Legioni di cani stanno abbandonando lo stile di vita del pantofolaio per diventare atleti. Gli sport canini abbondano in questi giorni e vanno dall'agilità e dal disc dog alle immersioni in banchina, all'escursionismo e molti altri. C'è qualcosa che si adatta a qualsiasi razza o taglia di cane, e poiché è un ottimo modo sia per i cani che per gli umani di mantenersi in forma divertendosi insieme, sempre più persone coinvolgono i loro cani in attività atletiche. Questi cani traggono molti benefici da tutto quell'esercizio fisico, ma c'è un aspetto negativo:è più probabile che si feriscano rispetto ai loro compagni meno attivi. Puoi aiutare il tuo atleta canino a evitare di essere escluso dallo sport che ama sottoponendolo a un regime di condizionamento personalizzato.
Tale programma comprende un condizionamento di base generale, esercizi per riabilitare eventuali debolezze ed esercizi specifici per lo sport. "Il numero di infortuni in cui incorrono i cani atletici può essere ridotto di almeno il 50%, se non di più, se i cani seguono un programma di condizionamento appropriato", afferma la dott.ssa Debbie Gross Torraca, terapista riabilitativo canino certificato.
Tutti i cani atletici hanno bisogno di un nucleo forte per proteggere le loro spine.
Agilità, palla volante e cane da disco sollecitano tutti la colonna vertebrale di un cane. Richiedono anche gambe e fianchi posteriori forti, flessibilità ed equilibrio. Due buoni esercizi per i quarti posteriori del tuo cane sono sedersi in piedi e fare un passo laterale (posiziona le zampe anteriori del tuo cane su un disco, quindi fallo aggirare). Anche i cani con palla volante hanno bisogno di polsi forti. Per questo, posiziona le zampe anteriori del tuo cane su un disco di equilibrio e fallo mantenere la posizione per 30 secondi.
Per migliorare l'equilibrio del tuo cane, fallo stare su una palla Bosu o su un'altra superficie instabile. Per aumentare l'intensità, spingere delicatamente la superficie da un lato all'altro e su e giù.
Per la resistenza, i cani agility dovrebbero praticare corse veloci da tre a quattro minuti che includono il salto e altre attività di agilità. I cani con palla volante e disco dovrebbero esercitarsi a correre brevi e intensi a piena velocità. Puoi includere un ostacolo o un giro di scatola alla fine per i cani con palla volante o lanciare un disco per i cani con disco.
Poiché la corsa e l'escursionismo sono attività che vengono più naturalmente per i cani, non è necessario rafforzare molto per questi sport, afferma Sasha. Tuttavia, vuoi assicurarti che il tuo cane possa gestire terreni difficili. Preparalo per escursioni impegnative con flessioni alla pecorina, che rafforzano i muscoli che usa quando si muove in discesa. Fallo stare in piedi normalmente e usa un'esca per convincerlo a posizionare il naso vicino al pavimento davanti alle sue zampe, quindi sollevalo. Costruisci fino a 25 ripetizioni con prese di tre secondi. Per aumentare l'intensità, posiziona le zampe posteriori del tuo cane su una scatola.
Per costruire la sua resistenza per l'escursionismo, inizia con facili escursioni su terreno pianeggiante. Quindi aumenta la lunghezza dell'escursione o la difficoltà del terreno di settimana in settimana, finché non sarà in grado di affrontare escursioni impegnative.
Per fare jogging, inizia a correre con il tuo cane per 15 minuti al giorno per un paio di settimane e passa lentamente a corse giornaliere di 30 o 45 minuti.
I cani che praticano sport acquatici hanno bisogno di core, fianchi e muscoli della schiena forti, nonché di una gamma completa di movimenti nei muscoli e nelle articolazioni. Per preparare il tuo cane a nuotare e saltare in acqua, fallo fare i passi laterali (che lavoreranno sulla sua libertà di movimento e aumenteranno la forza), sit-to-stand e piegamenti sulle braccia.
Se il tuo cane partecipa a uno sport acquatico incentrato sul recupero, deve fare degli sprint per aumentare la resistenza. Se nuota accanto a te o su una tavola da paddle, ha bisogno di un allenamento di resistenza a lunga distanza a bassa intensità. Questo può essere fatto camminando, facendo jogging o nuotando.
L'inverno può sembrare lontano, ma non è mai troppo presto per iniziare l'addestramento se vuoi che il tuo cane sia coinvolto in attività come le ciaspolate e lo skijoring. L'allenamento è simile a quello che faresti per l'escursionismo. Includi flessioni alla pecorina, così il tuo cane può gestire terreni difficili. Poiché muoversi sulla neve è così impegnativo dal punto di vista fisico per i cani, è molto importante iniziare con sessioni molto brevi quando arriva l'inverno e aumentare lentamente il tempo del tuo cane sulla polvere. Proteggi le sue zampe con stivali per cani.
Il programma di condizionamento del tuo cane dovrebbe includere tempo regolarmente programmato per esercizi specifici per sport, allenamento di resistenza specifico per sport e qualsiasi esercizio riabilitativo di cui ha bisogno, nonché tempo per praticare il suo sport. Seguendo questo piano di condizionamento personalizzato, dai al tuo cane la migliore opportunità di competere felicemente e senza infortuni per gli anni a venire.
Prima ancora di coinvolgere il tuo cane in uno sport, fallo valutare da un veterinario di medicina dello sport. Tali valutazioni sono importanti sia per i cani di razza, che hanno predisposizioni genetiche per determinate lesioni, sia per i cani da soccorso misti, che potrebbero aver avuto problemi ortopedici non diagnosticati all'inizio della vita che possono causare problemi con l'età.
Osservando il lignaggio del tuo cane (se noto) e valutando la sua andatura, gamma di movimento, movimento funzionale e debolezze (se presenti), il veterinario di medicina dello sport determinerà se un particolare sport è appropriato per lei. Il veterinario consiglierà anche esercizi correttivi specifici per il tuo cane se ha una debolezza che potrebbe causare un infortunio.
