La malattia infiammatoria intestinale (IBD) nei cani, proprio come negli esseri umani, è responsabile della diarrea e del vomito cronici negli individui affetti. Sebbene la causa dell'IBD rimanga sconosciuta, il suo meccanismo è stato ben documentato. L'IBD si verifica quando le cellule del sistema immunitario invadono il rivestimento dell'intestino e/o dello stomaco. Quasi come una reazione allergica, il sistema immunitario reagisce nell'intestino e provoca infiammazione e irritazione. Questa irritazione provoca l'ispessimento del rivestimento intestinale e interferisce con la sua funzione di assorbimento. Inoltre, la capacità dell'intestino di contrarsi e spingere il cibo digerito può essere compromessa.
Cosa significa questo per il tuo animale domestico? Ebbene, se il problema principale esiste nell'intestino, il malassorbimento si tradurrà in diarrea acquosa. Se l'irritazione risiede principalmente nello stomaco, il cane presenterà frequenti vomiti dopo i pasti. In alcuni casi, la malattia colpisce entrambe le aree dell'intestino e nello stesso cane sfortunato saranno presenti vomito e diarrea. Ci sono, naturalmente, molte altre cause di vomito e diarrea nei cani; la diagnosi veterinaria di IBD si basa su una serie di fattori combinati. La maggior parte del processo diagnostico comporterà l'esclusione di altre possibili cause di malattia.
Se il tuo cane ha una storia di diarrea e/o vomito frequenti e sospetti che possa avere IBD, il tuo veterinario dovrebbe iniziare eseguendo un esame fisico approfondito sul tuo animale domestico. Nella maggior parte dei casi, i cani con IBD non presenteranno alcun problema evidente all'esame oltre ad essere potenzialmente magri. Se la malattia è molto grave, il veterinario potrebbe effettivamente essere in grado di sentire fisicamente l'intestino ispessito tramite la palpazione. Il prossimo passo sarebbe eseguire analisi del sangue sul tuo cane. Il tuo veterinario controllerà se c'è un aumento di uno qualsiasi degli enzimi dagli organi che circondano l'intestino e anche per vedere se c'è un aumento di alcune cellule del sistema immunitario.
I veterinari possono anche scegliere di eseguire una radiografia del cane per escludere la possibilità di un tumore o di un'altra ostruzione nel tratto intestinale. Potrebbe anche essere possibile visualizzare un intestino ispessito sulla radiografia. Ciascuno di questi test è abbastanza non invasivo ed è possibile che il tuo veterinario possa sentirsi sicuro di fare una diagnosi di IBD solo sulla base di questi risultati. Tuttavia, l'unico modo in cui il tuo veterinario può diagnosticare questa malattia con assoluta certezza è eseguire una biopsia sul tuo cane. Ciò comporterà il prelievo di un piccolo campione di tessuto dall'intestino che viene analizzato in laboratorio. Sebbene questa procedura sia considerata invasiva, può aiutare a tranquillizzare la mente fornendoti una diagnosi definitiva.
Se al tuo cane è stata diagnosticata una IBD, ci sono opzioni di trattamento disponibili. La maggior parte dei proprietari inizia utilizzando la gestione dietetica delle IBD. Non esiste una risposta chiara su quali tipi di cibo siano assolutamente i migliori per le MICI, perché la malattia può manifestarsi in modo diverso in diversi animali. Gli alimenti ipoallergenici a volte aiutano, così come le diete speciali che sono formulate per facilitare il tratto digestivo. Organizzare prove alimentari per il tuo animale domestico con la guida del tuo veterinario può aiutarti a trovare quali alimenti sono più benefici per il tuo cane. I farmaci prescritti per il trattamento dell'IBD sono principalmente quelli che agiscono sopprimendo l'infiammazione. Un corso di trattamento comune per i casi più lievi di IBD coinvolge il farmaco metronidazolo che ha proprietà immunomodulanti. Più comunemente, gli steroidi come il prednisone sono usati per le loro qualità immunosoppressive.
Sfortunatamente, non esiste una cura per questa malattia e la maggior parte dei cani con IBD dovrà affrontare una lotta per tutta la vita. Fortunatamente, con proprietari amorevoli e pazienti e un veterinario premuroso, è possibile gestire i sintomi dell'IBD nel tuo cane e ridurre al minimo gli effetti di questa malattia nel tuo animale domestico.
