Uno sguardo più da vicino all'evoluzione e all'addomesticamento dei nostri conigli domestici mostra che, sebbene possano essere in qualche modo simili ai conigli selvatici, ci sono anche alcune differenze significative.
Le prime testimonianze scritte di conigli tenuti in cattività risalgono all'epoca romana. Per molto tempo, sia i conigli domestici che quelli selvatici sono stati essenzialmente gli stessi. Ci sono voluti oltre 2.000 anni di conigli tenuti in cattività prima che si potessero vedere differenze significative nelle strutture scheletriche dei conigli domestici.
L'allevamento di razze specifiche di conigli domestici può essere fatto risalire alla Germania del XVI secolo, con la fondazione del primo club di razza nel 1892. I conigli sono diventati un animale domestico popolare nell'Inghilterra vittoriana e da allora sono stati amati. Ora ci sono oltre 200 diverse razze di conigli domestici riconosciute in tutto il mondo.
I conigli selvatici in genere vagano su un'area di circa 10 acri. Hanno una durata di vita molto più breve rispetto ai loro cugini domestici e generalmente vivono per due anni rispetto alla durata della vita del coniglio domestico di circa 10 anni.
I conigli selvatici mangiano principalmente erba, fiori di campo e trifoglio. Nei mesi più freddi, lo integreranno con corteccia, aghi di conifere, gemme e ramoscelli.
Richard Saunders, consulente veterinario presso la Rabbit Welfare Association and Fund (RWAF), afferma che "i conigli domestici sono della stessa specie e sono originari dell'Europa (Oryctolagus cuniculus) e quindi possono incrociarsi".
Osserva:"Questo non è raro, dove i conigli selvatici sono entrati in un giardino, o i conigli domestici sono scappati o sono stati purtroppo scaricati in campagna dai proprietari. I conigli domestici non prospereranno in natura, avendo poche capacità innate di sopravvivenza, e quindi non devono essere mai rilasciati in natura.'
Se il tuo coniglio domestico rimane incinta di un coniglio selvatico, Richard suggerisce che questi kit semiselvaggi "potrebbero avere maggiori probabilità di essere addomesticati e contenti in cattività, ma la socializzazione precoce è davvero importante, facendoli abituare con attenzione agli umani di circa due anni. settimane'. In teoria, questo comporta un piccolo rischio di abbandono da parte della madre, ma il rischio può essere ridotto maneggiandoli con i guanti e raccogliendo con loro una manciata di lenzuola per evitare il contatto diretto.
Se trovi un coniglio selvatico, non essere tentato di pensare che potresti convincerlo ad accettare la vita come un animale domestico. Come dice Richard:"I conigli selvatici derivano da generazioni e generazioni di conigli che si sono evoluti per avere paura dei predatori e scappare o combattere al primo segno di guai. Sono timidi, paurosi e totalmente inutilizzati alla compagnia umana. Saranno animali molto cattivi:costantemente timorosi degli umani, facilmente stressati e soggetti a mordere o prendere a calci se maneggiati.'
I conigli selvatici possono anche essere portatori di malattie e parassiti che possono essere trasferiti al tuo coniglio domestico.
Se noti un coniglio selvatico e sei preoccupato che siano nei guai, è meglio osservare da una distanza di sicurezza per cominciare. Le madri conigli di solito tornano al loro nido sotterraneo solo due volte al giorno e, nella maggior parte dei casi, i piccoli conigli non hanno bisogno dell'intervento dell'uomo.
Se vedi dei cuccioli molto giovani in superficie, il nido potrebbe essere stato disturbato da un predatore o i cuccioli potrebbero essere feriti. In questo caso, la RWAF raccomanda di tenere i bambini in un luogo caldo, tranquillo e buio. Una scatola di cartone piena di fieno è una buona scelta.
Se temi che un coniglio selvatico sia stato ferito e abbia bisogno di aiuto, contatta il centro di salvataggio della fauna selvatica locale o un riabilitatore della fauna selvatica per un consiglio.
Tieni presente che i cuccioli di lepre possono sembrare molto simili ai coniglietti, ma si trovano in superficie e non dovrebbero essere disturbati a meno che non sia chiaro che la loro madre non sta tornando.
Mentre i conigli selvatici potrebbero condividere alcune somiglianze visive con i loro cugini domestici, temperamento e carattere sono molto diversi. I conigli selvatici non sono adatti alla vita come un coniglio domestico.
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