La rabbia canina è stata controllata o eliminata nella maggior parte del mondo sviluppato, ma nei paesi in via di sviluppo rimane un grave problema di salute pubblica, uccidendo 69.000 persone all'anno.
Praticamente tutte le infezioni da rabbia sono state fatali fino a quando Louis Pasteur ed Emile Roux non hanno sviluppato il primo vaccino contro la rabbia nel 1885. Sebbene la rabbia non sia più un problema di salute pubblica nel mondo sviluppato, continua ad affliggere quelli nei paesi in via di sviluppo.
Pensi che Pasteur sarebbe sorpreso di sapere che la malattia è ancora così diffusa? A più di 100 anni dallo sviluppo del primo vaccino e la rabbia rimane ancora un problema di salute pubblica in gran parte del mondo in via di sviluppo, uccidendo oltre 69.000 persone all'anno.
Nel 2013 si è verificato un caso di rabbia umana negli Stati Uniti. L'individuo è stato infettato dopo essere stato morso da un pipistrello in Guatemala. La rabbia non è motivo di preoccupazione per la salute pubblica qui perché sono anni che vacciniamo la maggior parte dei nostri cani.
La rabbia è una malattia virale prevenibile che causa l'infiammazione del cervello negli esseri umani e in altre specie a sangue caldo. Di solito viene trasmessa all'uomo tramite la saliva in seguito al morso di un animale infetto.
Anche se il vaccino contro la rabbia è disponibile da anni, rimane una grave preoccupazione per la salute nei paesi in via di sviluppo. Più di 69.000 persone muoiono ogni anno a causa del virus della rabbia, più della metà sono bambini in Africa e in Asia.
Il 99% dei casi di rabbia umana nei paesi in via di sviluppo è causato da morsi di cani infettati dal virus.
I cani domestici sono la principale fonte di infezioni da rabbia in Africa e in Asia. La migliore protezione che le persone possono ottenere dalla rabbia è vaccinare gli animali nella loro comunità. Un team internazionale di veterinari ha recentemente rilasciato una dichiarazione in cui afferma che l'eliminazione della rabbia a livello mondiale è fattibile attraverso le vaccinazioni di massa del cane.
Le vaccinazioni di massa dei cani hanno senso dal punto di vista economico, è molto più economico vaccinare i cani rispetto agli esseri umani. Anche se la stima mondiale dei cani randagi è di 375 milioni, gli esperti ritengono che le vaccinazioni di massa siano logicamente fattibili.
Il progetto Bohol è stato avviato nel 2007 per eliminare la rabbia nelle Filippine. Il programma costa 2,5 milioni di dollari all'anno, ma i risparmi sui costi derivanti dalla prevenzione di decessi e malattie saranno rimborsati in 4-10 anni. Il loro obiettivo è eliminare la rabbia entro il 2020.
Dall'inizio di Bohol, è stata segnalata una sola morte umana per rabbia nelle Filippine dal 2008.
Gli esperti affermano che vaccinare il 70% della popolazione canina mondiale è la chiave per eradicare la rabbia. La strategia di vaccinazione di massa canina ha dimostrato di funzionare in Tanzania, Estonia, Filippine e in programmi in tutto il Sud e Centro America.
Rispetto ad altre malattie che colpiscono i paesi in via di sviluppo, l'eliminazione della rabbia può essere eseguita in modo relativamente rapido ed economico.
Da quando è iniziata la Giornata Mondiale della Rabbia, il 28 settembre 2007, c'è stato un crescente sostegno ai programmi volti a eliminare il virus in tutto il mondo. Dal 2007 sono stati vaccinati 4,6 milioni di animali e oltre 150 milioni di persone sono state informate sui rischi della rabbia. È stata lanciata una vasta comunità di reti globali e programmi di vaccinazione.
Se eliminiamo la rabbia, non solo risparmieremo denaro in spese mediche, salveremo molte vite umane. Il primo vaccino contro la rabbia è stato sviluppato oltre 100 anni fa e ancora non ha raggiunto molti nei paesi in via di sviluppo.
Eliminare la rabbia in tutto il mondo è fattibile. Puoi aiutare spargendo la voce sugli incredibili progressi che abbiamo fatto negli ultimi decenni. Con abbastanza sostegno e incoraggiamento possiamo vedere la fine della rabbia nel corso della nostra vita.
