AGGIORNATO – Pubblicato originariamente nel giugno del 2014. Molti nuovi aggiornamenti tra cui l'aggiunta di studi di ricerca clinica della Purdue University. Spero di far luce sul motivo per cui c'è confusione riguardo ai diritti dei cani guida per disturbo da stress post-traumatico e perché attualmente non sono considerati animali guida dal Dipartimento per gli affari dei veterani.
La ricerca clinica sui cani da servizio PTSD è in corso da parte del Department of Veterans Affairs &Purdue University. Gli studi mirano a raccogliere ricerche sugli effetti che i cani da assistenza hanno sui veterani che soffrono di disturbo post-traumatico da stress (PTSD) e lesioni cerebrali traumatiche (TBI).
Il VA attualmente non considera i cani con disturbo da stress post-traumatico come animali di servizio perché affermano che non sono state sufficienti ricerche cliniche a sostegno della loro utilità.
Gli animali di servizio ai sensi delle normative VA sono animali specificamente addestrati per aiutare un veterano con una disabilità fisica in corso; coprono i servizi veterinari per questi animali.
Le stime hanno mostrato che circa il 20% dei veterani che tornano a casa alla vita civile oggi hanno probabilità di sviluppare un disturbo da stress post-traumatico. La domanda di cani guida per il disturbo da stress post-traumatico è in crescita, ma molti veterinari hanno difficoltà a trovare il supporto necessario per ottenerne uno.
La spesa media nazionale per l'addestramento di un cane guida è compresa tra $ 30.000 e $ 40.000, molte raccolte fondi di solito aiutano qualcuno a accoppiarsi con un animale. Dal momento che i cani da disturbo da stress post-traumatico non sono coperti, i veterani spesso si affidano a raccolte fondi e all'aiuto di altri per trovare i soldi necessari per ottenere il proprio cane di servizio.
C'è molta confusione riguardo agli animali di servizio rispetto agli animali di supporto emotivo. La definizione legale di animale di servizio da parte del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti:
I compiti del cane di servizio includono guidare le persone non vedenti, allertare le persone sorde, tirare una sedia a rotelle, allertare e proteggere una persona che sta avendo un attacco, ricordare a una persona con malattie mentali di assumere i farmaci prescritti, calmare una persona con Disturbo Post Traumatico da Stress (PTSD) durante un attacco di ansia o durante l'esecuzione di altri compiti.
Gli animali di servizio sono animali da lavoro, non animali domestici. Il lavoro che un cane guida è stato addestrato a svolgere deve essere direttamente correlato alla disabilità della persona. In base a queste linee guida i cani la cui unica funzione è fornire conforto o supporto emotivo non si qualificano come animali di servizio ai sensi dell'ADA.
Alcune leggi statali e locali definiscono anche gli animali da servizio in modo più ampio rispetto all'ADA. È possibile ottenere informazioni su tali leggi presso l'ufficio del procuratore generale dello Stato.
Gli animali di supporto emotivo (ESA) sono animali da compagnia che offrono supporto terapeutico. Le competenze e i compiti forniti dalle ESA possono essere altrettanto ampi di quelli per un animale di servizio, ma non sono necessariamente fornite le stesse protezioni.
L'Americans with Disabilities Act consente alle persone con disabilità di portare il proprio animale di servizio nei luoghi pubblici. Queste protezioni sono estese solo agli animali che sono stati addestrati individualmente per svolgere compiti a beneficio di una persona con disabilità. Gli ESA non sono sempre formati specificamente per la disabilità di un individuo, quindi non ricevono le stesse tutele ai sensi dell'ADA.
Questo problema tende a comparire nelle notizie abbastanza frequentemente ed è abbastanza chiaro che ogni stato in grado di governare le leggi sull'accessibilità di un animale di servizio/ESA causerà molto di confusione e dolore. Per quanto riguarda i cani con disturbo da stress post-traumatico a livello federale, sono considerati animali di servizio, ma alcuni stati e leggi forniranno protezione solo agli animali che forniscono compiti specifici per una disabilità e devono essere certificati.
Molti veterinari che cercano un cane con disturbo da stress post-traumatico prima fanno le loro ricerche online per trovare risorse locali per connettersi con un potenziale cane; non sanno necessariamente se detto cane avrà le certificazioni necessarie per qualificarsi come un vero animale da servizio.
I cani guida per disturbo da stress post-traumatico sono cani da servizio psichiatrico, sono addestrati a svolgere qualsiasi numero di attività di mitigazione della disabilità, tra cui:
Secondo queste linee guida sono coperti dall'ADA come animali di servizio, ma c'è ancora molta confusione che li circonda. Le persone che non sono consapevoli del fatto che questi cani sono stati addestrati per svolgere compiti specifici, alcune persone pensano che siano animali di supporto emotivo.
Sebbene tutto ciò sia una buona notizia per il possibile futuro del finanziamento dei cani guida per disturbo da stress post-traumatico, non arriverà rapidamente e fino ad allora ci sarà ancora molta confusione su come definire i cani guida per disturbo da stress post-traumatico.
Lo studio VA non dovrebbe concludersi per un altro anno o due, attualmente si stima che sarà completato nel 2017. Lo studio è stato commissionato dal Congresso nel 2010, ma da allora lo studio è stato interrotto due volte:una nel 2010 e di nuovo nel 2012 .
Per ora i veterani in cerca di cani guida dovranno rivolgersi al settore privato per ricevere supporto e continuare a dover affrontare confusione riguardo allo stato dei loro cani guida.
Puoi aiutare spargendo la voce su quanta differenza fa un cane di servizio PTSD per i veterani. Non è sempre facile adattarsi alla vita civile dopo aver prestato servizio:fornire ai veterani cani di servizio è un modo semplice in cui possiamo aiutare. Mostra il tuo sostegno alle organizzazioni che aiutano a fornire cani guida per disturbo da stress post-traumatico ai veterani, condividi le storie commoventi dei veterani e dei loro cani guida.
Potrebbero non esserci abbastanza ricerche cliniche per dimostrare l'efficacia di tali cani da servizio, ma ci sono prove più che sufficienti quando vedi il fantastico legame che esiste tra un veterano e il suo cane da servizio per te stesso, non sei d'accordo? I nostri veterani meritano il nostro sostegno, possiamo mostrare il nostro aiutando a sostenere le organizzazioni che aiutano i veterani feriti e condividendo le loro storie.
Robert Soliz, un ex specialista dell'esercito di 31 anni, partecipa a Paws for Purple Hearts, uno dei quattro programmi sperimentali a livello nazionale che accoppiano veterani affetti da disturbo da stress post-traumatico con Labrador e Golden Retriever. (Joseph Matthews, Veterans Affairs Photo) tramite Smithsonian
