Nonostante sia in circolazione da secoli, si discute molto sul fatto che l'equitazione sia uno sport, un hobby o un'attività. In molti casi, ciò è dovuto al fatto che coloro che ne mettono in dubbio i benefici atletici e il livello di abilità hanno sperimentato l'equitazione solo sotto forma di un giro in vacanza o di un giro di piacere sul cavallo addomesticato di un amico o di un familiare.
Secondo l'Oxford Dictionary, uno "sport" è definito come "un'attività che si fa per piacere che richiede sforzo fisico o abilità, di solito svolta in un'area speciale e secondo regole fisse". Secondo questa definizione, l'equitazione è senza dubbio uno sport . Diamo un'occhiata a come l'equitazione incontra la definizione accettata di sport.
Lo sport richiede sforzo fisico o abilità, e l'equitazione richiede entrambi. La maggior parte delle persone, atleti o meno, sperimenteranno dolori muscolari e indolenzimento dopo un giro in pista perché per andare a cavallo vengono utilizzati muscoli diversi rispetto alle normali attività. L'equitazione richiede anche flessibilità, agilità, equilibrio e consapevolezza per influenzare i movimenti del cavallo. La forza fisica è importante, in particolare nelle gambe e nella schiena, ma guidare un cavallo spesso riguarda la finezza più che l'abilità fisica.
Mentre molte persone affermano che "il cavallo fa tutto il lavoro", solo pochi minuti di trotto o galoppo possono aumentare la frequenza cardiaca e aumentare la respirazione. Mentre è in sella, tutti i muscoli di un cavaliere sono impegnati attivamente o passivamente per rimanere in equilibrio e in comunicazione con il cavallo. Ciò promuove l'attività aerobica e la resistenza da movimenti a bassa intensità tra i segnali e l'attività anaerobica da movimenti brevi e ad alta intensità durante i segnali.
Insieme alle esigenze fisiche di essere in sella, l'equitazione include le esigenze fisiche a terra. Molti cavalieri sono coinvolti in tutti gli aspetti della cura del proprio cavallo, che possono includere la pulizia delle stalle, l'impilamento di fieno e sacchi per il mangime, il trasporto di secchi d'acqua e selle e altre faccende stabili.
Lo sport ha benefici oltre il fisico. Strategia, memoria, sicurezza e abilità sono componenti necessarie di molti sport, inclusa l'equitazione. Come i giocatori di football che memorizzano un playbook, i cavalieri devono memorizzare prove di dressage, percorsi di salto, schemi di reining e manovre di manovra.
Inoltre, i cavalli rispondono ai comandi, noti come "aiuti". Questi possono essere complessi e stratificati e i cavalli di alto livello rispondono ai minimi movimenti come segnale. I motociclisti devono comprendere e applicare gli aiuti all'istante, e strategicamente, per ottenere la risposta che stanno cercando. I cavalieri devono anche essere adattabili e capire come reagire se un cavallo si spaventa o sbaglia una stecca. In alcune situazioni, reagire in modo rapido e appropriato può fare la differenza tra un piccolo singhiozzo e una caduta con un grave infortunio.
Gli sport in genere hanno un organo di governo e regole e regolamenti rigorosi per la competizione, anche a livello amatoriale. Gli sport equestri includono una varietà di discipline, come dressage, salto ostacoli, eventi, roping, reining, piacere occidentale, equitazione, polo, rodeo, guida e corse. Ognuna di queste discipline ha una serie di regole e regolamenti rigorosi per l'abbigliamento, la selleria e l'abbigliamento. A seconda della disciplina, potrebbero esserci regole che regolano l'età o la razza del cavallo e quali farmaci è consentito assumere.
Inoltre, le discipline spesso hanno diverse organizzazioni di governo con regole diverse. Un sacco di cavalieri competono anche a livello internazionale, il che include il funzionamento secondo le regole dell'organizzazione di governo locale per la loro disciplina.
Uno dei modi in cui l'equitazione è unico come sport è che i partecipanti competono sia a livello individuale che di squadra. La maggior parte delle competizioni giudica il cavaliere e il cavallo come una squadra e valuta il cavaliere in base alla sua capacità di ottenere il meglio dal proprio cavallo. In alcune discipline, i cavalli ricevono anche punteggi individuali separati da un cavaliere. I corridori possono anche competere come parte di una squadra equestre per una scuderia, una scuola superiore o un college o un paese, in cui tutti i concorrenti contribuiscono al punteggio complessivo della squadra.
L'equitazione è uno sport impegnativo che offre condizionamento fisico e mentale, richiede abilità atletiche e segue rigorose regole e regolamenti. Per tutte le definizioni, l'equitazione è considerato uno sport e sia i cavalieri che i cavalli sono considerati atleti a pieno titolo.
