I feromoni sono sostanze chimiche prodotte naturalmente da molti insetti e animali tra cui cani, gatti e uomini. A seconda dell'animale, queste sostanze chimiche secrete dal corpo possono essere facilmente o sottilmente rilevate attraverso l'olfatto. Sono in grado di modificare il comportamento del "odoratore" oltre a creare una risposta fisiologica all'interno dell'odorato. I feromoni sono stati scoperti per la prima volta negli anni '50 in insetti come formiche e falene e sono abbastanza facili da identificare. Rilevare, localizzare e riprodurre feromoni specifici nei mammiferi più grandi si è rivelato più difficile, sebbene la loro esistenza sia certa. Ad esempio, quando una femmina di cane o gatto è in calore, rilascia feromoni rilevabili dai cani maschi che vivono entro poche miglia da lei. I feromoni sono presenti anche nelle urine e quando il tuo cane o gatto urina, altri membri della stessa specie sono attratti dall'odore e dalle informazioni (sul territorio, rango, sesso, ecc.) che si nascondono all'interno dell'odore. Quando un gatto si strofina la faccia su di te, in realtà ti sta annusando con i feromoni. Questo profumo ha il ruolo di calmare il gatto mentre rivendica la proprietà di te.
A causa del fatto che si pensa che feromoni diversi suscitino comportamenti specifici, scienziati e esperti di marketing hanno cercato allo stesso modo di ricercare e sviluppare feromoni sintetici. Nelle cagne, ad esempio, la madre che allatta secerne naturalmente un feromone che calma i suoi cuccioli. Un feromone sintetico viene ora venduto per calmare i cani che sono eccessivamente nervosi e paurosi. Allo stesso modo nei gatti, ora sul mercato ci sono feromoni sintetici (in formato spray) che dovrebbero ridurre i comportamenti di marcatura calmando il gatto.
