Cani e gatti non hanno i piedi! Quello che hanno invece sono le zampe. Tuttavia, anche se le zampe sembrano e sono costruite in modo diverso dai piedi umani, zampe e piedi sono semplicemente due modi diversi per fare la stessa cosa, camminare. Camminare è normalmente scontato, ma può essere interessante capire cosa rende uniche le zampe dei nostri amici pelosi.
Per la maggior parte degli animali terrestri, i piedi forniscono le stesse funzioni. I piedi sostengono il nostro peso corporeo e ci danno un contatto senza scivolare con il suolo. I piedi sono costruiti (con artigli e dita dei piedi) per dare ulteriore stabilità, perché se ci pensi, c'è in realtà una grande quantità di peso supportato sulla piccola superficie dei nostri piedi. A causa della gravità, nessun movimento sulla terraferma è possibile senza l'uso dei piedi (ad eccezione di animali come i serpenti). In natura, se un animale ferisce un piede, la sua vita può essere in pericolo, perché, anche se un piede dolorante non può uccidere un animale, non può cacciare, socializzare o scappare dai predatori.
Naturalmente, cani e gatti non hanno i "piedi". La loro anatomia è molto diversa dalla nostra. Per cominciare, hanno solo quattro dita. Il loro quinto dito, che si confronta con il mignolo sulle mani e le dita dei piedi sui piedi, o non esiste o esiste solo come un piccolo "spessore". Pertanto, cani e gatti hanno solo quattro dita. In effetti, gli animali come le mucche hanno solo due dita e i cavalli ne hanno solo uno!
Allora, perché cani e gatti non camminano sui "piedi"? È perché camminano sulle dita delle mani e dei piedi! Le tre ossa che compongono ciascuna delle nostre dita sono ciò che sostiene tutto il peso del tuo animale domestico. Se guardi un'impronta di una zampa, vedrai un grande pad circondato da quattro più piccoli. I quattro cuscinetti più piccoli sono una pelle ispessita situata all'estremità delle dita (come i polpastrelli!). Il grande pad è alla base delle dita. È quasi come se cani e gatti corressero sempre in punta di piedi. Le ossa che compongono i nostri palmi, polsi, piante dei piedi e caviglie si trovano nella parte dritta delle gambe dei nostri animali domestici.
C'è una ragione per questo. Nel corso del tempo, l'evoluzione ha conferito ad alcuni animali alcune caratteristiche uniche che li aiutano a sopravvivere meglio. Ad esempio, i pipistrelli hanno sviluppato radar per cacciare le prede di notte e i porcospini hanno sviluppato aculei per proteggerli dai predatori. I cavalli corrono su un dito del piede perché meno dita (e ossa) hanno, più leggere sono le loro gambe e più veloci possono correre con gambe leggere. Questo può anche essere parte del motivo per cui cani e gatti hanno quattro dita invece di cinque.
Inoltre, quando cani e gatti corrono in punta di piedi, le ossa in più nella parte dritta delle gambe allungano le gambe. È lo stesso dell'idea che una persona sia più alta quando sta in punta di piedi. Quando lo fai, stai allungando le gambe. In questo modo puoi fare passi più lunghi. Pertanto, cani e gatti si sono evoluti per correre in punta di piedi in modo da poter compiere passi più lunghi e più potenti e sfuggire al pericolo in modo più efficiente.
Ora che capisci perché le zampe del tuo animale domestico hanno una forma diversa dalle nostre mani e piedi, è anche importante capire come prenderti cura di loro. Le zampe sono aree molto sensibili, quindi si consiglia di addestrare il tuo animale domestico a permetterti di maneggiare e guardare le loro zampe. Assicurati di controllare regolarmente le zampe del tuo animale domestico facendo scorrere le dita lungo i cuscinetti e tra le dita dei piedi. Usa una buona illuminazione per cercare tagli, oggetti (come sbavature o sabbia) o aree rosse e pruriginose. Morte al fatto che le zampe sono sempre a contatto con l'ambiente, comunemente si feriscono. Le zampe pruriginose sono anche uno dei primi segni di allergie. Un cane o un gatto con le zampe doloranti è un animale infelice. Le loro zampe sono importanti quanto le loro ossa quando si tratta di camminare correttamente. Cerca di esaminare regolarmente le zampe dei tuoi animali domestici e presta molta attenzione soprattutto quando cammina in aree che hanno sale, sabbia o piante spinose.
Le zampe sono costruite diversamente dai piedi, ma sono altrettanto importanti. Sia le zampe che i piedi ci permettono di muoverci ogni giorno. Assicurati di mantenere le zampe dei tuoi animali domestici in buone condizioni e contatta sempre il veterinario in caso di dubbi sulle zampe!
