Quando si tratta di addestramento del cane, non c'è dubbio che impariamo molte informazioni preziose dagli articoli "fai questo per raggiungere questo obiettivo", ma è anche utile imparare dagli errori.
Chiunque abbia lavorato a stretto contatto con il proprio cane sa che l'addestramento del cane non va sempre come previsto e i risultati attesi ottenuti non sono garantiti.
Ho sicuramente un sacco di "che non è andato come previsto" e "perché non me ne sono reso conto prima?" momenti, quindi ho voluto prendermi qualche minuto per condividerne alcuni. Ecco 5 lezioni di addestramento del cane che ho imparato a mie spese.
Dire che Laika fosse una sfida quando si tratta di insegnare l'inibizione del morso è una bugia. Non era solo una sfida, era un incubo. Avevo enormi graffi su e giù per le braccia e le gambe, al punto che in estate ho iniziato a indossare maniche lunghe e pantaloni solo per evitare tutte le domande "oh mio Dio, cosa ti è successo".
Non so perché era così brutto, so solo che era brutto. Quindi ho immediatamente letto ogni singola cosa che ho trovato sull'impedire al tuo cucciolo di mordere. E un metodo che saltava fuori regolarmente era il "metodo guaito". Ogni volta che il tuo cucciolo ti morde, dovresti emettere un guaito e, a sua volta, il tuo cane smetterà di mordere perché si renderà conto che ti stanno facendo del male. Sai cosa è successo quando l'ho provato? È stata un po' più forte.
E io stupido ho appena pensato che stavo facendo qualcosa di sbagliato, quindi ho continuato. Ogni volta che mi mordeva guaivo, e ogni volta che guaito mordeva più forte. Immaginando che i miei guaiti non fossero abbastanza convincenti, ho continuato a esercitarmi. Alla fine avrei lanciato un guaito realistico che sarebbe arrivato a lei, giusto? Nessuna fortuna, continuava a mordere.
Si scopre che il metodo di guaito non va sempre come previsto. Alcuni cani diventano più irritati ed eccitati non appena il loro proprietario inizia a fare rumori divertenti e Laika non ha fatto eccezione. Guardando indietro avrebbe dovuto essere ovvio; fare strani rumori potrebbe rendere i cuccioli ancora più eccitati e vivaci? Chi lo sapeva? Beh, non l'ho fatto, e da quando l'ho letto su Internet sapevo solo che doveva essere vero.
Alla fine sono diventato intelligente con l'intero schema e sono passato a metodi diversi. Non appena sono passato al metodo di reindirizzamento, ho tirato un enorme sospiro di sollievo. Finalmente avevo trovato qualcosa che funzionasse davvero. Si scopre che attirare l'attenzione del tuo cane su un giocattolo piuttosto che sul tuo braccio nudo funziona abbastanza bene quando insegni al tuo cane a "mordere questo e non quello".
Sono stato ossessionato dai cani per molto tempo e crescendo ho messo le mani su ogni cosa relativa ai cani che ho potuto trovare. Ciò includeva molti libri e alcuni riguardavano l'addestramento dei cani. Ti hanno insegnato come addestrare il tuo cane al vasino, come insegnargli a "venire qui" e come fare alcuni trucchi di base come sedersi, sdraiarsi e rimanere. Quello che non hanno fatto è andare oltre le basi.
E poi Internet è arrivato e mi ha completamente sconvolto. Sono rimasto sbalordito nello scoprire cose come il controllo degli impulsi, le buone maniere al guinzaglio e l'importanza del gioco. I libri che stavo leggendo non toccavano argomenti relativi al comportamento, quindi crescendo ho avuto l'impressione che la maggior parte del comportamento di un cane fosse dovuto solo alla sua personalità piuttosto che a qualcosa relativo all'addestramento (o alla sua mancanza).
Quindi, se il mio cane era invadente o impaziente, lo attribuivo alla sua personalità. Non pensavo "oh beh, probabilmente potrebbe usare un po 'di allenamento per il controllo degli impulsi", ho solo pensato "oh, fa cadere le persone perché è un giovane Lab eccessivamente amichevole che non sa niente di meglio". Bene, guardando indietro è ovvio che non sapeva niente di meglio perché non mi sono preoccupato di insegnargli come salutare i visitatori in modo appropriato.
Ho pensato che il cane del mio vicino che abbaiava tutto il giorno e ringhiava ogni volta che qualcuno si avvicinava fosse solo cattivo. L'idea che "probabilmente è frustrato dall'essere incatenato tutto il giorno e non abituato a trattare con persone nuove" non mi è passata per la mente.
Per quanto possa essere triste, è così che pensavo, ed è così che molti di noi pensavano non molto tempo fa. (Internet non c'era; la capacità di cercare le cose per capriccio è relativamente nuova) Non c'era alcuna enfasi sulla correlazione tra allenamento e comportamento; era tutto reazionario.
Se 10 anni fa mi dicessi che ci sono cani in questo mondo che sputano carne perché sono più interessati a qualcos'altro, ti avrei chiamato bugiardo. Che razza di cane sputa cibo, per non parlare della carne? Bene, Laika lo fa per uno.
L'ho scoperto qualche anno fa, cercando di gestire la sua reattività durante le passeggiate. Se hai mai lavorato con un cane reattivo, probabilmente conosci la sua soglia, ovvero il punto in cui si agita troppo per concentrarsi. Quando superi quella soglia è quasi impossibile richiamare l'attenzione del tuo cane, anche se stai distribuendo carne. Ora avere a che fare con la reattività è un esempio estremo, perché se il tuo cane è troppo eccitato da qualcosa nelle vicinanze non c'è quantità di carne che richiamerà la sua attenzione.
Ma quello che era interessante per me era che il cibo non attira l'attenzione di Laika durante le passeggiate, anche quando non c'è niente di eccitante in vista. Se le porgo un pezzo di cibo mentre camminiamo, c'è una probabilità del 75% che lo sputi fuori subito. Semplicemente non le importa molto del cibo, anche se è carne. Passerà attraverso l'azione di prenderlo, ma lo sputerà immediatamente e andrà avanti. Sì, i cani del genere esistono e Laika è una di loro.
Ora, se le porgo un bocconcino mentre siamo dentro, lo mangerà, ma non si eccita molto a meno che non ne parli davvero prima. E 9 volte su 10 dopo averle dato quel premio, ha continuato afferrando il giocattolo più vicino facendolo cadere ai miei piedi. Si scopre che non tutti i cani sono altamente motivati dal cibo; alcuni preferiscono davvero giocare.
Così ho iniziato a usare il suo amore per il gioco durante gli allenamenti. Piuttosto che usare solo dolcetti tutto il tempo, ho iniziato a portare il suo rimorchiatore nelle passeggiate. E indovina cosa? Funziona dannatamente bene. Si scopre che il mio cane non ama la carne, ma fa quasi qualsiasi cosa per una partita a rimorchiatore.
Dirlo ad alta voce è imbarazzante ora, ma lo ammetto; Non mi ero reso conto che dove sei a quando lavorare con il tuo cane fa un'enorme differenza. Ho praticamente pensato "il mio cane lo sa, quindi lo farà ovunque". Fine della storia. Sembra semplice, vero?
Bene, a quanto pare, cercare di attirare l'attenzione del tuo cane quando ci sono 17 scoiattoli in giro è più facile a dirsi che a farsi. E cercare di convincere il tuo cane a fare tutti i suoi nuovi strani trucchi davanti a 15 persone è più difficile che farlo quando sei da solo in soggiorno.
L'esempio più ovvio dell'ambiente che fa una grande differenza è quello che succede quando cerchiamo di insegnare ai cani un richiamo affidabile. Dopo aver lavorato con i nostri cani al comando "vieni qui" all'interno con molto successo, ci dirigiamo all'esterno. E indovina cosa tende ad accadere? Non "vengono qui" quando è ora di tornare dentro. Non è che non ricordino cosa significa venire qui, è che potrebbero semplicemente preferire di non farlo.
Se ci pensi dal punto di vista del tuo cane, ha senso. Per Laika la decisione è stata; A.) preferirei stare fuori a inseguire gli scoiattoli, o B.) voglio tornare dentro dove non c'è niente di divertente da inseguire? Non sorprende che l'opzione A vincerebbe. Ho lottato con questo per molto tempo, finché non ho imparato a iniziare a rendere l'opzione B più allettante.
Invece di rendere l'opzione B meno divertente urlando "vieni qui" in tono arrabbiato 100 volte, ho deciso di rendere l'opzione B la migliore disponibile. L'ho abbinato a tutti i tipi di cose divertenti come un gioco di rimorchiatore o trova le prelibatezze. Per ignorare l'entusiasmo del mio cane per l'ambiente, ho iniziato a lavorare per rendermi più divertente ed eccitante di quegli stupidi scoiattoli. L'ho premiata bene ogni volta che ha scelto l'opzione B, e non ci è voluto molto per capire che venire qui non significa solo dover entrare e annoiarsi; significa che potremo fare qualcosa di divertente come dare la caccia agli scoiattoli.
Conoscete il metodo “Sii un albero”? È quando ti fermi ogni volta che il tuo cane inizia a tirare il guinzaglio. Dovrebbe insegnare al tuo cane che "quando tiro ci fermiamo, quindi smetterò di tirare per evitare che si fermino".
Sai quante volte ho provato a fare l'albero nelle passeggiate con Laika? 1329, beh, è lì che ho perso il conto almeno. E sai come ha reagito? Ha continuato a tirare e piagnucolare per tutto il tempo, guardandomi di tanto in tanto come "Cosa stai facendo pazza? Sai che non è così che funzionano le passeggiate. L'ho abbinato a dei dolcetti e non è migliorato affatto.
L'ho fatto per mesi. Ogni volta che tirava mi fermavo, e anche se la facevo fermare per un momento il passo successivo ricominciava a tirare. Non ha funzionato e da quello che ho visto non sembra funzionare per molti cani se usato da solo. Dopo un po' ha migliorato la capacità di Laika di stare ferma durante una passeggiata, ma non ha fatto nulla per la quantità ridicola di tirare che avrebbe fatto non appena avessimo ripreso a camminare.
Se il tuo cane tira da anni, è un'abitudine difficile da rompere; e probabilmente dovrai aggiungere alcuni metodi aggiuntivi come cambiare direzione per farlo smettere. Piuttosto che smettere di essere un albero, prova a cambiare direzione. Abbinalo ad alcune prelibatezze per mantenere la loro attenzione e incoraggiarli a smettere di tirare e seguirti in giro.
Quindi queste sono alcune delle lezioni di addestramento del cane che ho imparato a mie spese, e le tue? Hai provato alcuni metodi che semplicemente non hanno funzionato per il tuo cane?
