbero meno problemi comportamentali.
I problemi comportamentali nei gatti sono comuni e sono spesso fonte di abbandono o di eutanasia. Quindi, come aumentare il benessere dei gatti in generale e ridurre i problemi comportamentali segnalati? Forse svezzare i gattini in un secondo momento sarebbe davvero una soluzione facile! Dopotutto, osservando i comportamenti dei gattini "selvaggi", ci rendiamo conto che tendono a stare con la madre e i fratellini fino ai 4 mesi, nonostante siano stati svezzati prima dal latte materno. Pertanto, molti comportamentisti e allevatori ritengono che lo svezzamento tardivo dovrebbe far parte dei nuovi costumi con i gattini, quando possibile.
Ora che sai qualcosa in più sullo sviluppo dei gattini e, tra le altre cose, sull'età in cui aprono gli occhi, sarai in una posizione migliore per prenderti cura di uno di questi piccoli tesori pelosi!
