La Nuova Zelanda condivide una caratteristica unica con l'Irlanda, Terranova, l'Antartico e l'Artico. Nessuno di questi posti ha serpenti, almeno, non nativi. Anche le Hawaii vivono una vita senza serpenti. È persino considerato un reato con una multa fino a $ 200.000. Il motivo è che le popolazioni di animali selvatici locali di queste aree non si sono evolute con questi rettili e non hanno alcuna difesa contro di loro.
Tuttavia, ciò non significa che il paese sia del tutto privo di serpenti. Ci sono due serpenti velenosi in Nuova Zelanda che a volte fanno una visita indesiderata. Fortunatamente, non sono animali terrestri, il che si rivelerebbe ecologicamente distruttivo. Invece, le specie sono due serpenti d'acqua in Nuova Zelanda.
| Specie: | Laticauda colubrina |
| Longevità: | Sconosciuto |
| Buono da possedere come animale domestico?: | No |
| Possibilità legale?: | No |
| Taglia per adulti: | 3–12' L |
| Dieta: | Carnivori, principalmente anguille |
Il Krait del mare fasciato o Krait del mare dalle labbra gialle vive vicino alle piccole isole del Pacifico occidentale e dell'Oceano Indiano. Vive in diversi paesi in queste acque, tra cui Figi, Cina e Thailandia. Esiste solo in Nuova Zelanda e Australia come specie vagabondo. Gli scienziati usano questo termine per descrivere animali che sono ben al di fuori del loro areale tipico, il più delle volte con gli uccelli.
In questo caso, l'acqua dell'oceano può svolgere un ruolo nel portare il Banded Sea Krait in Nuova Zelanda. Questi rettili si avventurano sulla terraferma da adulti, il che li rende una potente minaccia per la fauna selvatica. Il suo veleno è mortale e può persino uccidere gli esseri umani. Non è un animale che qualsiasi paese accoglierebbe, per non parlare di uno in cui di solito non abitano.
| Specie: | Hydrophis platurus |
| Longevità: | 8–10 anni |
| Buono da possedere come animale domestico?: | No |
| Possibilità legale?: | No |
| Taglia per adulti: | 2–3' L |
| Dieta: | Carnivoro |
Il serpente di mare dal ventre giallo o serpente di mare a scaglie di foglie vive nelle acque oceaniche calde e tropicali di tutto il mondo, compresi i mari vicino alla Nuova Zelanda. È interessante notare che la specie non vive nell'Oceano Atlantico, presumibilmente, perché fa troppo freddo. Predilige i fondali bassi, spesso intorno a scogliere e piccole isole. Poco si sa di questo animale inafferrabile.
Come la specie precedente, il serpente di mare dal ventre giallo si nutre di anguille che integra con piccoli pesci. Sebbene non sia così grande, rappresenta comunque una minaccia per la fauna selvatica della Nuova Zelanda. È un serpente velenoso che stordisce la sua preda, nascondendosi tra rocce o detriti. Questo rettile è pericoloso anche per l'uomo. Dal momento che usa le correnti per muoversi, è probabilmente il modo in cui arriva occasionalmente a riva.
Potresti chiederti perché alcuni posti non hanno serpenti, inclusa la Nuova Zelanda. Nemmeno i loro zoo possono tenerli. Alcune aree non li hanno mai avuti all'inizio per vari motivi. È evidente che un animale a sangue freddo avrebbe difficoltà in luoghi freddi. Dopotutto, molti serpenti si nascondono o trovano rifugio nelle rocce durante l'inverno.
Anche posti come la Città del Vaticano non hanno serpenti. Non è tanto un fattore di isolamento ecologico quanto una questione di habitat o prede. Se qualche animale è arrivato lì, probabilmente non sopravviverà a lungo per riprodursi e diventare un problema. Un altro fattore è l'adattabilità. Alcuni serpenti possono vivere insieme agli umani e sopravvivere. Altri, non tanto.
Anche la distribuzione globale dei serpenti è irregolare. Mentre alcuni posti non li hanno, altri ne sono invasi, come l'isola brasiliana, Ilha da Queimada Grande. Il suo soprannome di Snake Island dice tutto. Ha più serpenti velenosi per metro di qualsiasi altro posto al mondo! Lasceremo quell'isola fuori dalla nostra lista di luoghi da visitare.
A volte, i serpenti sbarcano accidentalmente su navi mercantili. È quello che è successo a Guam. Altre volte, la colpa è del commercio di animali domestici. I proprietari di rettili potrebbero rilasciare serpenti che diventano troppo grandi. È così che la Florida è rimasta bloccata da grandi popolazioni di pitoni che hanno costretto il governo statale a organizzare gare per sbarazzarsi degli invasori!
Come nel caso dei serpenti marini di cui abbiamo discusso, la natura ha svolto un ruolo nel portare alcuni visitatori indesiderati in Nuova Zelanda. Non è un evento insolito che la deriva fornisca un passaggio verso la costa. Non importa come accada, è un problema. Ad esempio, la Florida ha registrato cali a due cifre in molte specie un tempo comuni, come conigli di palude, linci rosse e procioni.
In un certo senso, non possiamo incolpare i serpenti per voler visitare e forse vivere in Nuova Zelanda. È un paese bellissimo con panorami e paesaggi magnifici. Nel bene o nel male, il paese non accoglie questi rettili, e nemmeno la fauna selvatica. Dopotutto, è facile vedere come uno o due clandestini possano devastare un ecosistema. Si spera che non accada in Nuova Zelanda.
