Orzo coda di volpe:un pericolo per il tuo cane

Questa erba lunga e piumata è bellissima, ma i semi d'orzo a coda di volpe hanno piccole punte che possono attaccarsi al pelo del tuo cane e scavare nella sua pelle, orecchie e naso. Scopri come puoi proteggerlo.

Se cammini o corri il tuo cane nelle zone rurali, fai attenzione a una pianta chiamata orzo coda di volpe. Questa erba alta e piumata sviluppa teste di semi con minuscole punte che possono attaccarsi al pelo del tuo cane e farsi strada nella sua pelle, nelle zampette, nei canali uditivi e nelle cavità nasali. Queste punte causano molto disagio e, se si depositano in profondità, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuoverle. Proteggi il tuo cane imparando a riconoscere l'orzo coda di volpe e adottando misure per prevenire il contatto.

Cos'è l'orzo di coda di volpe?

Orzo coda di volpe (Hordeum jubatum ) è un'erba nativa che si trova in una serie di habitat in tutto il Nord America, inclusi pascoli e campi, nonché fossati, recinti e bordi delle strade, e in aree umide disturbate. La pianta può crescere fino a due piedi di altezza e ha un lungo stelo con una cima folta e piumata che ricorda una coda di volpe, da cui il nome. L'erba della coda di volpe è comune in California, negli Stati Uniti meridionali e occidentali, in Canada e in Messico.

L'orzo di coda di volpe può germogliare in primavera o in autunno (a seconda di dove vivi). Dopo la fioritura, l'erba diventa secca e marrone, permettendo alle teste dei semi di staccarsi facilmente. Il vento può far disperdere i semi, così come un cane o un altro animale che sfiora la pianta.

Armati e pericolosi

I semi d'orzo a coda di volpe sono tende da sole a forma di freccia, composte da aghi affilati come rasoi. La natura li ha progettati in questo modo in modo che possano piantarsi nel terreno e iniziare a scavare sotto la superficie per crescere. Sfortunatamente, fanno la stessa cosa se vengono a contatto con la pelle del tuo cane, o vengono annusati, ingeriti o finiscono nelle sue orecchie.

"Poiché la coda di volpe è uncinata, una volta incorporata non può uscire facilmente", afferma Pippa Hutchinson, una comportamentista clinica degli animali da compagnia. "Se un cane morde l'estremità, il resto rimarrà e si farà strada verso l'alto e lungo un'apertura come il condotto nasale o uditivo, o attraverso la pelle."

"Il corpo estraneo più comune che si trova nel condotto uditivo esterno di cani e gatti è il prato dell'erba", concorda Richard G. Harvey, autore di Malattie dell'orecchio del cane e del gatto . "Negli Stati Uniti, la specie più comune di awn delle piante è Hordeum jubatum ."

Nel 2011, il LA Times ha riferito che il pronto soccorso di un ospedale per animali nel nord della California vede da 60 a 90 casi al mese durante la stagione dei semi di coda di volpe. E in molti casi, è necessario un intervento chirurgico per rimuovere le tende a coda di volpe. Un uomo ha notato che il suo cane starnutiva continuamente dopo una corsa all'aperto. Dopo aver controllato, ha visto qualcosa nella narice del cane. Portò il cane dal veterinario, solo per scoprire che una coda di volpe si era attaccata all'interno della cavità nasale dell'animale e doveva essere rimossa chirurgicamente.

Proteggi il tuo cane

1. Il modo migliore per proteggere il tuo cane dall'orzo coda di volpe è tenerlo lontano dalle erbe lunghe e secche (questa è anche una buona idea per proteggersi dalle zecche).
2. Contatta il tuo veterinario o l'unità agricola regionale e chiedi se sono a conoscenza di orzo coda di volpe che cresce nella tua zona e/o impara a riconoscerlo tu stesso. In questo modo saprai da quali aree stare alla larga quando cammini o fai un'escursione con il tuo cane.
3. Controlla il pelo e la faccia del tuo cane dopo ogni uscita dentro o vicino ad aree di erba alta. Rimuovi immediatamente tutti i semi visibili attaccati ai suoi capelli e portalo dal veterinario il prima possibile se inizia a starnutire, scuotere la testa, graffiare, strofinare o masticare subito dopo una passeggiata. Prima riceverai cure veterinarie per il tuo cane, più facile, meno invasivo e meno costoso sarà il trattamento.
4. Se possibile, cerca di mantenere il pelo corto del tuo cane, in particolare intorno alle dita dei piedi, ai piedi e alle ascelle. In questo modo è meno probabile che i semi si attacchino a lui e avrai molte più possibilità di individuarli.
5. Diverse aziende sono venute in soccorso con prodotti appositamente progettati per proteggere la testa e la faccia di un cane dalle tende a coda di volpe. Le felpe con cappuccio senza coda di volpe e la guardia da campo OutFox offrono cappucci leggeri che coprono la testa e il viso del cane, proteggendogli orecchie, occhi, naso e bocca ma consentendogli comunque di respirare, vedere, annusare ed esplorare comodamente. La protezione per cani coda di volpe si adatta in modo protettivo alle orecchie del cane (le orecchie sono uno dei siti più comuni in cui i semi di coda di volpe finiscono).

Sebbene l'orzo di coda di volpe sia un problema pervasivo, non significa che devi rinunciare a vagare per la campagna con il tuo cane. Imparare a riconoscerlo e dove cresce, e prendere alcune semplici precauzioni, aiuterà a garantire passeggiate spensierate.

Ingranaggio di protezione coda di volpe

Protezione per cani coda di volpe, foxtaildogprotector.com

Felpe con cappuccio Foxtailfree, foxtailfree.com

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